Las clases de yoga para personas mayores están ganando popularidad en EE. UU. gracias a sus múltiples beneficios: menor tensión articular, mejor circulación, reducción de la inflamación y un mayor bienestar general.
En esta entrevista exclusiva para LoveToKnow Seniors, conversamos con John Schlorholtz, principal instructor de yoga en el Centro de Bienestar de la Universidad de Harvard y creador de la serie de DVD Ageless Yoga. Sus rutinas son ideales para principiantes o personas con limitaciones de movilidad, incorporando accesorios como sillas, correas y mantas.
Yoga para personas mayores: entrevista con John Schlorholtz
¿Qué edad tenías cuando te diste cuenta de que enseñar yoga sería tu vocación?
Tenía 28 o 29 años cuando transitó gradualmente a ser profesor de yoga a tiempo completo.
¿Qué diferencia ha hecho en tu vida?
Como dice Joseph Campbell, citado por un amigo: "Si sigues tu felicidad, se abrirán puertas que no se abrirían para nadie más y puertas que ni siquiera sabías que existían".
Una de esas puertas fue el mundo de la enseñanza a adultos mayores. Hace 20 años, cruzarla enriqueció mi visión de la humanidad de formas inesperadas. Enseñar a seniors ha sido el pilar de mi carrera, convirtiéndome en una mejor persona.
En general, ser profesor de yoga me ha permitido integrar espiritualidad, filosofía, trabajo corporal, poesía, meditación, ciencia y servicio a los demás. Incluso cumple, de forma inesperada, el deseo de mi madre misionera presbiteriana de que fuera médico o ministro, combinando ambos roles modestamente.
Los beneficios de una rutina de yoga para adultos mayores
¿Qué beneficios obtienen las personas mayores con la práctica regular de yoga?
Una reseña en Amazon sobre uno de mis DVD lo resume: "Lo compré para mi madre, sobreviviente de cáncer de pulmón de 77 años y con reemplazo de cadera. Esperaba activarla un poco, pero se ha convertido en su guía diaria. Practica cinco veces por semana, mejorando equilibrio, fuerza y energía".
El yoga integral para seniors ofrece beneficios físicos y mentales:
- Reduce el estrés mediante respiración, relajación y meditación, además de ejercicios físicos.
- Aumenta la conciencia corporal, previniendo lesiones y caídas.
- Mejora flexibilidad, fuerza, movilidad articular, equilibrio y respiración de forma integrada.
- Mantiene activo el resto del cuerpo si una parte está lesionada.
Además, genera una sensación de bienestar que fomenta actitudes positivas y hábitos saludables.
Ageless Yoga: accesible y adaptado para mayores de 55 años
¿Cómo ayuda Ageless Yoga a personas mayores de 55 años?
Enfoco en movilizar de forma segura todas las articulaciones principales con movimientos rítmicos, más efectivos y seguros que posturas estáticas para quienes padecen rigidez, artritis, esclerosis múltiple o Parkinson.
Un alumno con Parkinson citó a su médico: "Si una cascada deja de moverse en invierno, se congela".
Ageless Yoga es inclusivo para cualquier tamaño, forma o condición, alegre y natural para fomentar comodidad y autoaceptación. He publicado dos DVD: "Rutinas de silla y de pie" para quienes no pueden ir al suelo, y "Rutinas de piso y de pie" para quienes sí. Cada uno ofrece dos horas de contenido variado.
Testimonios de alumnos mayores sobre el yoga
¿Qué dicen tus alumnos mayores?
Muchos afirman que el yoga extiende su esperanza de vida. Una alumna centenaria empezó a los 82 y me atribuye mayor disfrute vital. Otro dijo: "Dejé mi estudio local por profesores jóvenes obsesionados con posturas avanzadas. A los 60, quería algo suave y completo para flexibilidad".
La mayoría reporta mayor bienestar, menos caídas y mejor recuperación de ellas. Ayuda en postoperatorios como reemplazos de cadera o rodilla, alivia dolores rápidamente y apoya en duelos por pérdida de seres queridos.
Cambia tu percepción del cuerpo con yoga
¿Cómo transforma el yoga a las personas mayores?
No busco soluciones rápidas, sino infundir hábitos saludables graduales. Cambios como la desaparición de espasmos en una alumna con parálisis cerebral ocurrieron sin que lo notara inicialmente.
Prueba el yoga hoy
¿Hay quienes nunca imaginaron la vida sin yoga? Muchos llegan escépticos y ahora lo esperan como highlight semanal. Otros descubren su valor en casa, como la madre de la reseña.
El yoga se estigmatiza como posturas extremas o "om", pero la rigidez es razón para practicarlo adaptado.
¿Mensaje clave para lectores?
¡Mantente activo! Siempre hay opciones, como respiración profunda. No veas el yoga como solución rápida, sino proceso disfrutable que genera beneficios duraderos.
Recursos adicionales
- Visita el sitio web de Ageless Yoga para descubrir cómo beneficia a adultos mayores.
- Lee este estudio sobre cómo el yoga mejora el equilibrio y previene caídas.
- Revisa este artículo sobre yoga vs. otros ejercicios para dolor de espalda.
- Explora LoveToKnow Yoga para estilos, DVD y libros.
~Tracey L. Kelley