¿El café es solo una bebida para adultos o los niños también pueden disfrutarlo? Durante una salida familiar a su librería favorita, decide detenerse en el área del café para tomar un capuchino. "¡Yo quiero uno también!" declara su hija de 12 años.
¿Qué debes hacer? ¿Toda esa cafeína la volverá hiperactiva y realmente puede atrofiar su crecimiento? ¿Los otros adultos pensarán que eres un mal padre? ¿A qué edad es demasiado joven para tomar café?
El café parece venir en un millón de variedades diferentes en estos días, y muchas de ellas llaman la atención de nuestros niños y les hacen la boca agua. La Asociación Nacional del Café dice que los jóvenes son el grupo de amantes del café de más rápido crecimiento. Las deliciosas bebidas de café parecen estar en todas partes, y los cafés están apareciendo en librerías, tiendas de comestibles, bibliotecas e incluso escuelas secundarias. Incluso lugares de comida rápida como McDonald's se unieron a la tendencia cuando recientemente agregaron el Mocha Frappé a su menú. Estas bebidas mezcladas a base de café, cubiertas con crema batida y rociadas con jarabe de chocolate, están más cerca de los batidos que de una taza de café normal, y seguramente despertarán el apetito de los adolescentes, los preadolescentes y los niños más pequeños. Los comerciales de televisión nos dicen que necesitamos un impulso para pasar nuestro ajetreado día, y la cafeína ofrece el empujón correcto.
Pero, ¿está bien que un adolescente use el café para animarse por la mañana o para quedarse despierto y estudiar para un examen importante? ¿Puede una preadolescente beber café con leche moka para sentirse sofisticada con amigos sin causar ningún daño? ¿Está perfectamente bien tomar una taza de café de vez en cuando cuando estás en la adolescencia, o estamos criando una generación de adictos a la cafeína nerviosos con los dientes manchados?
A medida que más y más niños se vuelven fanáticos del café, más y más padres se preguntan qué hacer al respecto, si es que hay algo. Muchos se preguntan a qué edad es demasiado joven y si está bien ceder cuando nuestro hijo pide probar el café. Para tomar estas decisiones, necesitamos saber qué efectos podría tener el café en el comportamiento y la salud de nuestros hijos.
¿Qué debe hacer y por qué los niños de hoy en día se sienten tan atraídos por el café? Siga leyendo para conocer el atractivo del café.
Por qué a los niños les gusta el café
Aquellos de nosotros que encontramos el café demasiado amargo cuando éramos niños, podríamos preguntarnos qué ven nuestros hijos en la bebida. Cuando los padres de hoy en día estaban creciendo, vieron a mamá y papá, y a otros adultos no geniales, tomando café. Hoy en día, parece haber un café de moda en cada esquina, incluso en los suburbios, y las jóvenes celebridades como Mary-Kate y Ashley Olsen son fotografiadas con frecuencia con vasos de Starbucks "venti" en la mano, un accesorio casi tan de moda como el diseñador más reciente. chucho o bolso Fendi.
Junto a esas fotos de celebridades está el mensaje de que todos necesitamos una sacudida para mantener nuestro estilo de vida acelerado. Si bien la mayoría de los padres de hoy tenían mucho tiempo libre para jugar durante la infancia, muchos niños ahora tienen horarios tan apretados como los de un adulto. Los comerciales de televisión muestran personajes animados que usan bebidas energéticas para animarse y los niños aprenden de esas imágenes. Chelsea, de 13 años, de Donnelsville, Ohio, probó el café por primera vez cuando estaba en quinto grado:"Me sentía un poco lenta por la mañana y necesitaba algo más para continuar", dijo. Muchos de los niños de su edad en su iglesia usan bebidas energéticas como estimulantes, pero a Chelsea no le gusta cómo saben. Bebe café helado algunas mañanas para tener energía y cree que el sexto grado es un buen momento para que los niños prueben el café. "Con toda la presión ejercida sobre ti en sexto grado, el café podría ayudarte en la mañana", dijo.
