Los cuidados paliativos o de hospicio se recomiendan para personas con una esperanza de vida de seis meses o menos. El tiempo promedio que una persona pasa en estos cuidados depende de su condición única, enfermedad y plan de fin de vida.
Tiempo promedio en hospicio antes del fallecimiento
Según la Organización Nacional de Cuidados Paliativos y Hospicios (NHPCO), el promedio es de 76,1 días en cuidados paliativos, con un 82 % de fallecimientos. El resto recibe altas por mejoría o traslados. Los pacientes con demencia tienen las estancias más largas (110 días promedio), mientras que los de enfermedad renal crónica registran las más cortas (38 días).
Centros de enfermería o residencias asistidas
Alrededor del 20 % de las personas en cuidados paliativos fallecen en centros de enfermería, residencias asistidas o centros de atención a largo plazo, donde muchas ya residían o fueron trasladadas por progresión de la enfermedad.
Cuidados paliativos en el hogar
El 40 % fallece en su hogar, opción preferida por la comodidad y tranquilidad que ofrece.
Cuidados paliativos para pacientes hospitalizados
El 22 % fallece en esta modalidad, que se ofrece en hospitales o centros, aunque el personal puede variar frente a la continuidad del cuidado domiciliario.
Enfermedades más comunes
Cualquier enfermedad terminal califica para cuidados paliativos, enfocados en control del dolor y síntomas para mejorar la calidad de vida. Las más frecuentes son:
- Cáncer: 36,6 %
- Demencia: 14,8 %
- Enfermedades cardíacas: 14,7 %
- Enfermedad pulmonar: 9,3 %
Etapas de los cuidados paliativos
Existen varios niveles según las necesidades. Un paciente puede transitar entre ellos o fallecer en uno. En la fase activa de muerte, la atención se intensifica para mayor confort; la mayoría vive unos 3 días más. Según NHPCO:
- Cuidado rutinario: El 89 % lo elige; visitas profesionales en el hogar.
- Atención continua domiciliaria (CHC): 1,7 %; 8-24 horas diarias para dolor y síntomas agudos en casa.
- Cuidado de relevo inpatient: 1,7 %; en hospitales o centros a largo plazo.
- Atención inpatient general: 7 %; para control intensivo del dolor en instalaciones especializadas.
- Algunos centros incluyen atención por duelo para familiares.
Entendiendo los cuidados paliativos
Estos servicios maximizan la calidad de vida ante diagnósticos terminales. Aunque recomendados para 6 meses de vida, el 13,4 % sobrevive más tiempo, según estudios de NHPCO.