Los bebés prematuros enfrentan un mayor riesgo de complicaciones de salud a largo plazo. Según el Centro de Atención Perinatal de la Universidad de Wisconsin, estos niños son más propensos a problemas tanto a corto como a largo plazo. Conozca las complicaciones comunes y cómo abordarlas de manera efectiva.
Problemas de Aprendizaje en Niños Prematuros
Los niños nacidos prematuros tienen mayor probabilidad de experimentar dificultades de aprendizaje o discapacidades escolares en comparación con los nacidos a término. Hasta el 45% de los bebés con un peso al nacer inferior a 1,5 kg (3 1/4 libras) presentan anomalías en pruebas escolares. Estas dificultades suelen ser impredecibles en etapas tempranas. Los problemas más frecuentes incluyen:
- Problemas de coordinación: dificultad para escribir, dibujar o armar rompecabezas.
- Problemas de lenguaje: dificultad para seguir instrucciones, aprender a leer o recordar palabras.
- Problemas de pensamiento: dificultades con la memoria, relaciones espaciales o conceptos abstractos.
Problemas de Comportamiento en Niños Prematuros
De acuerdo con el Journal of Developmental and Behavioral Pediatrics, los problemas de comportamiento están estrechamente relacionados con los de aprendizaje, y ambos son más comunes en niños prematuros. Algunos padres, por sobreprotección, evitan la disciplina, lo que puede agravarlos. Estos suelen aparecer antes de la edad escolar e incluyen:
- Juego excesivamente agresivo.
- Rabietas frecuentes.
- Negativa a cumplir instrucciones.
- Volumen excesivo.
- Incapacidad para permanecer quieto.
- Dificultades para prestar atención.
- Timidez extrema.
Establecer límites claros y estructura puede mitigar estos problemas. Si persisten, consulte al pediatra o maestro del niño.
Problemas de Visión en Niños Prematuros
Los niños prematuros pueden desarrollar diversos problemas visuales, como:
- Ambliopía (ojo vago por visión desigual).
- Disminución de la visión del color.
- Nistagmo (movimientos espasmódicos oculares).
- Visión deficiente.
- Campo visual reducido.
- Estrabismo (desviación ocular).
Síntomas a vigilar:
- Movimientos constantes de los ojos.
- Cruce frecuente de ojos después de los 3 meses.
- Textura turbia o blanca en la pupila.
- Inclinación anormal de la cabeza.
- Incapacidad para fijar la mirada.
- Párpado caído.
- Hipersensibilidad a la luz.
Consulte al médico ante cualquier sospecha. La mayoría se corrigen con gafas, lentes de contacto o parches.
Problemas Auditivos y Dentales en Niños Prematuros
Problemas de Audición
Los prematuros son de alto riesgo auditivo. Vigile estos hitos:
- 3 meses: No reconoce la voz materna ni gira hacia sonidos.
- 6 meses: No disfruta juegos vocales ni emite sonidos variados.
- 9 meses: No gira la cabeza al llamarlo.
- 12 meses: No balbucea ni dice "mamá".
- 18 meses: No responde a peticiones ni baila al ritmo.
- 24 meses: Habla ininteligible y no sigue instrucciones simples.
Terapias del habla y audífonos ayudan. En casos graves, se enseñan señas o lectura labial.
Problemas Dentales
Los prematuros tienen más riesgos dentales por retrasos o tubos respiratorios, como:
- Formación anormal de esmalte.
- Dentición retrasada.
- Paladar alto o arqueado.
- Mordida anormal.
Anomalías graves incluyen color gris/marrón o irregularidades. Los dientes de leche son más afectados. Un paladar arqueado puede requerir ortodoncia. Prevenga caries con:
- Primera visita al dentista al año (Academia Americana de Odontología Pediátrica).
- Cepillado dos veces al día desde la erupción dental.
- Evitar biberón en sueños o siestas.
Esta información es educativa y no sustituye consejo médico profesional. Consulte siempre a su pediatra.
Revisado el 2/2 por Jane Forester, MD
Contenido cortesía de American Baby.