Durante años, el cereal de arroz se consideró el primer alimento estándar de oro. Ya no. El consejo de alimentación más reciente dice que puede comenzar con muchos alimentos diferentes, desde frutas y verduras hasta purés de carne y yogur. Entonces, ¿qué significa eso para el cereal para bebés?
El cereal, particularmente el cereal de arroz, era un primer alimento favorito porque es fácil de digerir y no es probable que cause una reacción alérgica. Pero también se recomendó el cereal porque los padres solían comenzar con los sólidos mucho antes, antes de que los bebés estuvieran realmente listos y antes de que pudieran manejar otros alimentos, dice la dietista pediátrica Jessica Gust, R.D.
Ahora sabemos que los bebés deben comenzar a comer sólidos alrededor de los seis meses y que servirles una variedad más amplia de alimentos en ese momento está perfectamente bien. "Me gusta ver a los padres comenzar de inmediato con frutas, verduras, grasas saludables como el aguacate y otros alimentos ricos en hierro como guisantes, frijoles y legumbres o carnes", dice Gust. "El cereal para bebés aún puede ser una buena opción para darle al bebé, simplemente no tiene que ser el único primer alimento".
Los beneficios de los cereales para bebés
El cereal fortificado para bebés ofrece beneficios a la dieta de su bebé, a saber, hierro, un mineral que es fundamental para el crecimiento y el desarrollo. Las reservas naturales de hierro de su bebé se están agotando a los seis meses, por lo que es imprescindible obtener hierro de los alimentos. Los cereales para bebés como la avena y la quinua también son fuentes de granos enteros. Los granos integrales generalmente brindan fibra y niveles más altos de nutrientes como proteínas y minerales que los granos refinados.
El cereal para bebés también es un buen vehículo para servir otros alimentos, como un poco de mantequilla de maní revuelta suavemente. También son una buena manera de agregar un poco de peso a los purés de verduras y frutas para bebés que están listos para texturas más sustanciosas.
¿Qué pasa con el arsénico?
Es posible que haya escuchado que el cereal de arroz contiene arsénico, un metal pesado tóxico. Es cierto que el arsénico, que está presente en el aire, el agua y el suelo, es un problema con el arroz. Esto se debe a que el arroz tiende a absorber más arsénico que otros cultivos, según la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA). Eso es especialmente preocupante considerando los cuerpos pequeños de los bebés.
Pero eso no significa que el cereal de arroz no sea seguro para los bebés. La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP, por sus siglas en inglés) recomienda servir una variedad de cereales de grano, incluida la cebada y la avena, para reducir la exposición de su bebé al arsénico. Tenga en cuenta estas preocupaciones con otros alimentos a base de arroz que también alimenta a su bebé. "Los productos de arroz son seguros en pequeñas dosis, pero no me gusta ver a los padres dar cereales de arroz, galletas de arroz para morder y otros alimentos a base de arroz todos los días o varias veces al día", aconseja Gust. (Esto también es lo que debe saber sobre el arsénico en el jugo).
¿Los cereales son seguros para los bebés?
Hay un movimiento de adultos que no creen que los alimentos con granos sean saludables y los eliminan por completo, y hay algunas publicaciones en blogs que afirman que los bebés no deben comer cereales (ni granos) porque los bebés no pueden digerirlos. Pero eso simplemente no es cierto, dice la dietista pediátrica Jennifer House, R.D. Los bebés son capaces de digerir los granos, que ofrecen nutrientes valiosos. De hecho, no hay evidencia de que esperar para introducir o limitar el gluten (una proteína que se encuentra en el trigo, la cebada y el centeno) más allá de los 4 a 6 meses de edad prevenga la alergia alimentaria o la aparición de la enfermedad celíaca, según los pediatras de la AAP.
Cómo elegir un cereal para bebés
Gust recomienda buscar un cereal fortificado con hierro. Le gustan especialmente los cereales de grano a base de avena o quinua. Si sirve cereal de arroz, Gust recomienda limitarlo a un par de veces por semana y servir también una variedad de otros alimentos.
Estos son los cereales que Gust recomienda a las mamás (¡y los usa con su propio bebé!):
- Cereal para bebés de avena y quinoa orgánica Happy Baby
- Cereal para bebés con avena orgánica Happy Baby
- El mejor cereal orgánico de avena integral para bebés de la Tierra
Gust también recomienda hacer uno propio. Aquí le mostramos cómo hacer cereal para bebés de bricolaje:Pulse avena regular en el procesador de alimentos o en un molinillo de café (¡limpio!) Para crear una textura fina. Recuerde que la avena simple no contiene tanto hierro como el cereal fortificado con hierro, así que asegúrese de servir también otros alimentos ricos en hierro (como carne o frijoles).