Los bebés pasan por muchos períodos de crecimiento durante el primer año que transforman a los recién nacidos diminutos e indefensos en niños pequeños activos. También conocidos como días de frecuencia, los brotes de crecimiento generalmente ocurren entre una y tres semanas, entre cuatro y seis semanas, tres meses, seis meses y nueve meses. Pueden durar desde dos o tres días hasta una semana. Las señales de que un bebé amamantado está pasando por un estirón de crecimiento son típicamente diferentes de las señales de un bebé alimentado con fórmula.
Alimentación frecuente
La mayoría de los bebés amamantados normalmente comen de ocho a 10 veces al día. Cuando alcanzan un crecimiento acelerado, sus horarios de alimentación cambian y quieren comer con más frecuencia. Por ejemplo, si su bebé solía amamantar cada tres horas, es posible que ahora quiera comer cada dos horas. Cuando el recién nacido pasa por etapas de crecimiento como este en el primer mes, puede ayudar a la madre a aumentar su suministro de leche para satisfacer las necesidades nutricionales del bebé en crecimiento. Los bebés más grandes pueden querer alimentarse en un horario de recién nacido y también solicitar más alimentos sólidos durante las tomas. Una vez que finaliza el período de crecimiento acelerado, su pequeño querido generalmente volverá al horario de alimentación anterior.
Mayor irritabilidad
Si tienes un bebé llorando en tus manos y tiene más hambre de lo normal, es posible que esté pasando por un período de crecimiento acelerado. Algunos bebés amamantados reaccionan a los dolores del hambre con irritabilidad, mientras que otros se muestran más inquietos que de costumbre. Los bebés mayores pueden comenzar a despertarse para las tomas de medianoche nuevamente para satisfacer sus necesidades de alimentación. Si todavía está aumentando su suministro de leche, es posible que note que su bebé se engancha y se suelta del pecho con molestia porque no está satisfecho con su volumen actual.
Sueño acelerado previo al crecimiento
Es posible que pueda predecir cuándo se producirá un crecimiento acelerado simplemente observando los patrones de sueño de su bebé. Investigadores de la Universidad de Emory realizaron una encuesta que relacionó el sueño con un mayor crecimiento en los bebés. Según el estudio, la mayoría de los bebés duermen más en los días previos a un crecimiento acelerado. El aumento del sueño incluía tanto la noche como las siestas. Se informó que los bebés amamantados toman siestas más cortas y más frecuentes que los bebés alimentados con fórmula en las 48 horas antes de que comience un crecimiento acelerado.
Diferencias en el crecimiento acelerado alimentado con fórmula
La principal diferencia entre los brotes de crecimiento del bebé amamantado y el bebé alimentado con fórmula es la frecuencia y la cantidad de tomas. Las madres de bebés alimentados con fórmula pueden simplemente aumentar la cantidad de fórmula en cada alimentación para evitar tener que alimentar al bebé con más frecuencia. Esto significa que los bebés alimentados con fórmula pueden tener menos irritabilidad o patrones de sueño interrumpidos.
Cómo manejar el crecimiento acelerado de un bebé amamantado
Si su bebé amamantado está pasando por un período de crecimiento acelerado, hay varias cosas que puede hacer para enfrentar los desafíos. Probablemente querrá beber más agua para satisfacer las necesidades de producción de leche de su cuerpo. Coma con más frecuencia si usted mismo se siente más hambriento de lo normal. Si amamanta con frecuencia, su suministro de leche eventualmente alcanzará las necesidades de su bebé.
Recuerda que los brotes de crecimiento solo duran unos pocos días. Usted y su bebé volverán a la normalidad, o lo que sea normal para usted ahora, lo suficientemente pronto. Sin embargo, si tiene alguna inquietud sobre el horario de alimentación de su bebé o si está extremadamente irritable, comuníquese con su pediatra y comparta sus inquietudes. Su bebé alcanzará muchos hitos y encontrará muchos más cambios a medida que crece y se desarrolla.