Esta publicación analiza nuevos hallazgos sobre el vínculo entre no sentirse querido o amado por los padres y el riesgo de depresión de por vida. La investigación, por Ahuja y colaboradores, se publica en línea antes de imprimirse en Psychological Reports.
Sentirse no amado y no deseado
Muchas personas que con frecuencia se sienten no amadas y no deseadas tienen antecedentes de abuso y negligencia infantil, y de no haber tenido satisfechas sus necesidades básicas, por ejemplo, la necesidad de sentirse seguras, cuidadas, valoradas, comprendidas y aceptadas por los padres/cuidadores.
El abuso y la negligencia infantil están asociados con numerosos resultados negativos: desde una enfermedad física a una falta de propósito en la vida.
Muchas víctimas adultas de maltrato y violencia infantil se sienten solitarios, desconectados de amigos y parejas íntimas, e incapaces de confiar en los demás lo suficiente como para abrirse a ellos o confiar en ellos.
Estos individuos temen el rechazo y abandono, tienen miedo a no solo no ser amados, sino también a ser desagradables e indignos de amor.
Las víctimas de abuso infantil pueden verse a sí mismas como defectuosas y dañadas irreparablemente, por lo que se sienten avergonzadas de quiénes son (o en qué se han convertido) y tienden a culparse a sí mismas.
Pero que sucede con los recuerdos de abuso o negligencia: ¿recuerdos de haber sido rechazado con frecuencia como niño/adolescente por un padre? Tal vez las personas que recuerdan el rechazo y el abandono repetidos también tienen más probabilidades de experimentar resultados negativos de salud mental, como depresión, en la edad adulta. El estudio de Ahuja y sus colegas examinó esta posibilidad.
Una investigación de los recuerdos de sentirse no amado y el diagnóstico de depresión
Muestra: Los datos provienen de la cuarta ola del Estudio Nacional de Salud de Adolescentes (Add Health), una encuesta longitudinal de adolescentes en los Estados Unidos. La muestra incluyó a 5,114 personas; 54 por ciento mujeres; edad promedio de 29 años (rango de 24 a 32 años).
Método y medidas:
El resultado principal fue aparición de depresión a lo largo de la vida. Se les preguntó a los participantes: "¿Un médico, enfermero u otro proveedor de atención médica le ha dicho alguna vez que tiene o ha tenido depresión?”
La principal variable independiente fue sentirse no amado/deseado. Se les preguntó a los participantes: "Antes de cumplir 18 años, ¿con qué frecuencia un padre u otro cuidador adulto decía cosas que realmente herían sus sentimientos o lo hacían sentir que no lo querían o amaban?” Las respuestas se clasificaron como nunca (cero veces), a veces (de una a cinco veces), o frecuentemente (al menos seis veces).
Las covariables incluyeron edad, sexo, raza/etnia, ingresos, educación y varias variables psiquiátricas y factores de riesgo para la depresión (por ejemplo, fumar, consumo de alcohol, abuso sexual).
El vínculo entre sentirse no amado y el diagnóstico de depresión
Un análisis de los datos mostró que más del 16 por ciento de los participantes habían experimentado depresión. Además, aproximadamente el 17 por ciento de la muestra se había sentido no deseada o no amada frecuentemente, y el 30 por ciento, a veces.
Más importante aún, sentirse no amado y no deseado frecuentemente estaba vinculado con mayores probabilidades de depresión de por vida (ORA = 3,00; IC del 95 por ciento, 2,45-3,66; p < 0,001). Las probabilidades eran más bajas de sentirse no deseado a veces (ORA = 1,59; IC del 95 por ciento, 1,31-1,90; p < 0,001). Ten en cuenta que ORA significa "relación de probabilidades ajustada" por sus siglas en inglés.
También hubo una asociación entre la depresión y el tabaquismo habitual, abuso sexual infantil, y de bajos ingresos.
En términos de diferencias de género, una mayor proporción de mujeres (22 por ciento) que de hombres (10 por ciento) experimentaron depresión de por vida. Sin embargo, sentirse no deseado o no amado se correlacionó con la depresión tanto en mujeres (ORA = 2,73; IC del 95 por ciento, 2,13– 3,48; p < 0,001) como en hombres (ORA = 3,70; IC del 95 por ciento, 2,60–5,25; p < 0,001).
Depression Lecturas esenciales
Abuso: ¿percepción, memoria o realidad?
Permítanme tratar de responder a una pregunta que se les podría haber ocurrido a algunos lectores: ¿ Es posible que la percepción o memoria de algunos participantes de cómo los trataban sus padres fuera inexacta?
En resumen, sí. El comportamiento real de los padres (observado por un tercero) podría haber sido diferente, ya sea más afectuoso o más duro de corazón, de lo que se informó.
Sin embargo, en comparación con la evidencia objetiva, la experiencia subjetiva el grado de maltrato está más fuertemente asociado con problemas de salud mental.
Por ejemplo, un niño puede no sentirse rechazado o no amado incluso cuando los observadores objetivos notan que un padre está claramente descuidando al niño o comportándose agresivamente hacia él / ella.
Por el contrario, otro niño puede sentirse rechazado incluso cuando los testigos no observan ningún comportamiento flagrante que pueda haber causado tales sentimientos. Un suspiro apenas audible, o incluso un silencio (cuando se hubiera esperado el habla), puede haber sido todo lo que se necesitó.
Por lo tanto, tan importante como es observar los comportamientos desde un punto de vista objetivo (por ejemplo, evidencia objetiva de abuso físico o sexual), también debemos examinar si estos comportamientos son percibidos y lo que ellos significan para el niño.
Hacerlo puede requerir aprender mucho más sobre las interacciones entre padres e hijos, desde dinámicas familiares únicas hasta factores culturales que afectan la forma en que los miembros de la familia expresan/perciben la aceptación y el rechazo.
Finalmente, parece que la salud mental se ve afectada no solo por las percepciones del comportamiento de los padres entonces, pero por la forma en que son recordados después. Por ejemplo, un estudio de revisión en 2010 individuos encontró que los "recuerdos de los adultos sobre el rechazo de los padres en la infnacia es más probable que se asocie con la misma forma de desajuste psicológico que tiende a encontrarse entre los niños que se perciben a sí mismos como rechazados por sus padres".
Si te sentiste no amado o rechazado de niño
Si a menudo experimentaste rechazo o abandono cuando eras niño y has estado luchando con la depresión como adulto, es comprensible por qué es posible que no hayas podido obtener ayuda en el pasado.
Tal vez no podías confiar en las figuras de autoridad, incluidos los terapeutas. O tal vez te has sentido dañado y avergonzado de necesitar ayuda. O podría haber muchas otras razones.
Pero hay tantas razones, si no más, para buscar ayuda y mejorar. El más importante de ellos es que tú mereces sentirte bien contigo mismo y ser feliz.
Por lo tanto, no sufras en silencio. Los tratamientos efectivos, tanto los medicamentos como las modalidades de psicoterapia, están disponibles y pueden mejorar tu vida.
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