Formar una familia mixta puede plantear muchos desafíos para todos los involucrados. El rol de padrastro a menudo es confuso para todas las partes, pero hay muchas estrategias que las familias mixtas pueden usar para crear un ambiente pacífico. Ponerse en contacto con las emociones involucradas en las familias mixtas puede ayudarlo a decidir qué consejos y estrategias probar primero. Las buenas estrategias, combinadas con una comunicación abierta y la voluntad de trabajar duro, pueden ayudar a las nuevas familias a integrarse con éxito.
Sea proactivo
Idealmente, las parejas en una relación seria deben discutir los estilos de crianza y los roles familiares antes de comprometerse a crear una familia mixta. Las parejas también deben discutir los planes para vivir juntos con los niños antes de mudarse. Esto puede darles a todos más tiempo para procesar los cambios inminentes y expresar sus opiniones.
Si ya viven juntos, planificar con anticipación implica iniciar conversaciones con su pareja, lejos de los niños. Los problemas importantes que afectan a toda la familia deben abordarse desde el principio. Es importante que un padre y su pareja estén en sintonía antes de presentar información a los niños. Discuta cosas como:
- Roles familiares - Quién es responsable de la disciplina, las tareas, las comidas, los viajes a la escuela y las actividades.
- Reglas y expectativas - Deje en claro cómo se espera que los niños se comporten con los adultos.
- Disciplina - ¿Cómo decidirá las reglas de la casa, qué castigos considera aceptables y cómo ayudará cada adulto a hacer cumplir las reglas?
- Arreglos de vivienda - ¿Cómo se dividirá el espacio habitable?
- Horarios - Compare los horarios de trabajo, escuela y actividades entre usted, su pareja y los niños para planificar el transporte y la asistencia.
Estos temas deben ser discutidos en privado por los adultos. Una vez que los dos hayan llegado a un consenso, puede presentar la información a los niños y pedir su opinión.
Planifique con anticipación con el otro padre biológico
Ser padrastro requiere que usted no solo apoye a su cónyuge, sino también los deseos del otro padre biológico con respecto a sus hijos. Cuando sea posible, coordine los horarios con el padre que no tiene la custodia y abra las comunicaciones manteniéndose informados mutuamente sobre posibles cambios. Una forma de mantener la vida diaria fluida entre todos los hogares es crear un calendario compartido.
- Imprima páginas de calendario mensuales para todo el año o cree un calendario en línea.
- Discuta y escriba los arreglos de visitas, las obligaciones de vacaciones, los horarios escolares, las vacaciones y otras actividades extracurriculares para los niños desde la perspectiva de cada padre biológico.
- Haga una copia o comparta el calendario en línea para que se mantenga en todos los hogares.
- Cuando surjan oportunidades que afecten el horario, consulte al padre sin custodia antes de hacer cambios.
Tomarse el tiempo para planificar con anticipación el año puede hacer que las transiciones para los niños sean mucho más fáciles. Todos sabrán qué esperar, lo que puede ayudar a disminuir los niveles de estrés.
Abre las Líneas de Comunicación
Como con cualquier tipo de relación, la comunicación abierta es la base para generar confianza. Para que la relación avance en una dirección positiva, es importante que sea honesto al compartir sentimientos y opiniones con su pareja e hijastros.
Exprese sus sentimientos
Todos los miembros de una familia mezclada tienden a sentirse tristes, inseguros o nerviosos al principio. Compartir sus sentimientos con su cónyuge y los niños puede ayudar a que todos vean esto como una experiencia compartida, no aislada. Las formas saludables y apropiadas de compartir sus sentimientos incluyen:
- Use frases "yo". Por ejemplo, "Me siento un poco nervioso por dormir en una casa nueva. ¿Hay algún ruido raro que haga esta casa que me puedas contar?"
- Compartir una historia personal de su pasado que se relacione con esta situación, incluida la forma en que la manejó.
- Sea honesto sin juzgar ni culpar. Si un hijastro dice que no le gustas, una buena respuesta podría ser:"Me entristece mucho que no le gustes, porque tú me gustas".
