El Desafío de la Canela es uno de los retos virales más peligrosos impulsados por las redes sociales. Aunque algunos lo han intentado sin consecuencias graves, este acto puede causar enfermedades serias e incluso poner en riesgo la vida.
¿Qué es el Desafío de la Canela?
Este reto viral alcanzó su pico de popularidad en 2012 y 2013, pero sigue circulando con videos subidos incluso en 2018. Consiste en ingerir una cucharada entera de canela molida en menos de un minuto, sin beber agua ni nada más. Los jóvenes de 13 a 24 años son los más propensos a verlo en YouTube, donde hay más de 50.000 videos disponibles.
Riesgo de Muerte del Desafío de la Canela
Un estudio publicado en el Journal of the American Academy of Pediatrics indica que la Asociación Estadounidense de Centros de Control de Envenenamientos recibió unas 180 llamadas relacionadas con el desafío en la primera mitad de 2012, y el 20% requirió atención médica. No hay casos documentados de muertes directas por el reto, pero sí un niño de 13 años que entró en coma y otro de 4 años que falleció al ingerir gran cantidad de canela accidentalmente.
Peligros del Desafío de la Canela
El Dr. Cory Showalter, director del departamento de emergencias y centro de traumatología de nivel 1 en Riley Children's Health, y profesor de medicina de emergencia, advierte: "Simplemente no lo hagan". Los riesgos para la salud superan con creces los minutos de fama en redes.
La Ciencia detrás del Consumo de Canela
La canela contiene celulosa que el cuerpo no descompone fácilmente. En pequeñas cantidades es manejable, pero una cucharada genera partículas que se atascan en boca, garganta y pulmones. Los pulmones no están diseñados para procesar alimentos, por lo que incluso partículas finas como la canela provocan graves problemas.
Reacciones Físicas Inmediatas
Al intentarlo, se experimentan respuestas inmediatas. El Dr. Showalter señala que en grupo, la risa aumenta el riesgo de inhalación: "Cuando alguien te hace reír con la canela en la boca, es más probable inhalarla".
- Incapacidad para tragar
- Pánico
- Tos intensa
- Atragantamiento
- Vómitos
- Dificultad respiratoria
- Dolor torácico
- Ardor en la boca
Preocupaciones Médicas del Desafío
Las mayores amenazas son la aspiración y la obstrucción de vías respiratorias. Como explica el Dr. Showalter: "Con la boca llena y sin poder tragar, la canela va directo a los pulmones".
Aspiración Pulmonar
La aspiración ocurre cuando partículas entran en los pulmones por el "conducto equivocado". Es una emergencia: causa dificultad respiratoria, inflamación y posible neumonía. Las partículas microscópicas de canela pueden profundizar, desencadenando infecciones mortales.
Obstrucción de Vías Respiratorias
Si la canela forma un bolo, bloquea las vías aéreas, impidiendo la respiración. Su textura fina complica la remoción con maniobras de primeros auxilios, pudiendo causar muerte súbita.
Pánico y Ansiedad
El participante sufre ansiedad extrema por no poder tragar o respirar. Los padres ven a sus hijos como "de alto riesgo" por participar en retos peligrosos.
Quemadura Química en la Boca
La canela prolongada irrita la mucosa oral, causando quemaduras menores que incomodan al comer por días.
Malestar Intestinal
La canela ingerida provoca molestias digestivas al día siguiente durante la evacuación.
Cuándo Buscar Atención Médica
"Si hubo aspiración significativa, lo sabrás", dice el Dr. Showalter. Llama al 911 por dificultad respiratoria, dolor intenso o tos persistente horas o días después. Los síntomas pueden retrasarse.
Más que una Broma: Riesgos Reales
Retos virales como el Desafío de la Canela parecen inofensivos por su viralidad, pero ocultan peligros graves. No ganas nada; puedes perderlo todo.