Algunas de las mejores ideas nacen de experiencias personales. Esto parece ser cierto para Mike Harriman. Como presidente de We Know A Place, un servicio gratuito de derivación y ubicación para el cuidado de personas mayores, tratar de encontrar el cuidado adecuado para su anciana abuela lo llevó a comenzar a trabajar con familias que luchan con el mismo problema.
Conocemos un lugar
Desde 2009, We Know A Place ha trabajado con familias brindándoles la información y las herramientas necesarias para encontrar el tipo adecuado de cuidado alternativo para personas mayores que ya no pueden vivir de forma independiente. Por lo general, esto incluye la colocación en centros de vida asistida o alojamiento y cuidado, o la administración en el hogar por parte de un cuidador.
Harriman, cuya base de clientes actualmente cubre el sur de California pero tiene planes de expandirse, recientemente se tomó un tiempo de su agenda para conversar con LoveToKnow Seniors sobre referencias y ubicación para el cuidado de personas mayores.
Primeros pasos
Me encanta saber (LTK): ¿Cuál es su experiencia trabajando con personas mayores o colocaciones de referencia?
Mike Harriman (MH): Mi abuela, aunque bastante sana, estaba empezando a tener algunos problemas viviendo sola en casa. Mi abuelo había fallecido unos años antes, y ahora la abuela no comía adecuadamente, tomaba los medicamentos equivocados y dejaba pasar las tareas de limpieza de la casa. Mi madre y sus hermanos iban y venían sobre qué hacer durante más de un año. El problema era que mi familia simplemente no sabía qué opciones estaban disponibles. En cierto modo, estábamos estancados, paralizados por no tener suficiente información.
Finalmente, mis padres decidieron vender su casa y comprar una casa más grande para que la abuela pudiera vivir con ellos. Sin saber nada mejor, pensaron que esta era realmente la única opción. De hecho, sin conocerme a mí mismo en ese momento, pensé que esta también era la única opción. Sin embargo, pensé para mis adentros que tenía que haber una mejor manera para que las familias lidiaran con este tipo de situaciones. Así que eso es lo que me propuse hacer:encontrar una mejor manera.
LTK: Cuéntanos sobre Conocemos un lugar.
MH: We Know A Place es un servicio gratuito de referencia para el cuidado de personas mayores. Ayudamos a las familias a atravesar posiblemente uno de los momentos más estresantes de sus vidas. Sabemos que las personas quieren encontrar las mejores opciones de atención para sus seres queridos. Entendemos que esta no es una decisión que las personas toman a la ligera.
De hecho, hace unos dos años, mi socio comercial experimentó esto con su propia madre. Sabía que su madre ya no podía vivir sola y que necesitaba encontrar un cuidado alternativo para ella. Mi socio comercial estaba muy abrumado y no sabía por dónde empezar. En este punto, no estaba familiarizado con sus opciones. Con el tiempo, pudo encontrar un maravilloso hogar de pensión y cuidado en el condado de Orange, California, para satisfacer las necesidades de su madre. Pronto se dio cuenta de que este es un servicio que la gente necesita, y no algo por lo que la gente debería pasar sola. Aquí es donde entré yo.
Se acercó a mí con la idea de crear un negocio gratuito de referencias para el cuidado de personas mayores. Al tener una experiencia personal, inmediatamente comencé a investigar esto y leí todos los libros escritos sobre el cuidado de personas mayores. Me eduqué sobre las leyes y reglamentos con el cuidado de los ancianos. Después de una extensa investigación, compuse un plan de negocios detallado para este nuevo negocio. Con otros dos socios creamos We Know A Place. Nuestro título lo dice todo. Con personal ampliamente capacitado, nuestros asesores de atención para personas mayores ayudan a las familias a navegar a través del confuso laberinto de la atención a personas mayores.
A menudo la gente pregunta cómo hacemos nuestro dinero. Creo que es una pregunta justa. Nuestros socios de cuidado nos pagan una tarifa de referencia cuando una familia elige usar sus servicios. Esta es verdaderamente una situación en la que todos ganan. Nuestros cuidadores necesitan ayuda para comercializar sus servicios, y las familias necesitan la información para tomar la mejor decisión para su ser querido. Este tipo de modelo de negocio nos permite mantenernos parciales y al mismo tiempo brindar un gran servicio.
