En el budismo, se cree que al morir, la persona entra en el ciclo del samsara o reencarnación. Al final de este proceso, renace como dios, semidiós, humano, animal, fantasma hambriento o habitante del infierno, dependiendo de sus pensamientos y acciones en vida. Aunque no hay prácticas obligatorias al momento de la muerte, los rituales buscan ayudar al individuo a lograr una mejor posición en su próximo renacimiento. Tanto el entierro como la cremación son comunes en esta tradición.
Rituales budistas antes de la muerte
Los budistas ven la muerte como una etapa natural de la vida, donde los momentos finales influyen en el renacimiento. Ante una muerte inminente, el enfoque está en el estado mental y espiritual del moribundo, priorizando la calma sobre la prolongación artificial de la vida para favorecer un buen renacimiento. Los rituales promueven paz, serenidad y reflexión sobre las buenas acciones realizadas.
Crear un entorno pacífico
La familia coloca imágenes de Buda, flores y, a veces, una manta de mandala alrededor del lecho del moribundo. Estos elementos generan un ambiente sereno, ayudan a mantener la mente enfocada en pensamientos religiosos y méritos acumulados durante la vida.
Presencia de monjes
Se invita a un monje para recitar versos o plegarias. La familia puede unirse al canto o permanecer en silencio. El monje guía al moribundo a concentrarse en sus buenas obras. Es habitual ofrecer regalos a la comunidad monástica para acumular méritos.
Realización y transferencia de buenas acciones
Familiares y amigos realizan obras meritorias en nombre del moribundo (idealmente, con su reconocimiento). Estas se transfieren simbólicamente para potenciar sus méritos y asegurar un mejor renacimiento.
Rituales funerarios budistas
Existen diversas escuelas budistas, pero todas comparten la fe en la reencarnación: la muerte es una transición. Las costumbres varían por secta y país, pudiendo ser elaboradas o simples, siempre caracterizadas por la paz y serenidad. Elementos comunes en un funeral budista incluyen:
- Un velatorio donde los dolientes rinden respeto al difunto y presentan condolencias.
- Servicio con ataúd abierto antes de la cremación o conmemorativo post-entierro/cremación.
- Retrato del difunto como centro del altar.
- Imagen de Buda junto al altar.
- Velas e incienso en el altar.
- Ofrendas de frutas y flores blancas o amarillas (no rojas, símbolo de alegría).
- Donaciones a la familia aceptables; comida, inapropiada.
- Preferencia por la cremación para liberar el alma.
- Posible pira funeraria tradicional.
- Embalsamamiento permitido.
- Sin plazos fijos para entierro o cremación.
- Ritos en la mañana de la ceremonia.
- Recitación de versos.
- Monjes o familia dirigen los ritos según tradiciones y deseos.
- Donación de órganos y autopsias permitidas, preferiblemente 3-4 días post-mortem, cuando el alma ha partido.
Etiqueta en el funeral
Los dolientes deben mantener compostura respetuosa. La etiqueta típica incluye:
- Acercarse en silencio al altar, reverencia con manos en oración y pausa reflexiva.
- Posible uso de bastón para expresar duelo.
- Esperar sentados el inicio del servicio.
- Seguir indicaciones de monjes para sentarse o levantarse.
- Sermones, oraciones, cánticos y elogios.
- Unirse a sutras o meditar en silencio.
- Gongs o campanas pueden sonar.
- Duración aproximada: una hora.
- No grabar el servicio.
¿Qué colores usar en un funeral budista?
Varían por cultura, pero tradiciones comunes son:
- Familia: blanco o paño blanco sobre ropa, con diadema o brazalete para duelo.
- Amigos: negro.
- Evitar colores brillantes, riqueza o rojo (felicidad). Priorizar sobriedad sobre informalidad.
Rituales posteriores a la muerte
Estos buscan méritos para un buen renacimiento, generales o culturales.
Canto
Los cánticos generan méritos transferibles. Ejemplos:
- Chenrezig: "Om Mani Padme Hum" (alabanza a la joya en el loto).
- Sutra del Corazón: "Gate Gate Paragate Parasamgate Bodhi Svaha" (corazón de la sabiduría perfecta).
- Buda Medicina: "Tayata Om Bekandze Maha Bekandze Radza Samundgate Soha" (liberación de enfermedades).
Tela de los muertos
Budistas Theravada ofrecen tela blanca a monjes para túnicas; méritos se transfieren vertiendo agua durante cánticos.
Rituales del sudeste asiático
En Tailandia y similares:
- Ceremonia de baño: Agua sobre la mano del difunto antes del ataúd con coronas, velas, incienso, foto y luces. Cremación pospuesta una semana; monjes cantan diariamente.
- Ofrenda de alimentos: A monjes antes de entierro/cremación para méritos.
Rituales de Sri Lanka
Además de tela:
- Predicación: Monjes sermonean una semana post-funeral; comida compartida.
- Ofrendas: A los 3 meses y anualmente para méritos continuos.
Rituales tibetanos
Enfocados en méritos y practicidad:
- Entierro celestial: Cuerpo a buitres por generosidad; práctico por escasez de leña/suelo.
- Lectura de textos: Durante 49 días del Bardo para guiar al renacimiento.
Mes Fantasma
Budistas chinos y laosianos: Puertas del infierno abiertas; ofrendas de comida, incienso, dinero papel y faroles en agua para espíritus y méritos.
Lograr la iluminación
El fin del budismo es liberarse del samsara vía nirvana. Los rituales de muerte facilitan buenos renacimientos en este camino.