Si quieres ayudar a tu hijo a lograr hitos conductuales y reducir las rabietas, prueba con sistemas de recompensas. Esta táctica, confiable para muchos padres, promueve la modificación del comportamiento mediante refuerzo positivo.
"Enfatizar el comportamiento positivo ayuda a desarrollar la autoestima", explica la Dra. Katarzyna Bisaga, M.D., Ph.D., psiquiatra de niños y adolescentes y profesora clínica asistente en la División de Psiquiatría Infantil de la Universidad de Columbia, en Nueva York. "Si un niño desarrolla un comportamiento positivo y recibe muchos elogios, será más probable que coopere en otras situaciones".
Aquí un ejemplo: cuando el hijo de la Dra. Bisaga, Marcin, tenía 7 años, ella luchaba por prepararlo para la escuela por las mañanas. En vez de enfocarse en lo negativo, aclaró expectativas e implementó un sistema de puntos.
"Por la mañana, Marcin ganaba puntos por vestirse a tiempo, cepillarse los dientes y desayunar", detalla. "Al volver de la escuela, puntos por guardar abrigo y zapatos, y lavarse las manos. Por la noche, por bañarse y cepillarse los dientes". Al final de la semana, contaba puntos y recibía 10 centavos por cada tres, que usaba para cromos o juguetes pequeños.
¿Quieres un sistema similar? Personalízalo según edad, personalidad e intereses de tu hijo. Aquí te guiamos paso a paso.
Sistemas de Recompensas para Niños Pequeños y Preescolares
Para niños pequeños, usa tablas de recompensas con pegatinas. Coloca una cada vez que logren una meta. Algunos padres dan recompensas por hitos, como 10 pegatinas por un juguete pequeño. Encuentra plantillas imprimibles online o haz una casera.
No limites a pegatinas: monedas en un frasco, imanes en la nevera, apps infantiles o puntos. Lo visual motiva más.
Consejos clave:
Recompensa inmediatamente. Da la pegatina justo después del buen comportamiento para evitar confusión, aconseja la Dra. Bisaga.
Sigue un solo comportamiento al inicio. Enfócate en uno (usar el baño, vestirse, decir 'gracias'). Una vez dominado, pasa al siguiente, con metas realistas y adecuadas a la edad.
Elogia abundantemente. Les encanta complacer; elogia logros y recuerda la tabla ("¡Si vas al baño, calcomanía!")
Usa lenguaje simple. Di "decir 'por favor' y 'gracias'" en vez de términos complejos.
No sobornes. No uses como chantaje; podría portarse mal a propósito esperando recompensa.
Sistemas de Recompensas para Niños en Edad Escolar
Para escolares, usa puntos canjeables por incentivos mayores: 20 puntos por parque, hora extra de videojuegos o dinero pequeño, como los 10 centavos por tres puntos de la Dra. Bisaga.
Consejos para el éxito:
Sigue varios comportamientos. Incluye hacer la cama, controlar ira, tareas del hogar o ser amable con hermanos.
Considera restar puntos. Por mal comportamiento, explica el motivo claramente.
Añade límites de tiempo. Para procrastinadores, puntos solo si hacen la cama antes de las 10 a.m. o tareas antes de cena.
Involucra al niño. Elige recompensas motivadoras juntos, como un helado familiar.
Mantén consistencia. Requiere esfuerzo constante; monitorea y supervisa, como enfatiza la Dra. Bisaga.