Desde el nacimiento, los bebés inician el desarrollo de sus habilidades lingüísticas, recibiendo y expresando información. Cada niño avanza a su propio ritmo, lo que puede generar dudas sobre su progreso en habla y audición. Los hitos del desarrollo ayudan a los padres a evaluar si todo va bien o si es necesario intervenir tempranamente.
Hitos del desarrollo del lenguaje
Según Isa Marrs, patóloga del habla y lenguaje pediátrica certificada, "los bebés comienzan a desarrollar el habla y el lenguaje desde el nacimiento. Estudios indican que reconocen la voz de la madre incluso en el útero, absorbiendo todos los sonidos que oyen. Escuchan y comprenden antes de hablar, por lo que es clave que los padres interactúen y hablen constantemente con ellos".
De recién nacido a 3 meses
Para los 3 meses, los bebés distinguen tonos felices de enojados y usan llantos diferenciados, según Marrs. El Instituto Nacional de Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación (NIDCD) detalla otros hitos:
- Reconoce sonidos ambientales clave, como la voz del cuidador.
- Reacciona físicamente a ruidos fuertes.
- Se calma al ser hablado.
- Sonríe al ver al cuidador.
- Emite gritos variados según sus necesidades.
- Produce gorgoteos o arrullos.
De 4 a 6 meses
El NIDCD y la Clínica Mayo indican que en esta etapa, los bebés suelen:
- Responde a su nombre.
- Muestra signos de disfrutar música.
- Usa sonidos para expresar gustos o disgustos.
- Gira los ojos hacia el origen de un sonido.
- "Balbucea" con sonidos como p, b y m.
- Ríe o gorjea.
- Nota cambios en el tono de voz del cuidador.
- Reconoce sonidos básicos del idioma familiar.
De 7 a 12 meses
La Asociación Americana del Habla, Lenguaje y Audición (ASHA) y el NIDCD señalan que al año, un bebé debe:
- Usar habla o sonidos en vez de solo llorar para necesidades.
- Girar la cabeza hacia el sonido.
- Entender palabras básicas.
- Disfrutar juegos interactivos.
- Seguir instrucciones simples como "dámelo".
- Producir sílabas repetidas como "bababa".
- Usar gestos al comunicarse.
- Imitar sonidos ajenos.
- Decir 1-2 palabras como "mamá" o "hola".
- Imitar expresiones faciales.
Cómo abordar preocupaciones
La Escuela de Medicina de la Universidad de Michigan advierte que no hay fórmula exacta para detectar retrasos, ya que algunos niños maduran más tarde. Siga los hitos, consulte al pediatra y busque ayuda temprana. El NIDCD menciona causas como pérdida auditiva o trastornos del lenguaje; la intervención profesional siempre beneficia.
Consejos para fomentar el desarrollo
Isa Marrs recomienda: "Háblales mucho. No hacen falta juguetes ni TV; necesitan tu interacción. Aprenden imitando". PBS Parents y el Instituto Frank Porter Graham sugieren acciones clave.
Acciones diarias de los padres
- Enseñe a imitar sonidos como palmadas.
- Repita los sonidos del bebé.
- Muestre entusiasmo por sus vocalizaciones.
- Mantenga contacto visual, físico y tono alegre.
- Narre sus actividades diarias.
- Use su idioma nativo con gramática rica.
- Preste atención a sus intereses y juegue en base a ellos.
Actividades interactivas
- Cante canciones con gestos, sonidos y repetición.
- Lea señalando imágenes y palabras.
- Juegue con rimas manuales como "La araña pequeñita".
- Repita libros o canciones varias veces.
Un proceso interactivo
El aprendizaje de voz, habla, audición y lenguaje es interactivo. Los bebés dependen de cuidadores para explorar el mundo y expresarse. Fomente habilidades con conversaciones y juegos regulares.