Exigir respeto
Los niños deben comprender que se espera que sean respetuosos con todos los adultos, incluidos los padrastros. El padre biológico puede explicar que los niños pueden ver a su padrastro como lo harían con un maestro, entrenador o tío, y que deben tratar a su padrastro de manera similar. Esto puede eliminar parte de la confusión sobre el papel de un padrastro. Cuando los padres de un niño hacen estas solicitudes, son mejor recibidas porque está claro que las expectativas provienen de los padres, no de los padrastros. Dígales a sus hijastros que no está tratando de reemplazar a su mamá o papá, pero que sí quiere ser su amigo. Quitar ese concepto erróneo de la mesa desde el principio también es útil para los niños que intentan definir su papel.
Mantener los asuntos de adultos entre adultos
Las diferencias de opinión y otros problemas deben discutirse entre los adultos. Estas discusiones deben ocurrir en privado y resolverse siempre que sea posible. Esto incluye desacuerdos entre usted y su pareja, usted y el otro padre biológico y ambos padres biológicos. Aunque puede parecer difícil en el momento si no estás de acuerdo con algo que dice tu pareja o su ex:
- Retírate de la situación con una excusa creíble, como la necesidad de usar el baño.
- Piense en qué es lo que realmente no está de acuerdo para que pueda ser claro.
- Espere hasta estar a solas con su pareja para volver a mencionar el problema.
Toma asiento trasero
Ser padrastro a menudo implica anteponer las necesidades de los demás a las tuyas. Su pareja necesitará mucho apoyo para ayudar a su hijo a superar este momento difícil. Los niños no siempre están equipados para lidiar con emociones negativas y cambios importantes en la vida, por lo que también necesitan apoyo adicional. Al seguir el ejemplo de su pareja con respecto a la disciplina y el ejemplo de su hijastro en términos de vinculación, el niño puede sentirse más en control de su vida con menos culpa para echarle a usted.
Siga la iniciativa del niño
A menudo, los niños son los que deben sufrir el mayor cambio cuando uno de los padres se vuelve a casar. Es posible que no hayan pedido que esto suceda y que no quieran participar en un cambio tan importante. El ritmo del niño en la creación de una relación con un padrastro debe ser su guía.
- Espere hasta que el niño inicie el afecto.
- Acepta cualquier nombre (respetuoso) que decidan llamarte.
- Busque oportunidades naturales para conectarse.
- Ofrezca tiempo para debates o actividades compartidas.
Permita que los padres biológicos sean líderes
Los padres biológicos conservarán ese título durante toda la vida de sus hijos. Independientemente de los horarios de custodia o de los sentimientos personales, los padres biológicos están a cargo de sus hijos. Si bien se le anima a compartir sus opiniones y deseos con su cónyuge, los padres biológicos tienen la última palabra sobre cómo criar a sus hijos. Su papel en la familia es actuar como apoyo adicional para su cónyuge y los niños.
Fomentar una mentalidad de grupo
Mientras trabaja para formar una nueva familia, puede ser útil pensar con una mentalidad de grupo. En un grupo, consideras lo que es mejor para cada individuo y para el grupo como un todo.
Involucrar a los niños en la toma de decisiones
Si bien los adultos deben ser las autoridades dentro de un hogar, permitir que los niños tengan voz en las reglas y actividades les da un mayor sentido de importancia. Según el tipo de familia, la toma de decisiones puede ser formal o informal.
- Celebre reuniones familiares periódicas. Elija un horario específico y conviértalo en una prioridad. Las reuniones familiares se pueden realizar de manera formal alrededor de la mesa o de manera informal a través de actividades compartidas como la noche de juegos en familia.
- Pida a cada miembro de la familia que piense en una regla de la casa y las consecuencias apropiadas por romperla.
- Use un sistema de votación para decidir sobre vacaciones familiares, actividades de fin de semana o qué hay para cenar.
- Permita que los niños elijan o decoren sus dormitorios.
Busque intereses compartidos
Es probable que cada miembro de la familia tenga diferentes pasatiempos e intereses. Úselos como guías cuando planee actividades regulares para que participe toda la familia.
