¿Es la contaminación del aire un factor causante del TDAH? Un nuevo estudio publicado en la revista Public Library of Science PLOS ONE sugiere que puede haber un vínculo.
La exposición prenatal a los hidrocarburos aromáticos policíclicos, o PAH, un componente de la contaminación del aire, aumenta las probabilidades de problemas de comportamiento asociados con el trastorno por déficit de atención con hiperactividad, o TDAH, a los 9 años, según investigadores del Centro de Salud Ambiental Infantil de Columbia en el Mailman. Escuela de Salud Pública.
Los investigadores siguieron a más de 200 mujeres y sus hijos que vivían en la ciudad de Nueva York. Las madres se sometieron a análisis de placenta y sangre del cordón umbilical para determinar los niveles de PAH después del nacimiento, y los niños se sometieron a análisis de orina a los 3 o 5 años. Los resultados revelaron que la exposición a PAH durante el embarazo conduce a una probabilidad mucho mayor (cinco veces mayor) de que un niño desarrollaría TDAH de tipo inatento, uno de los tres tipos de TDAH.
"Los hallazgos son preocupantes porque se sabe que los problemas de atención afectan el desempeño escolar, las relaciones sociales y el desempeño laboral", dijo la autora principal del estudio, Frederica Perera.
Los PAH se generan cuando se queman cosas a base de carbono, desde bistecs a la parrilla hasta carbón o aceite quemado para generar electricidad. En Nueva York, "el tráfico y la calefacción residencial son fuentes locales importantes. También hay alguna contribución de las fuentes que queman carbón en los estados que se encuentran a barlovento", también anotó el equipo de Perera.
Todavía no está claro a partir de esta investigación cómo exactamente los PAH están potencialmente relacionados con el TDAH, pero el estudio sugiere relaciones con "la interrupción del sistema endocrino, el daño del ADN, el estrés oxidativo y la interferencia con los factores de crecimiento de la placenta, lo que resulta en una disminución del intercambio de oxígeno y nutrientes". ."
El once por ciento de los niños de 4 a 17 años (¡eso es 6,4 millones!) han sido diagnosticados con TDAH, según un estudio de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de 2013. Si a su hijo le han diagnosticado TDAH, lea lo que necesita saber aquí.
Foto del humo de la fábrica cortesía de Shutterstock.