La creencia hindú en la reencarnación guía los rituales de muerte de las tradiciones funerarias. Algunas familias, castas, sectas y subsectas pueden tener algunas variaciones. Sin embargo, se observan los ritos funerarios básicos.
Importancia de los rituales de la muerte en la religión hindú
La religión hindú enseña que la muerte es una parte natural de un ciclo continuo de renacimiento. Al morir, se cree que el alma se reencarna en otro cuerpo. Sin embargo, el objetivo final de este ciclo de muerte y renacimiento es que el alma individual crezca espiritualmente y alcance el Nirvana para escapar de este ciclo de reencarnación.
Rituales hindúes para acercarse a la muerte
Una tradición de larga data es que los hindúes mueran en el hogar. Esto no siempre es posible para quienes están confinados en hospitales. Sin embargo, muchos hindúes se llevan a casa a sus familiares con enfermedades terminales para que mueran. Esta práctica le permite a la persona tener una muerte pacífica con la asistencia de sus seres queridos, manteniendo una vigilia hasta la muerte.
Prácticas y rituales en el lecho de muerte
Los rituales y prácticas del lecho de muerte a menudo incluyen varias canciones, escrituras, oraciones, cánticos y rituales familiares tradicionales. Si el ser querido está internado en un hospital, estos ritos suelen observarse y realizarse en la habitación del hospital.
Ritual de muerte hindú para morir en el hogar
La persona se coloca de modo que su cabeza apunte hacia el este. Se enciende una lámpara a medida que se acerca el momento de la muerte. Si está consciente, la persona moribunda se concentrará en un mantra específico. A su muerte, un miembro de la familia susurra ese mantra en su oído derecho.
Por qué se coloca a una persona moribunda en el suelo
Algunos hindúes todavía practican la colocación de una persona moribunda en el suelo. Esta antigua práctica se basa en la creencia de que esta conexión con la tierra, aunque sea un suelo, permite que el alma abandone el cuerpo más fácilmente.
Hoja de albahaca y agua del río Ganges
En la India, el río Ganges se considera sagrado. Una hoja de albahaca se sumerge en agua recolectada del río Ganges. Luego, la hoja se coloca en la boca de la persona moribunda.
Mover el cuerpo después de la muerte
Algunas tradiciones hindúes requieren que el cuerpo de la persona muerta se mueva para que esté en la entrada de su casa. El difunto se coloca de modo que sus pies apunten hacia el sur, que es la dirección del dios de la muerte, Yarma. Otras tradiciones permiten que la familia decida dónde se colocará el cuerpo. A menudo, el cuerpo se coloca en el dormitorio del difunto, siempre en el suelo.
Los ritos funerarios comienzan de inmediato
Tradicionalmente, los ritos funerarios hindúes deben ocurrir antes del próximo amanecer o atardecer, dependiendo de cuál ocurra primero. Esto puede variar por varias razones y muchas familias observan que el funeral ocurre dentro de un día de la muerte. Sin embargo, hay ocasiones en las que puede ser necesario que el funeral se realice hasta dos días después de la muerte.
Preparación del cuerpo para los ritos funerarios
Nadie toca el cuerpo ya que se considera impuro hasta que un miembro de la familia realiza un baño ceremonial pasando una lámpara de aceite sobre el cuerpo. Este baño ceremonial se considera una práctica de limpieza. Una vez terminado, se lava el cuerpo. Esto puede ser con agua o una combinación de leche y miel. Luego se unta con aceite. Luego, el cuerpo se envuelve en una tela blanca, a menos que el difunto sea una mujer casada. Según Everplans, una mujer casada se viste de rojo.
Prácticas funerarias hindúes tradicionales
Se limpia todo en la casa. La carne y los huevos cocidos se regalan, por lo que no hay ninguno en el hogar. Las comidas familiares a partir de ahora durante 13 días serán puramente vegetarianas.
Durmiendo en el suelo
Los colchones se colocan en el suelo para que la familia pueda dormir en el suelo. La familia dormirá en el suelo durante los 13 días observados de duelo.