- Ofrécete a enseñar a tus hijastros algo en lo que eres bueno.
- Pídales a los niños que le enseñen algo en lo que son buenos.
- Haga un tazón de actividades escribiendo diferentes actividades en pedazos de papel y colocándolos todos en un tazón. Cuando esté buscando algo para hacer juntos, haga que una persona elija al azar del tazón de actividades.
- Busque nuevas experiencias que todos puedan compartir. Algo como cocinar una comida con ingredientes que ninguno de ustedes ha comido antes puede ser divertido y simple.
Honrar las tradiciones y crear otras nuevas
Tus hijastros tenían algún otro tipo de vida familiar antes de que llegaras. Las tradiciones navideñas y anuales pueden ser grandes o pequeñas. Pregúnteles a sus hijastros sobre eventos o actividades importantes en los que les gustaría seguir participando y encuentre la manera de hacerlo realidad. Al hacer todo lo posible para ayudarlos a mantener un sentido de normalidad, está demostrando cuánto le importa.
Honrar las viejas tradiciones es tan importante como crear otras nuevas. Encontrar algo que su nueva familia pueda hacer juntos año tras año ayudará a crear nuevos recuerdos y una nueva historia.
- Celebra el Día de la Familia Reconstituida.
- Elija un lugar de vacaciones anual.
- Celebre festividades oscuras como el Día del Presidente o el Día Nacional de las Galletas con Chispas de Chocolate.
- Sean voluntarios en familia.
Procede con Paciencia
Integrar una familia lleva tiempo, a menudo años. El terapeuta familiar y matrimonial Ron Deal sugiere que las familias reconstituidas no piensan ni actúan como una familia, con intimidad y relaciones auténticas, hasta alrededor del tercer año. Si bien esto puede parecer excesivo, tenga en cuenta que está formando un nuevo vínculo con niños que pueden dudar en aceptarlo.
Sea flexible y haga sacrificios
Ser padrastro requiere sacrificio de su parte para mostrarles a los niños sus verdaderas intenciones. Cuando un niño ve que lo pones primero, especialmente a pesar de tus deseos, puede ayudar a crear una sensación de confianza. Busque formas de cambiar su horario u omitir su evento a favor de apoyar los intereses del niño. Ciertamente tiene obligaciones en su vida y debe cuidar de cumplirlas, pero las actividades de tiempo libre pueden sacrificarse a corto plazo para generar respeto y confianza. Si la obra de teatro de la escuela de su hijastro cae la misma noche que su club de lectura, elegir asistir a la obra sería una forma sencilla y que vale la pena mostrar su apoyo.
Tenga en cuenta la edad
La edad de sus hijastros juega un papel importante en su disposición a aceptarlo. Es más probable que los niños pequeños respeten su autoridad y lo traten como lo hacen con otros adultos de confianza. Patricia Papernow, especialista en familias ensambladas y psicóloga, comparte que los niños de 6 a 18 años suelen tardar más en aceptar la autoridad de un padrastro.
Cuándo buscar ayuda profesional
A veces, los problemas que experimentan las familias mixtas van más allá de lo que cada individuo es capaz de afrontar. Dada la naturaleza de la dinámica familiar mixta, la ayuda profesional para toda la familia puede ser crucial. Si siente que ha hecho todo lo posible y las cosas aún no funcionan, considere hablar con un terapeuta familiar. Las señales de que su familia puede necesitar ayuda externa incluyen:
- Claro favoritismo de un niño sobre otro
- Falta total de crianza compartida
- Cualquier miembro de la familia que se sienta abrumado por el estrés
- Niño que se siente solo, desgarrado, excluido o incómodo con miembros específicos de la familia
- Miembros de la familia que tienen dificultad para disfrutar de actividades que normalmente les gustan
La regla de oro
Si ser padre es el trabajo más difícil del planeta, ser padrastro puede parecer imposible. La comunicación abierta, el respeto y la generación de confianza son los cimientos de cualquier relación saludable. Trate a sus hijastros de la manera que espera que lo traten y es más probable que vea que esas acciones son recíprocas.