No solo las tareas escolares regresan a casa con los niños: los piojos también son comunes en edad escolar. Aunque no transmiten enfermedades ni son peligrosos, son muy contagiosos y requieren tratamiento inmediato.
¿Cómo se transmiten los piojos?
Los piojos no saltan ni vuelan; se desplazan gateando de cabeza en cabeza. Una vez en el cabello, se fijan firmemente al tallo con garras en forma de gancho.
Contacto directo
La transmisión más frecuente ocurre por contacto cabeza con cabeza durante interacciones cercanas, como:
- Jugar o sentarse juntos
- Abrazarse
- Dormir la siesta cerca
- Jugar videojuegos
- Ver videos en el mismo dispositivo
- Tomar selfies
Contacto indirecto
Menos común, pero posible, es el contagio indirecto al compartir objetos infestados, como:
- Peines, cepillos o accesorios para el pelo
- Sombreros
- Toallas
- Almohadas
- Auriculares
- Cascos o gorras deportivas
- Camas, sofás, alfombras o peluches en contacto reciente con un infestado
¿Dónde contraen los piojos los niños?
En escuelas, guarderías, hogares, actividades deportivas, patios, fiestas de pijamas o campamentos. No se contagian de mascotas como perros o gatos, que no portan piojos humanos.
Los 'niños sucios' y los piojos
Es un mito que la mala higiene cause piojos. Afectan a niños de cualquier edad, raza o nivel socioeconómico; la higiene no influye en su transmisión.
¿Por qué los niños contraen más piojos que los adultos?
Los adultos también se contagian por contacto directo o indirecto, pero los niños ignoran el espacio personal, interactúan más cerca y comparten objetos libremente.
¿Quién es el paciente cero?
En brotes escolares, identificar al origen es difícil por la alta densidad de niños. Un solo caso puede propagarse rápido, ya que los piojos se mueven velozmente.
Signos de infestación
Busca:
- Cosquilleo en el pelo
- Picazón intensa
- Llagas rojas en cuero cabelludo, cuello o hombros
- Problemas para dormir (piojos más activos de noche)
- Piojos vivos o liendres en el cabello
Confirma con piojo o ninfa viva. Trata con productos OTC, recetados o peines especiales.
Educa a tus hijos
Enséñales:
- Qué son los piojos y cómo se contagian
- Evitar contacto cabeza-cabeza
- No compartir objetos personales
- Colgar abrigos y sombreros por separado
No entres en pánico
Los piojos no son graves. Con tratamiento adecuado, se eliminan rápida y fácilmente.