LTK: ¿Qué tan grande es su personal?
MH: Actualmente tenemos diez empleados y estamos buscando agregar más, aunque nuestro proceso de contratación es bastante estricto ya que se necesita un tipo especial de persona para trabajar en esta industria.
Educar a otros
LTK: ¿Por qué existe la necesidad de este tipo de servicio?
MH: Cuando las familias se enfrentan a esta decisión con respecto a un ser querido, el proceso puede volverse muy confuso y abrumador. Desafortunadamente, muchas personas no tienen la información necesaria para tomar una decisión bien informada. La mayoría de las personas planificarán más su funeral que su cuidado a largo plazo. La mayoría de las veces, este proceso realmente puede tomar a la gente por sorpresa. Los miembros de la familia pueden tener que tomar una de las decisiones más importantes de sus vidas con respecto a sus seres queridos y, a menudo, tienen que tomar estas decisiones muy rápidamente.
We Know A Place ayuda a facilitar este proceso al guiar a la familia a través de las opciones y brindarles la información que necesitan para que puedan tomar la mejor decisión para su ser querido.
LTK: ¿Qué podemos ofrecer en We Know A Place a las personas que buscan alojamiento para personas mayores?
MH: Una familia puede esperar que un asesor de atención de personas mayores los ayude a encontrar las mejores opciones de atención para su ser querido anciano de principio a fin. Educaremos a las familias sobre las opciones, organizaremos recorridos para las familias y haremos un seguimiento con las familias sobre la atención que elijan. Por supuesto, todo esto es 100 por ciento gratis para las familias.
Comprender el proceso
LTK: ¿Ayuda a brindar asistencia financiera a las familias que necesitan este tipo de servicio?
MH: La idea errónea más grande cuando las personas buscan atención de vida asistida es que su seguro privado o proveedor de Medicare pagará este tipo de atención. Lamentablemente, esto es falso. La mayoría de los arreglos de vida asistida se pagan de su bolsillo. Sin embargo, hay algunos programas disponibles para ayudar con los costos de vida asistida. Nuestros asesores de atención para personas mayores explicarán todas las opciones viables a una familia durante la conversión telefónica inicial. Cada situación familiar es diferente, por lo que realmente no existe una solución única para todos. We Know A Place no es una firma financiera. Cuando se trata de la planificación del cuidado a largo plazo o la planificación patrimonial, sería prudente que la familia consultara con los profesionales legales y financieros adecuados.
LTK: ¿Qué tipo de servicios no proporciona?
MH: Solo brindamos referencias para familias que buscan atención para sus seres queridos mayores o para la persona mayor (al menos 60 años).
Garantía de calidad
LTK: ¿Hay algo más que le gustaría compartir?
MH :Actualmente hay más de 5,000 instalaciones de vida asistida en el sur de California. Así que definitivamente hay muchas opciones para las familias. Sin embargo, incluso con tantas opciones disponibles, todavía es increíblemente difícil encontrar estos proveedores de atención. Nos hemos tomado el tiempo para clasificar a todos los proveedores de atención y nos esforzamos por brindar solo las mejores opciones para nuestras familias. Cuando se trata de nuestros cuidadores, nos preocupa más la calidad que la cantidad.
Nos damos cuenta de que el mayor temor que tiene la gente sobre cualquier tipo de hogar de vida asistida es la mala calidad del hogar. Seamos realistas:la palabra "hogar" en este sentido realmente tiene un significado negativo para gran parte de la población. Las familias quieren saber que su mamá, papá u otro ser querido serán atendidos en un lugar bueno y amoroso. Es reconfortante saber que todo lo que tienen que hacer es ponerse en contacto con We Know A Place.
Para obtener información adicional
Para obtener más información sobre We Know A Place, llame al (800) 500-PLACE o complete un breve formulario informativo en el sitio web de la empresa y un asesor de atención senior se comunicará con usted.