En mi infancia, una norma era inquebrantable: mis padres establecían reglas claras y se esperaba que yo las cumpliera. Esto no solo ocurría en casa, sino también en la escuela, la iglesia, la ciudad y el estado. Todos exigían obediencia.
Reflexionando ahora, reconozco que mis padres dominaban el arte de crear reglas equilibradas: ni demasiado estrictas ni excesivamente laxas. Eran ideales para un hogar con dos padres, dos abuelos mayores, cuatro niños y nuestro perro Flakes.
En aquel entonces no lo valoraba, pero las reglas aportaban orden al caos, protección, una guía clara de expectativas y lecciones vitales. Establecer normas en casa comienza en la infancia temprana y evoluciona con el crecimiento de los niños.
La historia de los gemelos Jaime y José
Jaime y José, de 14 meses, exploran incansablemente. En casa, su madre les permite gatear hasta un armario de la cocina, abrirlo y vaciar ollas y sartenes con estrépito. "¡Qué gran juego! Están descubriendo el mundo", comenta animada.
La semana siguiente, visitan a unos amigos. Mientras los adultos charlan en la sala, los gemelos abren cajones y esparcen el contenido. Los anfitriones observan inquietos, pero la madre dice: "¡Qué energéticos son!", ignorándolos para seguir conversando.
Permitir esto en casa es adecuado, pero replicarlo en otro hogar es "estructura blanda", una indulgencia que priva a los niños de aprender qué conductas son apropiadas según el contexto.
Ni demasiado permisivos ni excesivamente rígidos
Ser demasiado indulgentes no funciona. Algunos padres, frustrados, oscilan al extremo opuesto con rigidez extrema. La clave está en el equilibrio: combinar cariño con estructura firme.
Creando reglas familiares efectivas
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU.: "Las reglas familiares crean estructura. Son declaraciones claras sobre conductas esperadas en los hijos. Funcionan mejor con consistencia, previsibilidad y seguimiento". Todos en la familia deben conocerlas y aplicarlas.
Toda la familia alineada
Para lograrlo, sigue estas pautas:
- Discute las reglas abiertamente.
- Publícalas en un lugar visible.
- Informa a todos los cuidadores sobre lo permitido y prohibido.
- Pide consistencia en su supervisión y cumplimiento.
- Repite y recuerda las reglas a los niños regularmente.
Acciones adicionales para padres
Otras estrategias para el equilibrio:
- Define reglas razonables y familiares.
- Aplícalas con consistencia.
- Adáptalas a la edad y etapa de desarrollo de los niños.
- Establece expectativas realistas para tareas.
- Aumenta la libertad conforme demuestren responsabilidad.
- Reconoce y elogia su cumplimiento.
© 2022 David J. Bredehoft