Alojamiento para dormir y comidas
Se hacen adaptaciones para los miembros de la familia que visitan desde fuera de la ciudad. El patio (si lo hay) se utiliza para albergar comidas comunitarias para familiares y amigos. Por la noche, el patio se transforma con toldos y colchones para los dormitorios de los hombres. Las mujeres y los niños duermen dentro de la casa.
Cambios en el hogar de las viudas
Si muere el hombre de la casa, la viuda no será responsable de nada durante los siguientes 13 días. Esto está diseñado para que ella pueda llorar. El hijo mayor es ahora el cabeza de familia. El hijo mayor y su esposa (si la tiene) se hacen cargo del hogar ya que los hogares generacionales son comunes.
- Una viuda se viste de ropa de funeral hasta el primer aniversario de la muerte de su esposo. Ella puede optar por seguir vistiendo de blanco.
- Si usa la marca de boda de un sindoor rojo que se coloca en el centro de la parte de su cabello, dejará de usarlo para indicar que ya no está casada.
- Los brazaletes de cristal nupciales de la viuda se rompen intencionalmente para simbolizar el fin de su matrimonio.
Hacer arreglos funerarios
El sacerdote de la familia decide cuándo comenzará el funeral, generalmente a la mañana siguiente. En hindú, el papel de sacerdote se hereda. Los sacerdotes mantienen extensos registros de las familias a las que sirven como consejeros espirituales, a veces acumulándolos durante cientos de años.
Los dolientes presentan sus respetos
Cualquiera que haya conocido al difunto está socialmente obligado a presentar sus respetos. Se aceptan obsequios de flores y/o frutas, pero no se deben obsequiar alimentos. Los visitantes pueden sentarse con las piernas cruzadas en el suelo junto al difunto y participar en cánticos, oraciones y expresiones de dolor. Nadie puede tocar el cuerpo ya que ha sido preparado para los ritos funerarios. Los niños están presentes ya que la muerte se trata como una parte natural de la vida.
Construcción de un féretro funerario
Se construye un féretro al día siguiente de la muerte. Esto es en lugar de un ataúd y es un marco en el que se colocará el cuerpo y luego se amarrará de forma segura con cuerdas. Se utilizan diferentes materiales para crear el féretro, como esteras de yute y cañas de bambú. El cuerpo está drapeado y cubierto con muselina blanca a excepción de muselina roja para una mujer casada fallecida.
Ataúd en lugar de féretro
Los funerales más modernos usarán un simple ataúd abierto de madera en lugar de un féretro. Esto facilita que los portadores del féretro lo lleven al lugar de cremación.
Procesión Fúnebre al Crematorio
La mañana del proceso fúnebre al crematorio, todos se visten de blanco. Se aseguran flores y guirnaldas sobre el cuerpo. Los portadores del féretro llevan el féretro. El sacerdote enciende varitas de incienso y la procesión se dirige al crematorio.
Encendido de la pira funeraria
Una vez que el cortejo fúnebre llega al crematorio, se coloca el féretro sobre la pira funeraria y el hijo mayor lo enciende. Tomará alrededor de 10 a 12 horas para que el cuerpo se queme por completo.
Liberación del Alma
Algunas familias esperan en vigilia hasta que escuchan el crujido del cráneo. Se cree que el alma no abandona el cuerpo hasta que el cráneo se quiebra y lo libera.
Procesión al Ganges
Para la mayoría de los hindúes, un crematorio privado no es asequible. En su lugar, crean una pira funeraria a lo largo de las orillas del río sagrado Ganges. Las ceremonias fúnebres se llevan a cabo a lo largo de los bancos todos los días. Los familiares realizan vigilias hasta que los cuerpos están completamente incinerados y luego recogen las cenizas de sus seres queridos.
Recolección de cenizas
Las cenizas del difunto se guardan en una urna y se guardan hasta el decimotercer día. Si se utiliza un crematorio privado, la urna con las cenizas se entrega a la familia el día 13.
Trece Días de Luto
En las prácticas hindúes tradicionales, se llevan a cabo 13 días de duelo. Este ritual no siempre es factible para quienes no tienen medios económicos. Para los que pueden observar esta tradición, se contratan cocineros y limpiadores para atender a los familiares y amigos que están de luto. Los que tienen menos recursos a menudo son atendidos por amigos y comunidades. Algunas familias juntan su dinero para contribuir a este gasto y algunas comunidades contribuyen a las familias menos favorecidas.
