Ver cómo un ser querido se acerca a la muerte puede ser una experiencia desafiante; sin embargo, debe tratar de ofrecer su apoyo a la persona moribunda. Independientemente de la causa de la muerte (cáncer, enfermedad cardíaca u otros órganos que no funcionan), la experiencia puede ser aterradora y dolorosa para ambas partes. Comprender las señales de una muerte cercana puede ayudarlo a lidiar con la situación y estar mejor capacitado para ofrecer apoyo.
Signos de insuficiencia orgánica y muerte cercana
Hay varios signos físicos y mentales que están relacionados con el funcionamiento del cuerpo cuando una persona se acerca a la muerte.
Pérdida del apetito
A medida que se acerca el final de la vida, es probable que la persona esté menos interesada en la comida y la bebida. Las necesidades metabólicas del cuerpo disminuyen a medida que el cuerpo se apaga lentamente y la persona deja de usar mucha energía para moverse. Cerca del final, es posible que su ser querido no pueda tragar, lo que puede ser otra razón por la que se pueden rechazar los alimentos sólidos. No puede obligar a nadie a que coma, pero ofrezca trocitos de hielo o sorbos de agua o jugo según lo tolere para mantener la boca húmeda.
Mayor necesidad de dormir
A medida que el metabolismo del cuerpo se ralentiza, la persona comenzará a dormir la mayor parte del día. El hecho de que la ingesta de alimentos haya disminuido, lo que reduce los niveles de energía disponibles, también contribuye a los períodos más largos de descanso. Debe permitir dormir más, pero recuerde que todo lo que diga probablemente se pueda escuchar, incluso si la persona parece estar profundamente dormida.
Mayor confusión
El cerebro se ve afectado a medida que los otros órganos comienzan a cerrarse. Su ser querido puede parecer confundido en cuanto a la hora y el lugar y es posible que no pueda reconocer a las personas que ya conoce. La persona puede estar completamente lúcida por un minuto y luego caer en un estado de confusión. Recuerde ser tranquilizador e identificarse a sí mismo y a los demás cuando entren en la habitación.
Pérdida del control de la vejiga y los intestinos
Puede haber una pérdida de la función de los intestinos y la vejiga a medida que el sistema nervioso deja de funcionar. El cuidador, generalmente una enfermera o un cuidador de cuidados paliativos, puede sugerir un catéter para recolectar orina; también puedes colocar almohadillas absorbentes sobre la cama en caso de accidentes.
Respiración ruidosa y dificultosa
Puede notar un cambio en la frecuencia respiratoria, como que la persona respire muy rápido seguida de un período de respiración lenta. Un tipo de patrón de respiración se llama Cheyne-Stokes, que es una respiración larga y profunda y luego un período sin respirar de hasta un minuto antes de que la respiración comience de nuevo. La respiración también puede ser muy fuerte, lo que indica que puede haber flema o mucosidad en la parte posterior de la garganta. El oxígeno o un vaporizador pueden aumentar el nivel de comodidad, al igual que ajustar la posición de la cabeza de la persona.
Cambios en la percepción del dolor
Su ser querido puede tener más o menos dolor a medida que se acerca la muerte. Si hay más dolor, debe alertar a la enfermera o al cuidador del hospicio para que se le administren más analgésicos.
Frescura en Manos y Pies
Eventualmente, la sangre comienza a centralizarse, lo que significa que la sangre deja de circular hacia las manos y los pies y permanece en la parte central del cuerpo para brindar un mejor apoyo a los órganos vitales que fallan. Si las manos o los pies fríos molestan a su ser querido, una manta puede hacerlos un poco más cómodos.
Disminución de la producción de orina
Lo que sucede cuando sus riñones se apagan es que se creará menos orina, lo que hará que cambie de color o se vuelva más oscura. Otro factor que contribuye a la disminución de la producción de orina es la disminución de la ingesta de líquidos que se produce a medida que se acerca la muerte. A medida que fallan los riñones, las toxinas y los desechos adicionales en la sangre pueden causar un coma; en muchos casos, este tipo de coma se considera un camino tranquilo hacia la muerte.
¿Qué órgano es el último en apagarse cuando mueres?
En la mayoría de los casos, morir es un proceso gradual y los órganos comienzan a fallar y finalmente se apagan. La muerte fisiológica ocurre cuando los órganos vitales ya no funcionan. Los órganos/sistemas afectados son:
- El sistema digestivo es el primero en verse afectado. Cuando comienza el proceso de morir hay pérdida de apetito y sed.
- El cerebro también perderá su función y se apagará. Esto se debe a la falta de oxígeno atribuida a la dificultad para respirar y al eventual cese de la respiración.
- Los riñones no pueden procesar fluidos como antes y también dejarán de funcionar durante el proceso de muerte.
- El corazón y los pulmones son generalmente los últimos órganos en apagarse cuando mueres. Los latidos del corazón y los patrones de respiración se vuelven irregulares a medida que disminuyen progresivamente y se desvanecen.
Además, se cree que la audición es el último sentido que desaparece durante el proceso de morir. No asuma que su ser querido no puede escucharlo. Se recomienda encarecidamente que hable con su ser querido incluso si está inconsciente.
Importancia de la preparación para las señales de muerte
No todas las personas exhibirán cada uno de estos signos, pero la mayoría mostrará varios. Dado que no sabemos cuándo ocurrirá exactamente la muerte, las personas a menudo realizan vigilias junto a la cama para estar presentes cuando la persona fallece. Aunque muchas personas no quieren hablar de la muerte, es parte de la vida. Comprender y estar preparado para las señales incómodas y, a veces, aterradoras de la muerte cercana le dará la oportunidad de ayudar a su ser querido y estar en paz con la situación.