Las mujeres mayores con problemas para amamantar pueden sentir que quizás las mujeres más jóvenes no tienen tantos problemas con la lactancia. Esto no es cierto, ya que muchas mamás jóvenes tienen dificultades para amamantar. La buena noticia es que las mamás de todas las edades pueden amamantar a sus bebés y lo hacen con éxito, y la mayoría de los problemas con la lactancia pueden resolverse con la ayuda de un médico o especialista en lactancia.
Dolor en los senos y los pezones
El dolor es uno de los problemas más comunes de la lactancia y puede variar desde una sensibilidad leve hasta rozaduras, grietas y sangrado graves. Algunas nuevas mamás asumen que el dolor es parte del proceso de lactancia y que los senos tienen que "acostumbrarse" a la lactancia. De hecho, la lactancia no debería causar dolor. Por lo general, el dolor y la sensibilidad se deben a la posición incorrecta de la boca o al agarre del bebé. La boca del bebé debe abrirse mucho y las mamás deben animar al bebé a llevar el pezón hacia atrás en su boca. Esto asegura que se ejerza la mayor presión en el área alrededor del pezón, en lugar del pezón mismo.
Una cita con un especialista en lactancia es un excelente primer paso para diagnosticar un problema de enganche. El especialista en lactancia puede observar a la mamá y al bebé durante la lactancia y verificar si hay una posición incorrecta o un agarre deficiente. Un especialista en lactancia también puede revisar la boca del bebé para detectar problemas anatómicos, como anomalías en el paladar o la lengua.
Algunos especialistas en lactancia sugerirán un protector de pezones para ayudar a los bebés que no se enganchan bien. Las pezoneras solían estar hechas de caucho y eran bastante gruesas. Los protectores ahora están disponibles en silicona muy delgada con muescas cortadas para permitir el máximo contacto piel con piel. La delgadez de estos nuevos protectores hace que sea más fácil para las mamás mantener el suministro de leche mientras los usan y pasar de usar el protector a amamantar sin él. Lo mejor de un protector de pezones es que permitirá que los senos doloridos se curen mientras la mamá y el bebé resuelven los problemas de agarre.
Problemas de suministro
Muchas madres mayores y jóvenes luchan con las preocupaciones sobre su suministro de leche. Esto es especialmente difícil en los primeros días después del nacimiento de un bebé, ya que toma algún tiempo para que llegue el suministro completo de leche de la madre. En las primeras 24 horas después del nacimiento, los senos producen una sustancia llamada calostro. El calostro se produce en pequeñas cantidades, pero es rico en calorías y está lleno de nutrientes y anticuerpos vitales. Se alienta a las nuevas madres a amamantar con frecuencia en estos primeros días, ya que más lactancia estimula los senos para producir más leche.
Si bien es posible que las mamás que amamantan no puedan explicar la ingesta de su bebé en onzas, no tienen que estar en la oscuridad acerca de si su bebé está comiendo lo suficiente o no. En los primeros días, los bebés no tienen tantos pañales mojados o sucios, pero estos deberían aumentar después de que el suministro de leche de la madre esté bien establecido. Los bebés recién nacidos deben tener un promedio de cinco a seis pañales mojados y tres o cuatro pañales sucios por día, aunque es normal alguna variación entre bebés individuales.
Además, aunque los bebés sanos pueden perder algo de peso en los primeros días después del nacimiento, esto debería cambiar rápidamente. De acuerdo con Kellymom.com, los bebés amamantados generalmente aumentan alrededor de 6 onzas por semana, y el aumento de peso constante significa que el bebé está comiendo lo suficiente. Un bebé inquieto no significa un bajo suministro de leche, y tampoco un bebé que parece querer amamantar todo el día. Los estirones de crecimiento pueden hacer que un bebé amamante con más frecuencia y, por lo general, ocurren en los primeros días después de que el bebé llega a casa del hospital, entre los siete y los diez días, y nuevamente entre las tres y las seis semanas.
La mejor solución para madres mayores con problemas de lactancia
La mejor solución para las madres mayores con problemas de lactancia es consultar a un asesor de lactancia. Los consultores de lactancia a menudo trabajan en las salas de maternidad de los hospitales o en los departamentos de salud del condado, y algunos pueden ofrecer consultas gratuitas o de bajo costo a las madres lactantes. Está bien pedir ayuda con la lactancia y está bien seguir preguntando hasta que se resuelva el problema. Algunas mamás terminan tomando la decisión de dejar de amamantar, y no es una señal de una mamá menos dedicada o cariñosa, ni una garantía de que el bebé no estará sano.