"¿Por qué te divorcias?"
La instructora de la clase dirigió su pregunta a mi esposo ya mí. Captamos su atención porque estábamos sentados juntos, compartiendo un refresco y riéndonos intermitentemente, nada de lo cual (aparentemente) era el comportamiento típico de los cónyuges separados en una clase de paternidad compartida ordenada por la corte.
Decir que mi ahora ex esposo y yo éramos una anomalía es quedarse corto:aunque estábamos en las primeras etapas de un amargo divorcio, estábamos comprometidos con la paternidad compartida y pudimos dejar de lado nuestro rencor durante el seminario. La mayoría de los otros padres asistieron sin su cónyuge separado, y los padres que estaban allí juntos se sentaron lo más lejos posible el uno del otro. Estos otros padres no eran menos dedicados que nosotros, y muchos de ellos se encontraban en diversas etapas de ira, dolor y pena. Era una habitación cargada de emociones.
Todos habíamos venido al Programa Child Impact en New Hampshire para conocer el profundo impacto que nuestras separaciones y divorcios tendrían en nuestros hijos, y cómo abordar el tema de la crianza compartida de una manera madura y saludable.
Aunque se requiere como parte del proceso de divorcio en nuestro estado, la clase no se sintió como una carga. El instructor explicó las leyes que rigen los planes de crianza y nuestras obligaciones legales, pero la mayor parte de la clase se dedicó a aprender cómo los conflictos entre padres pueden afectar negativamente a los niños, que es el enfoque central de las clases de crianza compartida en todo el país.
Las leyes sobre la asistencia a clases de crianza compartida varían de un estado a otro (algunos no las requieren en absoluto) e incluso de un condado a otro, y cada jurisdicción tendrá su propio curso. Algunas áreas permiten cursos en línea y otras requieren que los padres asistan a una clase en vivo. Algunas clases duran unas pocas horas y otras pueden requerir asistencia en varios días. Y algunos, en contra de la intuición, no permiten que los padres asistan juntos.
Cualquiera que sea el tipo de clase a la que asista, es importante entrar con la mente abierta y trabajar para aliviar el conflicto de los padres, dice Elise Buie, abogada familiar, Guardian ad Litem y coordinadora de crianza en Seattle. "Muchos de los padres con los que trabajo se sorprenden al saber cuánto afecta su conflicto a sus hijos. Están peleando con su pareja y no creen que esto pueda afectar la salud psicológica a largo plazo de sus hijos", dice. . Los estudios muestran que cuando los padres discuten frente a sus hijos, puede haber efectos negativos duraderos en los niños, como depresión, ansiedad, inseguridad e incluso disminución de la función cognitiva.
¿Ayudan las clases de paternidad compartida?
La efectividad de las clases de crianza compartida realmente depende de la clase y de los padres involucrados. Tomemos como ejemplo a Dawn Dix, que había estado separada de su esposo durante aproximadamente un año cuando asistió a un seminario ordenado por la corte llamado "¿Qué pasa con los niños?" en Seattle, Washington. Como Dix había leído un libro sobre paternidad compartida, no esperaba aprender nada nuevo, pero dice que encontró la clase, que no permite que los padres asistan juntos, esclarecedora.
"Me sorprendió mucho profundizar en la experiencia del niño durante un divorcio", dice Dix, quien comparte la custodia de su hijo de 12 años con su exesposo. "Para un niño, este proceso puede ser extremadamente estresante y aterrador. Tengo una licenciatura en psicología, así que mirar más de cerca cómo esto afecta al niño emocionalmente y en su desarrollo realmente me conmovió".
Dix dice que cree que muchos padres se sorprenden al saber cómo funciona el proceso de duelo con los niños durante un divorcio. "La mayoría de la gente piensa en el proceso de duelo como algo asociado con la muerte de un ser querido, pero también se aplica aquí con la pérdida de estabilidad y todo lo que un niño ha conocido que es la vida hogareña", dice Dix. Ella cree que las parejas que se están divorciando pueden quedar atrapadas en los detalles legales, y una clase para padres puede ayudarlos a volver a concentrarse en sus hijos.
Desafortunadamente, hay casos en los que la crianza conjunta integrada no es posible o en los que uno de los padres decide no participar. Pero eso no significa que la paternidad compartida no esté sucediendo en algún nivel, dice Karen Bonnell, asesora colaborativa de divorcio y autora de El manual de crianza compartida:Criando niños bien ajustados y resistentes, desde pequeños hasta adultos jóvenes. por divorcio o separación .
"La crianza compartida con o sin su copadre es algo que usted hace por sus hijos. Puede ayudar a sus hijos a adaptarse a su infancia y a sus vidas, incluso si su madre o su padre están en la cárcel, son adictos o padecen una enfermedad mental. Todavía puedes ser un buen copadre porque sabes que eso es importante para tus hijos", explica Bonnell.
En los seis años desde que mi ex esposo y yo asistimos a esa clase de paternidad compartida, nuestra familia ha pasado por muchos ajustes, y él y yo hemos cometido muchos errores. En ese momento, creía que si él y yo podíamos sentarnos cordialmente en una clase para padres, entonces podríamos mitigar el daño que nuestro divorcio causó a nuestros hijos. Inicialmente, ese no fue siempre el caso, y mirando hacia atrás, desearía haber sido más reflexivo sobre el curso.
"No puedo instar lo suficiente a las personas a que se tomen las clases en serio en lugar de simplemente marcar la casilla. Para que se den cuenta verdaderamente de que si pueden aprender algunos bocados de su clase, pueden revolucionar el éxito de su hijo a medida que avanzan por el divorcio, ", dice Buie.