Los bebés crecen y se desarrollan a un ritmo impresionante. Para la mayoría de los niños, la primera infancia inicia con los primeros pasos y abarca de 1 a 3 años. Los pequeños aprenden algo nuevo cada día al avanzar de un hito a otro. Si eres padre de un niño pequeño, prepárate para actualizar con frecuencia el álbum de recuerdos de tu hijo.
Caminar
La primera infancia comienza cuando tu pequeño pasa de gatear a caminar. Algunos niños dan sus primeros pasos a los 8 meses, mientras que otros lo hacen hasta los 16-17 meses. En esta etapa inicial, practican ponerse de pie, agacharse, empujar o jalar juguetes. Con mayor confianza, cargan objetos al caminar. Entre los 19 y 24 meses, aprenden a correr. Al tercer año, incorporan saltos, brincos, escaladas y equilibrio sobre un pie.
Hablar
Muchos padres ansían oír las primeras palabras de su bebé, pero luego desean un poco de silencio. Esto define la etapa de niños pequeños. A los 13 meses, dicen al menos tres palabras como "mamá", "papá" y "adiós". A los 14 meses, agregan términos como "perro". Ayuda con canciones y rimas. Aprenden el "¡No!" temprano. A los 19 meses, usan verbos; a los 20, frases simples. A los 2 años, inundan de preguntas.
Habilidades motoras
Los niños pequeños refinan sus habilidades motoras finas. De 1 a 2 años, enséñales a rodar una pelota. A los 3, lanzarla (y quizás atraparla). A los 18 meses, hacen marcas en papel; a los 2 años, líneas o círculos. Otros hitos: vestirse/desvestirse, apilar/clasificar objetos, llenar/verter.
Desarrollo social
Tras centrarse en padres y familia el primer año, la primera infancia marca el inicio de amistades. De 13-16 meses, desarrollan el sentido del "yo". A los 18 meses, muestran interés en otros niños y juegan cerca. Entre 18 meses y 2 años, observan más que interactúan, pudiendo empujar o mandar. A los 2 años, la mayoría juega cooperativamente.
Entrenamiento para ir al baño
Es emocionante ver a tu bebé independizarse en el baño. Este hito varía: algunos inician a los 12 meses, otros a los 2 años. Muchos padres empiezan a los 18 meses. La mayoría de los niños de 2 años están listos, al entender que todo tiene su lugar, incluidos los desechos.
Hitos retrasados
No te alarmes si tu niño no sigue el ritmo de otros: cada uno avanza a su paso. Si sospechas retrasos, consulta a tu pediatra. Intervenciones tempranas con ejercicios físicos o cognitivos pueden prevenir problemas futuros.