Además, mientras que las opciones de café solían variar desde regular hasta descafeinado (o tal vez tostado francés si era audaz), ahora las opciones parecen casi ilimitadas. Las bebidas a base de café con chocolate pueden atraer a las personas más jóvenes que no pueden tolerar el lado amargo del café solo. Las bebidas de café también vienen en tazas elegantes o cubiertas con crema batida y remolinos de chocolate; estas campanas y silbatos pueden ser irresistibles para los niños.
¿Esos lattes dañan la salud de nuestros hijos? Siga leyendo para saber si el café es malo para su hijo.
café de la escuela secundariaLos niños que beben café se han vuelto tan comunes en los EE. UU. que la escuela comunitaria West Sioux en Hawarden, Iowa, tiene una cafetería Falcon Joe dentro de la escuela. La idea del director de la escuela, Falcon Joe's, es parte del plan de estudios de negocios, y los estudiantes de secundaria se reúnen allí para socializar y tomar un café con leche antes de la clase [fuente:MSNBC.com].
¿El café es malo para los niños?
Si bien la cafeína no impide el crecimiento de los niños, demasiada cafeína puede causar síntomas como hiperactividad, insomnio, nerviosismo, náuseas, irritabilidad, dolores de cabeza, ansiedad e incluso temblores musculares o latidos cardíacos irregulares.
Así que, ¿qué tanto es mucho? La Clínica Mayo recomienda no más de 200 a 300 miligramos por día para adultos, pero EE. UU. no sugiere una cantidad diaria máxima oficial de cafeína para niños. Health Canada recomienda no más de 45 miligramos al día para niños de 4 a 6 años, 62,5 miligramos para niños de 7 a 9 años, 85 miligramos para niños de 10 a 12 años y no más de 2,5 miligramos por kilogramo (2,2 libras) de peso corporal para adolescentes de 13 años en adelante, lo que significa que un adolescente de 110 libras no debe consumir más de 125 miligramos de cafeína al día. Muchas bebidas de café contienen más que eso:un Starbucks Vanilla Latte de 16 onzas contiene 150 miligramos de cafeína [fuente:The Mayo Clinic].
La cafeína no es el único problema posible con la última delicia de café. Muchas bebidas de café contienen cantidades asombrosas de azúcar, grasas y calorías. Las bebidas de café mezcladas, similares a batidos, suelen ser los principales culpables:un Starbucks White Chocolate Crème Frappuccino de 16 onzas proporciona 610 calorías y 19 gramos de grasa (un Quarter Pounder de McDonald's con queso, en comparación, tiene 510 calorías y 26 gramos de grasa) [fuentes:Starbucks, McDonald's]. La epidemia de obesidad que enfrentan nuestros niños hace que esto no sea motivo de risa. El café también puede manchar los dientes de los niños y el azúcar en algunas bebidas de café puede causar caries.
Entonces, ¿qué debe hacer si su hijo de 14 años pide un café con leche? La moderación es clave. Recuerde todas las fuentes de cafeína en la dieta de su hijo (refrescos, chocolate, té) y asegúrese de que no consuma demasiada. Ayude a su hijo a reducir el consumo gradualmente para evitar los síntomas de abstinencia. Infórmese sobre el contenido de azúcar y grasa de las bebidas de su hijo y sugiera la bebida de 8 onzas en lugar de la del tamaño de un monstruo. Asegúrese de que su hijo no tome café menos de 6 horas antes de acostarse. Enseñar a sus hijos a ser bebedores de café responsables los ayudará a mantenerse saludables, felices y frescos.
Arreglo de caféLa cafeína puede causar dependencia. Los niños que beben grandes cantidades de cafeína pueden experimentar abstinencia física (dolores de cabeza, fatiga o irritabilidad) si dejan de hacerlo repentinamente [fuente:The Nemours Foundation].
Publicado originalmente:14 de junio de 2010