Investigar apellidos judíos puede ser un desafío, ya que solo unos pocos tienen un origen específicamente judío, como Cohen, Levy e Israel.
Historia de los apellidos judíos
Tradicionalmente, los judíos no usaban apellidos fijos y se identificaban por el nombre de su padre, como Moisés ben Abraham (Moisés, hijo de Abraham). Esta forma patronímica aún se emplea en sinagogas y documentos legales judíos, como la ketubá.
Cohen
El apellido Cohen deriva de 'Kohein', término hebreo para 'sacerdote'. Indica que los antepasados patrilineales eran sacerdotes del Templo de Jerusalén. 'Kohen' se refiere a un sacerdote individual, mientras que 'Kohanim' designa la casta hereditaria.
Cohen es el apellido judío más común en Estados Unidos. Variaciones incluyen:
- Cohn
- Cahn
- Cono
- Kon
- Kahn
- Katz
Nota: 'Cohan' parece una variación lógica, pero es de origen irlandés.
Personas notables con este apellido:
- Stanley Cohen, Premio Nobel de Fisiología o Medicina
- Ben Cohen, cofundador de Ben & Jerry's
- Sasha Cohen, campeona de patinaje artístico
- Joel H. Cohen, guionista de Los Simpson
- Sacha Baron Cohen, comediante británico
- Rodney Dangerfield (nacido Jacob Cohen), actor
Levy
Levy proviene de la tribu bíblica de Leví, cuyos miembros tenían roles específicos en el Templo. Variaciones comunes:
- Levin
- Levine
- Levitt
'Lavigne', aunque similar en pronunciación, es francés y no relacionado.
Es el segundo apellido judío más frecuente en EE.UU. Ejemplos notables:
- Jacques Levy, compositor estadounidense
- Eugene Levy, actor canadiense
- Moshe Levy, escritor israelí
- Maya Cohen Levy, artista israelí
Israel
Israel es un apellido judío raro en EE.UU., que significa 'el resto de nosotros'. Variaciones:
- Disraeli
- Israeli
- Israels
Figuras destacadas:
- Dan Israel, músico estadounidense
- Edward Israel, astrónomo y explorador polar
- Jonathan Israel, historiador británico
- Steve Israel, político estadounidense
Apellidos de origen alemán
Algunos apellidos suenan judíos pero son alemanes:
- Blum
- Grossman
- Klein
- Rosen
- Sagal
- Schwartz
- Schwartzman
- Segal
- Siegel
- Weisman
- Weiss
Apellidos con sufijos como -berg, -stein, -man, -thal o -bluth suelen ser alemanes, aunque comunes entre judíos. Esto se debe a una ley austrohúngara de 1787 que obligaba a los judíos a adoptar apellidos germanos.
Apellidos rusos
Muchos judíos tienen apellidos rusos terminados en -vitz, -witz o -sky, asignados por censistas en el siglo XVIII, a menudo basados en ocupaciones o lugares.
Evite suposiciones
No asuma la identidad judía por un apellido. Muchos no judíos los comparten; por ejemplo, Miller es el tercero más común entre judíos estadounidenses, pero muy extendido en general. Para su árbol genealógico, realice investigación exhaustiva sobre afiliaciones religiosas.