Las principales barreras para vivir una existencia adulta son los miedos asociados con la edad adulta. Hay cinco aspectos principales del miedo a crecer:
- Separación simbólica de los padres y otras personas que han ofrecido cierta sensación de seguridad. Esto ocurre a medida que maduramos, formamos una identidad nueva y diferente, elegimos nuestro propio camino en la vida y establecemos nuevas relaciones. Este tipo de experiencias de separación pueden despertar una sensación de pérdida y miedo. Cuando estamos ansiosos o asustados, tendemos a reconectarnos con lazos de dependencia.
- Preferencia por la fantasía como mecanismo de defensa frente a las consideraciones de la realidad. Los acontecimientos dolorosos de la infancia a menudo conducen a la supresión, la disociación y diversos grados de retirada a los procesos de fantasía. Estos patrones de hábitos se vuelven adictivos y duraderos.
- La amenaza de sentirse solo. Reconocernos como adultos independientes y auténticos nos hace muy conscientes de los dolorosos problemas existenciales. Además, existe el miedo a ser diferente o destacar entre la multitud. Esto está relacionado con la amenaza primitiva basada en la evolución de ser separado o condenado al ostracismo de la tribu, que es emocionalmente equivalente a ser dejado a morir.
- Los adultos tienen más responsabilidades hacia sí mismos y los demás. En general, los adultos tienen una carga de dependencia más pesada, ya que se les considera fuentes de dirección, apoyo y crianza real. Esto los hace más conscientes del hecho de que sus propias necesidades de dependencia no resueltas desde la infancia seguirán sin satisfacerse.
- Ansiedad de muerte. Los miedos a la muerte son provocados por eventos tanto negativos como positivos. A medida que las personas perciben el paso del tiempo, se enfrentan a enfermedades, frustraciones en la vida y recordatorios de la muerte, temen su mortalidad. Paradójicamente, a medida que hombres y mujeres dan un valor especial a sus vidas, experimentan éxitos inusuales y encuentran gratificaciones nuevas y únicas, tienden a sufrir más ansiedad por la muerte. Cuanto más valoramos la vida, más tenemos que perder en la muerte.
En términos generales, la mayoría de las personas se alejan de ser adultos completamente vivos para evitar volver a despertar los sentimientos de terror inconscientes, así como los conscientes, que rodean a la muerte. De hecho, la investigación sistemática indica que las personas responden al miedo a la mortalidad personal a un nivel subliminal y, sin embargo, modifican sus vidas en consecuencia, a menudo sin consciencia de su ansiedad por la muerte.
En algún momento entre las edades de 3 y 7 años, los niños se dan cuenta por primera vez del hecho de que eventualmente morirán. Manejan esta crisis reprimiendo la soledad, la desesperanza, la rabia y el terror que rodean la consciencia siempre en evolución de su existencia finita. Instituyen numerosas defensas para suprimir y negar la realidad de la muerte y formar fantasías de fusión en un esfuerzo por asegurarse de que el dolor y el miedo inconscientes no resurjan. Una vez que el niño reprime el miedo a la muerte, ciertos acontecimientos de la vida lo despiertan o intensifican, mientras que otras circunstancias y defensas lo alivian. Las defensas que alivian o silencian la ansiedad por la muerte actúan como una gran interferencia para convertirse en un auténtico adulto.
Defensas que reducen la ansiedad ante la muerte pero actúan como una barrera para el crecimiento y la madurez personal.
El vínculo de fantasía: La defensa central es el vínculo de fantasía, originalmente una conexión imaginada con los padres de uno, que ofrece un mínimo de seguridad. En los primeros años de vida, los niños forman esta ilusión para compensar el trauma personal, para reducir los sentimientos de hambre emocional y frustración provocados por la privación, el rechazo, la separación y la pérdida. Más tarde, estas mismas conexiones de fantasía se transfieren a nuevas relaciones, grupos y causas. Debido a esta propensión a aferrarse a lazos de dependencia irracionales, las personas tienden a permanecer fijadas en el nivel de funcionamiento de un niño. Proyectan aspectos negativos del apego con sus padres en situaciones actuales, a menudo recreando su trauma temprano en la actualidad. La medida en que las personas llegan a confiar en las fantasías de fusión mientras reviven el pasado es proporcional al grado de dolor psicológico que experimentaron en la infancia. Las personas excesivamente involucradas en lazos de fantasía tienden a ser demasiado dependientes de los demás, progresivamente desadaptativas y no funcionan con éxito como adultos.
En condiciones de estrés, cuando los padres están en gran parte mal sintonizados o son punitivos, los niños dejan de identificarse con ellos mismos como niños indefensos, se identifican con el padre poderoso y castigador y adoptan esos rasgos negativos como propios. En otras palabras, incorporan a sus padres en su peor momento, no como son normalmente, y encuentran seguridad al pensar, actuar y sentirse como sus padres. Para preservar esta conexión imaginaria, uno debe mantener un sentido de igualdad y evitar la diferenciación. Las personas sienten miedo tanto de alejarse de la identidad fusionada con sus padres como de romper con cualquier identidad negativa que hayan adquirido en sus familias.
