La definición de familia continúa evolucionando y las familias no tradicionales se están volviendo más comunes. Muchos hogares han ampliado el concepto de familia mucho más allá de la familia nuclear tradicional compuesta por una madre, un padre y uno o más hijos. Descubra los muchos tipos de familias alternativas que se están formando con el tiempo para adaptarse a los cambios culturales y los diferentes estilos de vida y prioridades.
Tipos de familias no tradicionales
Durante los últimos 50 años, ha habido una disminución constante en los hogares con dos padres y un aumento constante en los hogares monoparentales. Ahora, solo el 62% de los niños viven con dos padres casados, que es el mínimo histórico. Los restantes son parte de familias alternativas. Han surgido algunas estructuras hogareñas diversas debido a las necesidades de los padres, las necesidades financieras y las personas que encuentran el amor y las asociaciones de formas no tradicionales.
Familias con parejas del mismo sexo
Los cambios en las leyes y un aumento cultural de la aceptación de las relaciones entre personas del mismo sexo han hecho que sea más común que las parejas del mismo sexo cohabiten, se casen y adopten niños. Una preocupación que se expresa con respecto a los padres del mismo sexo es que sus hijos no tienen un modelo a seguir del sexo opuesto. Sin embargo, el género es una construcción social y difiere del sexo biológico con el que naces:masculino o femenino. La cultura ha determinado lo que significa ser niño, niña, hombre y mujer, y las definiciones son bastante arbitrarias. Por ejemplo, contrariamente a las normas de género, es beneficioso que los hombres cultiven su lado sensible y que las mujeres sean asertivas. Lo que importa en la crianza de los hijos no es una fórmula determinada, sino el amor por el niño y el uso de buenas estrategias de crianza.
Las investigaciones han demostrado que el progreso de la infancia a través del ajuste psicosocial de la escuela y la adolescencia y el rendimiento escolar no se ven afectados por el hecho de que los niños tengan padres del sexo opuesto o del mismo sexo. Además, los niños con cualquier tipo de estructura familiar tienen más probabilidades de progresar en la escuela que los niños en albergues u orfanatos.
Además, se ha sugerido que es probable que las parejas del mismo sexo sean mejores padres, porque su deseo de ser padres se ve subrayado por el hecho de que tienen muchos más obstáculos que superar para convertirse en padres:el estigma social y la discriminación, además de lo que puede ser un proceso de adopción largo y arduo.
Familias Mezcladas
Cuando los padres solteros deciden casarse o cohabitar, esto crea una nueva familia mixta que consta de padrastros, hijastros y/o medios hermanos. Esto puede conducir a un ajuste para todos los miembros de la familia, ya que no solo implica aclimatarse a vivir con nuevas personas, sino que también implica cambiar la dinámica interpersonal.
Al mismo tiempo, los niños de familias mixtas experimentan que no son necesariamente los parientes consanguíneos, sino el amor y el respeto lo que verdaderamente hace una familia saludable. Las redes de apoyo a los niños también pueden expandirse con familias mixtas. Además, los niños pueden adaptarse a cambios como el divorcio y el nuevo matrimonio si se utilizan estrategias de crianza autoritarias.
Familias extendidas
También conocidas como familias conjuntas, las familias extendidas consisten en múltiples generaciones que viven en un hogar. Por ejemplo, una pareja de ancianos puede vivir con su hijo, su nuera y sus nietos. A veces, dos hermanos y cada una de sus familias también pueden vivir juntos.
Los desafíos de esta estructura familiar pueden incluir tensión con los suegros o conflictos debido a las diferentes filosofías de crianza. Sin embargo, si se puede llegar a un acuerdo sobre cómo convivir pacíficamente, existen múltiples beneficios para la estructura de la familia extensa. Las personas pueden cuidar a sus padres ancianos y recibir ayuda con la crianza de los hijos. La familia ahorra dinero en los costos de vida en general y los niños pueden estar más cerca de sus abuelos.
Las familias extendidas son comunes en la India, que tiene una cultura mucho más colectivista del espectro, mientras que la cultura estadounidense es mucho más individualista. Una cultura colectivista tiende a valorar la unidad familiar y la comunidad como un todo por encima de un individuo. Por lo tanto, la estructura familiar generalmente implica mantener a los miembros de la familia más unidos.
Familias con padres que cohabitan
Muchas parejas, como las estrellas de Hollywood Goldie Hawn y Kurt Russell, tienen relaciones a largo plazo y tienen hijos, pero no están casados. Hay varias razones por las que las personas pueden decidir estar juntas pero no casarse. Es posible que hayan estado casados antes y no les interese volver a casarse. O pueden tener razones financieras para permanecer solteros. Por ejemplo, uno puede tener mal crédito y casarse puede arruinar el crédito del otro.
Algunas parejas pueden optar por no casarse porque sería más fácil dejarse en caso de ruptura. Lo interesante de este razonamiento es que algunas parejas lo usan como una forma de tener una relación más feliz. Es decir, si uno puede irse en cualquier momento y, en última instancia, quieren permanecer juntos, trabajan para hacerse felices el uno al otro todos los días.
Un desafío de esta estructura familiar podría ser que una vez que sus hijos sean mayores, la pareja tendrá que explicarles que no están casados y por qué. Sin embargo, en última instancia, lo que importa para los niños es que sean amados y cuidados y que los padres estén modelando una relación saludable.
Familias monoparentales
Los hogares monoparentales ahora son muy comunes, con el 26% de los niños con padres solteros. En los EE. UU. y en todo el mundo, el divorcio se ha vuelto más común y aceptado, mientras que en el pasado se consideraba un tabú.
Además del divorcio, otras formas en que se crean las familias monoparentales es cuando las personas realmente quieren ser padres, pero no quieren estar casados o en una relación a largo plazo, o no han encontrado la pareja adecuada. Los padres solteros a menudo persiguen la paternidad a través de la adopción o la fertilización in vitro.
El desafío para los padres solteros es administrar la crianza de los hijos y el hogar por su cuenta. Sin embargo, hay beneficios tanto para los padres solteros como para sus hijos. Muchos se convirtieron en padres solteros porque pudieron dejar matrimonios malsanos o abusivos y, por lo tanto, también sacaron a sus hijos de entornos abusivos.
Ejemplos de familias no tradicionales en la televisión
Los programas de televisión han retratado a las familias no tradicionales de manera positiva, ayudando a normalizar y reducir el estigma que se puede asociar con las familias alternativas. La pandilla Brady era una familia mezclada, Diff'rent Strokes presentaba a un solo hombre blanco que adoptó a dos niños negros, The Gilmore Girls son un dúo de madre soltera e hija, y Modern Family destaca los padres del mismo sexo y una familia mezclada.
El amor debe estar en el centro
Independientemente de cómo se forme una familia, lo que importa es que esté formada por personas que se aman y se respetan. Los niños prosperan con modelos a seguir positivos, participación y estructura de los padres y, por supuesto, mucho amor.