Rituales Diarios
Los sacerdotes comienzan a cantar y cantar fuera de la casa con las primeras luces del día, generalmente en el patio. La familia se baña, se viste de blanco y se reúne a desayunar en el patio (si lo tienen). Durante los siguientes 13 días, los visitantes visitan a la familia para presentar sus respetos.
Oraciones diarias
Durante los próximos 13 días, familiares y amigos participan en oraciones que se realizan dos veces al día. Una reunión se lleva a cabo al amanecer y la otra al atardecer. Las comidas generalmente siguen a cada reunión de oración.
Proceso de duelo
Durante estos 13 días de luto, la familia no suele salir de casa. Se les anima a llorar. De hecho, se emplea a un doliente profesional o lo que se conoce como doliente experimentado para ayudar a la familia a llorar. Esto incluye alentar y hacer que todos lloren, se lamenten e incluso griten su dolor. Se cree que estos 13 días dedicados al duelo son vitales para sobrellevar la muerte. Enseña a los niños a una edad muy temprana sobre el ciclo natural de la vida y la muerte. A diferencia de la cultura occidental, es aceptable llorar abiertamente en público.
Toca una vaca para recibir ayuda
Una tradición hindú para ayudar al difunto en su viaje del alma al reino de sus antepasados es tocar una vaca y pedir ayuda. Este viaje incluye navegar 16 ríos y 16 llanuras que desafían el alma.
Inmersión de cenizas, el rito funerario final
El decimotercer día, el hijo mayor u otro miembro de la familia viaja solo al sagrado río Ganges para liberar las cenizas del difunto. La ceremonia es conducida por el sacerdote a lo largo de la orilla del río. El miembro de la familia se desnuda y lleva la urna de cremación llena con las cenizas del ser querido al agua. Luego rompe el sello y vierte las cenizas en el río.
Oraciones finales
Cuando emerge del río, se viste con un nuevo conjunto de ropa blanca limpia y se sienta en un paño blanco extendido sobre el suelo. El sacerdote de la familia enciende un fuego en homenaje al dios Ganesh. Las oraciones en sánscrito antiguo generalmente se recitan en esta ceremonia de una hora.
Acto Final para Alimentar a los Necesitados
Tradicionalmente, la última tarea del hijo mayor o de quien haga la inmersión de las cenizas es alimentar a 350 personas necesitadas. El sacerdote hace los arreglos con un restaurante local. Este acto final es realmente algo que solo los ricos pueden permitirse. Dado que esto es financieramente poco práctico para la mayoría de las personas, algunos hindúes organizan una comida en su casa para familiares y amigos para rendir homenaje a esta tradición como una forma de honrar aún más a su ser querido fallecido. Una vez terminada la comida, se completan los ritos funerarios hindúes.
Primer Aniversario de la Muerte
El primer aniversario de la muerte está marcado por un sacerdote que realiza los ritos de Shraddha. Esta ceremonia se realiza en la casa del difunto para honrar al ser querido fallecido. Este rito se puede realizar todos los años, si la familia lo desea.
hindúes que no viven en la India
Dependiendo de dónde vivan los hindúes practicantes, es posible que no sea factible seguir todos los rituales de muerte hindúes tradicionales. Algunos hindúes pueden optar por embalsamar a sus seres queridos en lugar de la cremación, aunque esta opción rara vez se toma. Debido a las diferentes regulaciones de los países, es posible que no sea posible asistir a la cremación. Todas estas son consideraciones para una familia hindú que planea un funeral y deben discutirse con el director de la funeraria. Puede ser necesario un compromiso debido a varias regulaciones legales.
Observar y practicar rituales funerarios hindúes
Observar los rituales de muerte hindúes puede ser un desafío en un mundo moderno de hospitales y regulaciones variables que rigen las cremaciones y los funerales en diferentes países. Los hindúes tradicionales parecen encontrar formas de superar estos obstáculos para mantenerse fieles a su fe y herencia.