Recientemente, Colton Underwood, un concursante del popular programa de televisión The Bachelor, fue a Good Morning America y anunció que era gay. Lo primero que pensé fue en lo triste que era que en 2021 y a la edad de 29 años, salir del armario todavía sea difícil y se posponga. Muchos dicen que las cosas están mejor, pero ¿es así?
¿Has escuchado todas las preguntas y acusaciones que se hacen? "¿Cómo podía no saber que era gay?" "¿Por qué pretendía ser heterosexual de una manera tan pública?" "Engañar a todos de esa manera demuestra que no tiene integridad ni sentido del honor".
La gente piensa erróneamente que tiene que ser más fácil salir del armario hoy por todas las estrellas de los medios que ya salieron de él, como Ellen DeGeneres, Rachel Maddow, Pete Buttigieg y Anderson Cooper, y por programas como Will y Grace. Pero en el caso de Underwood, parece que mantuvo la ilusión por más de 20 años. Es posible que realmente creyera que era heterosexual hasta que ganó perspectiva y valentía y tuvo el éxito suficiente en su carrera futbolística como para sentirse lo suficientemente seguro como para salir públicamente. No quiero insinuar que, como niños o adolescentes, elijamos conscientemente tener una identidad heterosexual/cisgénero más fácil. Underwood fue preparado para y recompensado por ser heterosexual, al igual que todos nosotros, y si hubiera salido del armario como gay probablemente no habría sido recompensado de la misma manera en su entorno.
¿Podríamos tomarnos un momento, entonces, y sentir algo de compasión por Underwood y otras personas LGBT que necesitan un minuto (o más) para salir del armario?
Pocas posibilidades de expresarse durante la infancia
Por lo general, no enseñamos a los niños a ser nada más que heterosexuales y cisgénero (identificarse como si tuvieran un género que corresponde al sexo que se les asignó al nacer). Si vemos a un niño pequeño de la mano de una niña, lo llamamos "amor de cachorros". Les preguntamos si se “gustan" mutuamente y tal vez incluso fomentemos un pequeño romance apropiado para su edad. Cuando una niña o un niño se enamora de su maestra del sexo opuesto, y tal vez quiere regalarles algo de San Valentín, nuestra reacción es: "Ay, qué lindo". Pero si son del mismo sexo, la historia es diferente. En muchos casos, lo más probable es que se les diga que este no es un comportamiento adecuado.
Los niños y jóvenes LGBT son atraídos hacia el cumplimiento heterosexual/cisgénero por el heterosexismo, el cisgénero y la homofobia, preparados desde la niñez por nuestros padres, maestros, vecinos, religión e incluso películas y televisión. Te dejan a tu suerte para descubrir tu identidad real, y por lo general no ocurre sino hasta que eres un adulto. Es posible que los adolescentes ni siquiera hayan tenido relaciones sexuales todavía, pero sus identidades generalmente ya se han formado y se han impreso como heterosexuales. Si son LGBT, sus pensamientos románticos y sexuales a menudo se han separado por completo de su identidad.
Si eres heterosexual en este mundo, tienes el boleto de primera clase. De lo contrario, es probable que los afectos en ciernes y los intereses eróticos compitan con lo que te enseñan que es tu identidad. Puede haber una división interna: "Estas solo son fantasías sexuales, solo para llegar al orgasmo, no lo que realmente soy".
Imagina por un momento que todos en tu familia, todos tus amigos y casi todos los que ves en los medios, son verdes ... y tú eres azul. Cuando te miras al espejo te das cuenta de que algo en ti es diferente, pero nadie en tu vida ha insinuado que ser azul es una forma válida de vivir y solo quieres encajar. Entonces, sigues todas las señales de los demás y actúas lo más verde que puedes, sin reconocer nunca realmente su azul, ni siquiera para ti mismo. Además, has aprendido que a algunas personas no les gustan las personas azules, por lo que es mucho más seguro fingir que eres verde.
Recuerdo las palabras de Brian McNaught, educador sexual y autor de Now That I’m Out What Do I Do?, quien pone en perspectiva lo que sucede con el desarrollo de una persona joven LGBT:
“... la mayoría de los homosexuales se han visto enormemente, si no conscientemente, traumatizados por la presión social que sentían para identificarse y comportarse como heterosexuales, a pesar de que los expertos en la materia no clasifican esa presión como abuso sexual. Imagínese cómo respondería la sociedad actual si los heterosexuales de trece a diecinueve años se vieran obligados a salir con alguien del mismo sexo. ¿Cuál sería la reacción si se esperara que se tomaran de la mano o bailaran lentamente, se abrazaran, besaran y dijeran "te amo" a alguien por quien no se sienten y no pueden sentirse atraídos sexualmente?
¡El público estaría indignado! Los supervisores adultos serían enviados a prisión. Los "perpetradores" jóvenes serían expulsados de la escuela. Se prescribirán años de terapia para las víctimas inocentes de tal abuso. Se escribirían volúmenes sobre el efecto a largo plazo de una socialización tan aborrecible. Sin embargo, eso es parte de la vida cotidiana de los adolescentes LGBTQ. Y no hay una preocupación pública comparable, y mucho menos protestas, por los efectos traumatizantes sobre su sexualidad".
Underwood creció como católico, una religión que continúa negando validez a los homosexuales, en lo que él llama un “ambiente conservador” (donde reina el privilegio hetero/cisgénero). Era muy atlético, sobresalía en el fútbol, no un deporte considerado particularmente amigable con los homosexuales. No es difícil imaginar cómo se dividió entre sus atracciones sexuales secretas y la identidad que desarrolló después de nacer en la cultura de su familia y comunidad. A pesar de que tenía 20 años cuando estuvo en The Bachelor, afirmó haber sido virgen, sin haber encontrado nunca a la "indicada". La compartimentación como esta es común en una cultura donde los niños solo tienen permiso para explorar la heterosexualidad y ser cisgénero.
Compasión en lugar de críticas
Por supuesto, la aceptación de la homosexualidad varía de una región a otra. En algunas naciones, la homosexualidad es tan tabú que incluso niegan que exista. Puede haber clubes de adolescentes para jóvenes LGBT, maestros y consejeros comprensivos y demás, pero en la mayor parte de nuestra cultura somos recompensados desde el nacimiento hasta la adolescencia por ser heterosexuales.
Entonces, nuevamente, me gustaría alentar la compasión en lugar de la crítica hacia Underwood. Probablemente debido a la preparación de los niños y las expectativas del mundo adulto que lo rodeaba, tenía 29 años cuando anunció quién era realmente. Le deseo lo mejor para el futuro, y espero que otros hombres y mujeres jóvenes que están luchando con este problema interno de identidad erótica/de género reciban más apoyo a medida que comienzan a lidiar con la confusa inevitabilidad de la atracción y el amor.