Durante este proceso de incorporación, cuando los niños se sienten abrumados por el miedo, se fragmentan tanto en el padre como en el niño. A medida que envejecen, continúan tratándose a sí mismos de la misma manera que fueron tratados, nutriéndose y castigándose a sí mismos de la misma manera que lo hicieron sus padres. El resultado es que la gente tiende a vacilar entre el estado parental y el infantil, ambos inmaduros. En consecuencia, pasan solo una pequeña parte de su tiempo en el modo adulto.
Negación literal y simbólica de la muerte: El miedo a la muerte lleva a las personas a formar sistemas de creencias y visiones del mundo que niegan las realidades existenciales al ofrecer inmortalidad literal o simbólica. En mi libro, describí la inmortalidad literal como manifestada "en creencias en una vida después de la muerte o reencarnación, que tienen un efecto calmante sobre la ansiedad inconsciente por la muerte". Las personas que abordan la vida desde la perspectiva de un niño a menudo extienden la conexión fantaseada con sus padres todopoderosos a varios sistemas de creencias religiosas y comparten con sus compañeros creyentes la conclusión mágica de que hay un Dios en los cielos que actúa como una figura paterna que los recompensa y castiga. Son verdaderamente hijos de Dios.
La inmortalidad simbólica se manifiesta en la imaginación de que uno puede vivir a través de sus obras, a través de la acumulación de poder y riqueza, o a través de sus hijos. Sin embargo, los niños son capaces de aliviar la ansiedad de muerte de sus padres solo si toman decisiones similares, tienen las mismas creencias políticas y religiosas y exhiben rasgos de personalidad similares. Muchos padres intentan defenderse moldeando a un niño a su imagen, insistiendo en la igualdad y desalentando los intereses y objetivos únicos de su hijo.
Vanidad: Las personas que existen en un modo infantil a menudo poseen una imagen positiva exagerada de sí mismos en ciertas áreas. Esta sensación de ser especial ofrece una especie de pensamiento mágico que niega su vulnerabilidad a la muerte. A nivel inconsciente, creen que la muerte le sucede a otra persona, nunca a ella. Conservan una imagen de invencibilidad y omnipotencia, que sirvió como mecanismo de supervivencia en la primera infancia, y la utilizan cada vez que se sienten ansiosos por su mortalidad. El problema es que la vanidad y el narcisismo preparan a las personas para experiencias dolorosas de desilusión y rechazo. Intentar mantener una imagen superior les provoca una gran cantidad de estrés y ansiedad innecesarios.
Fear Lecturas esenciales
Preocupación por asuntos y problemas triviales: La certeza de la muerte puede llevar a una paranoia básica que muchas personas proyectan sobre otros aspectos de la vida que no justifican una reacción intensa de desamparo e impotencia. Las personas se distraen con problemas cotidianos y eventos triviales a los que reaccionan exageradamente con ira, miedo y pánico. Cuando se preocupan de esta manera, pueden acallar los sentimientos sobre las preocupaciones de la vida o la muerte, pero a expensas de sentirse infantiles e impotentes.
Microsuicidio: El microsuicidio se refiere a una miríada de defensas que interfieren con el logro de la madurez emocional al acomodarse a la ansiedad por la muerte atacándose o limitándose a uno mismo. Al tratar de ejercer control sobre su destino, las personas reducen su experiencia y gratificación, renunciando así a aspectos importantes de la vida, incluidas las relaciones significativas, la sexualidad madura y las prioridades y metas importantes. Al retener actitudes de abnegación progresiva y odio a sí mismas junto con el mantenimiento de adicciones, conductas peligrosas de riesgo y otros patrones de hábitos autodestructivos, las personas excluyen el dolor y crean una falsa sensación de omnipotencia con respecto a la realidad de la muerte. Al disminuir sus vidas, tienen menos que perder al morir. Sin embargo, en su retiro, tienden a experimentar sentimientos dolorosos de culpa existencial por su autotraición y sienten pesar por una vida que no han vivido plenamente.
En conclusión
El miedo, especialmente el miedo a la muerte, constituye la máxima resistencia a una vida satisfactoria y plena. Vivir como adultos maduros con un mínimo de las defensas descritas en esta publicación de blog, deja a las personas muy conscientes de su soledad y de la incertidumbre y ambigüedad de la vida. Al mismo tiempo, ofrece posibilidades virtualmente ilimitadas para la gratificación personal y la autoexpresión, y vale la pena luchar por ello.
Sí es posible aspirar a desarrollar un enfoque maduro de la vida y avanzar hacia una existencia más satisfactoria y más libre.