Las tendencias en la depresión adolescente parecen estar en un estado de cambio constante, pero existen algunas correlaciones entre la depresión y diversas situaciones que tanto los adolescentes como sus padres deben conocer.
Acerca de las tendencias en la depresión adolescente
Puede ser difícil recopilar datos sobre la depresión adolescente, principalmente porque muchos adolescentes son reacios a hablar sobre sus sentimientos. Sin embargo, la siguiente información muestra que hay ciertas tendencias que están relacionadas con el comportamiento depresivo.
Depresión y Suicidio
Según el Dr. David Pruett, ex presidente de la Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescente (AACAP) y autor de Your Adolescent:Emotional, Behavioral, and Cognitive Development from Early Adolescence Through the Teen Years , la tasa de suicidios de adolescentes ha aumentado desde la década de 1970, y casi medio millón de adolescentes intentarán suicidarse cada año. A partir de 2008, la AACAP sostiene que el suicidio es la tercera causa principal de muerte en adolescentes y la sexta causa principal de muerte en niños y preadolescentes. De hecho, esos son hechos bastante inquietantes, especialmente cuando se considera que la mayoría de estas muertes están relacionadas con algún tipo de depresión.
Los suicidios por imitación son otra tendencia inquietante que parece ir y venir en fases. La tasa de suicidios de adolescentes tiende a aumentar cada vez que los medios noticiosos publican informes sensacionalistas sobre casos de suicidio de adolescentes. La comunidad médica cree que este fenómeno está relacionado con los adolescentes que ya experimentan cierto nivel de depresión u otras formas de enfermedad mental.
Depresión y actividad sexual
Según The Heritage Foundation, un estudio realizado por National Longitudinal Survey of Adolescent Health reveló una correlación entre la depresión adolescente y la actividad sexual. El estudio reveló que los adolescentes sexualmente activos eran mucho más propensos a sentirse deprimidos. Sin embargo, el informe no llegó a una conclusión clara sobre si la depresión en realidad hizo que los adolescentes buscaran sexo como un alivio de sus emociones o si la actividad sexual y los sentimientos de culpa asociados con ella condujeron a la depresión. Cualquiera que sea el caso, la tasa de suicidio asociada con la actividad sexual de los adolescentes probablemente seguirá sus tendencias ascendentes o descendentes.
Depresión e Insomnio
Durante años, los investigadores han creído que el insomnio era una de las muchas formas en que se manifiesta la depresión. Sin embargo, cada vez hay más pruebas de que períodos prolongados de insomnio pueden preceder y posiblemente predecir un episodio de depresión. Un informe de 2008 de un estudio realizado en el Hospital Psiquiátrico de la Universidad de Zúrich en Suiza concluyó que tan solo dos semanas de insomnio eran suficientes para desencadenar un episodio depresivo en adultos jóvenes susceptibles. Sin embargo, el estudio también concluyó que el insomnio no siempre conduce a la depresión.
Los adolescentes de hoy están cada vez más presionados para lograr más, participar en numerosas actividades para aumentar sus posibilidades de ingresar a una buena universidad y, en general, crecer más rápido que en generaciones pasadas. Si esta tendencia continúa, es posible que también aumenten los incidentes de insomnio en adolescentes. Según la información del estudio de Zurich, es probable que también haya tendencias al alza en la depresión adolescente relacionada.
¿Sabías que...?
La depresión afecta más que solo el estado de ánimo de un adolescente. Los adolescentes que sufren algún tipo de depresión tienen más probabilidades de:
- Progreso a la adicción al cigarrillo después de intentar fumar
- Prueba el alcohol y te vuelves dependiente
- Participar en conductas sexuales de riesgo
Tendencias de tratamiento
El advenimiento de los antidepresivos resultó en que muchos adolescentes fueran tratados con medicamentos durante las décadas de 1980 y 1990. Sin embargo, los informes de un número creciente de suicidios de adolescentes relacionados llevaron a la Administración de Drogas y Alimentos a determinar si parecía haber una correlación entre el uso de antidepresivos y el riesgo de pensamientos e intentos suicidas en adolescentes deprimidos. Como resultado, algunos médicos se han vuelto más cautelosos a la hora de recetar antidepresivos y, en su lugar, usan otras terapias que incluyen asesoramiento personalizado y terapia de ejercicios cuando corresponde. Todavía se prescriben antidepresivos para adolescentes cuando un caso justifica su uso, e incluso se usan junto con otras terapias. Sin embargo, los pacientes adolescentes ahora son monitoreados mucho más de cerca que en el pasado.
Para obtener más información sobre cómo lidiar con las tendencias en la depresión adolescente, visite LoveToKnow Recovery para una entrevista con Gary E. Nelson, autor de A Relentless Hope:Surviving the Storm of Teen Depression .