Como padres, queremos que nuestros hijos sean independientes. Pero no siempre es fácil para ellos volverse más autosuficientes y responsables. Parte de esto se debe a que nuestro instinto como padres a menudo es facilitarles las cosas, rescatarlos de sus errores y limitar sus experiencias con la lucha o (jadeo) el fracaso.
Se necesita tiempo y esfuerzo para que su hijo sea más independiente, pero las recompensas valen la pena.
Aquí hay algunas cosas simples que puede hacer todos los días para ayudar a su pequeño a ser más independiente.
Déjalos cometer errores
Puede parecer contradictorio al principio, pero dejar que los niños cometan errores les enseñará cómo tener éxito en la vida. Cuando cometan un error, hágales saber que está bien y ayúdeles a pensar cómo podrían hacerlo mejor la próxima vez.
Este cambio de mentalidad puede guiar cualquier cosa, desde pequeños errores, como optar por no llevar paraguas cuando el pronóstico anuncia lluvia, hasta errores mayores, como reprobar un examen porque decidieron esperar hasta la noche anterior para estudiar.
Es difícil ver a su hijo luchar. Pero si te enfocas en enseñarles que el fracaso es solo retroalimentación, ayuda a desarrollar una mentalidad de crecimiento, y con esa mentalidad, podrán superar cualquier dificultad con confianza.
Involúcralos en Auténticas Tareas Domésticas
Trate de animar a su hijo a realizar tareas pequeñas como limpiar los juguetes después de jugar, ayudar a guardar las compras y recoger su habitación. Asegúrese de asignarles tareas que sean apropiadas para su edad y necesarias. Los niños están mucho más dispuestos a ayudar cuando sienten que contribuyen auténticamente al hogar.
Las tareas no tienen que ser grandes, solo algo que requiera que piensen y planifiquen con anticipación. Por ejemplo, si hay ropa amontonada, pregúnteles qué creen que debería suceder. Anímelos a llevar una pila de ropa a la lavadora. Vea si pueden ayudarlo a poner ropa en la máquina. Tal vez quieran ayudar a presionar el botón. ¡Eso es genial! Todas estas pequeñas tareas son necesarias para comenzar a lavar la ropa y, al involucrarlos, se sentirán empoderados (¡y eventualmente, llegarán al punto en que podrán lavar su ropa!).
Ofrezca opciones y libertad, pero dentro de los límites
Ofrecer libertad y permitir que los niños tomen decisiones es una excelente manera de empoderarlos, generar confianza en sus habilidades para tomar decisiones y ayudarlos a desarrollar un sentido de responsabilidad. Cuando los niños pueden tomar sus propias decisiones, hay oportunidades más significativas para que experimenten consecuencias naturales.
Brindar muchas oportunidades para que los niños tomen sus propias decisiones es una forma en que los padres pueden mostrarles a los niños que se respetan sus preferencias, deseos y necesidades. Cuanta más práctica tengan los niños para tomar decisiones por sí mismos, mejor.
Tenga en cuenta que si los niños tienen demasiadas opciones, pueden sentirse abrumados. Entonces, en lugar de decir ¿qué quieres hacer hoy? Pregúnteles si preferirían ir al patio de recreo o hacer una caminata. Trate de ofrecer dos o tres opciones con las que se sienta cómodo; esto lo ayuda a decir "sí" a cualquier opción que elijan.
Dales espacio
Los niños necesitan espacio para aprender y desarrollarse. Y no es probable que se vuelvan más independientes si nunca tienen la oportunidad de ser independiente. Fomente la independencia dándole a su hijo muchas oportunidades para explorar sin ser supervisado en exceso. Si están jugando en otra habitación, déjelos jugar sin que usted los controle (o si debe hacerlo, trate de ser discreto). Déjelos caminar un poco por delante de usted en la acera (utilice su mejor criterio en función del tráfico de la calle). Envíelos a buscar el correo si su buzón está a una distancia segura. Dales la oportunidad de entrar a la cafetería, ordenar y pagar su almuerzo mientras observas desde una distancia segura.
Trate de encontrar al menos una forma todos los días en la que su hijo pueda lograr algo "por su cuenta" sin que usted esté a su lado.
Evite corregir en exceso
En la medida de lo posible, evite corregir a su hijo cuando esté tratando de hacer algo de forma independiente. Por ejemplo, si le pides a tu pequeño que haga su cama y no está perfecta, resiste la tentación de arreglarla (¡difícil, lo sé!). Siempre trate de tener en cuenta que la perfección no es la meta. El objetivo es permitir que su pequeño asuma la responsabilidad. No querrán seguir intentándolo si cada vez que lo hacen son corregidos.
Diseñe su espacio pensando en la independencia
La forma en que organice su espacio afectará la capacidad de su hijo para practicar la independencia. ¿Tus pequeños son capaces de alcanzar sus tazas, platos, tenedores y servilletas? ¿Hay una jarra de agua que puedan usar para volver a llenar su taza si tienen sed? ¿Tienes un cesto liviano para que ellos se encarguen de llevar su ropa a la lavandería? ¿Pueden acceder a un lavabo y jabón para lavarse las manos sin ayuda?
Piense en las formas en que puede aumentar las posibilidades de que su hijo pueda hacer algo de forma independiente. Por ejemplo, podría usar un estante inferior para la ropa, para que sea más fácil acceder a ella. Agregue un gancho a la altura de los ojos para que cuelguen su mochila después de la escuela. Mantenga un taburete cerca de la cocina para obtener su refrigerio del refrigerador o de la despensa sin ayuda.
Solo recuerda que cuanto más hagas por ellos, menos tendrán que hacer por sí mismos. Deténgase y pregúntese:¿Hace demasiado por su hijo? Si es así, escribe esta cita de María Montessori en algún lugar visible:"Nunca ayudes a un niño con una tarea en la que cree que puede tener éxito". La clave para ayudar a los niños a ser más independientes es permitirles ser independientes de forma activa y segura.
Alanna Gallo es escritora, educadora de padres y defensora del juego, apasionada por ayudar a los padres a regresar a la niñez con sencillez. Es la fundadora de Play. Aprender. Thrive., y presenta un podcast semanal dedicado a capacitar a los padres para que críen niños seguros e independientes. Puede consultar su curso Purposeful Playspace o registrarse para obtener una Guía para principiantes GRATUITA para jugar aquí. También puede asistir a su Fam Summit de tres días (del 30 de julio al 1 de agosto) para obtener información sobre herramientas y recursos respaldados por investigaciones para el cuidado y el desarrollo desde el embarazo hasta los primeros cinco años de vida de su hijo.