Un reciente artículo publicado en Frontiers in Psychology ofrece evidencia sólida de que la educación Montessori supera a los métodos tradicionales, especialmente en el bienestar psicológico y la salud a largo plazo de los egresados.
"El bienestar, entendido como la experiencia de salud, felicidad y florecimiento personal, predice mejores resultados en salud, rendimiento laboral, longevidad y relaciones sociales positivas", explican los autores, liderados por Angeline Lillard de la Universidad de Virginia. "Aquí examinamos si la educación Montessori en la infancia predice un mayor bienestar en la adultez".
Para esta investigación, se reclutó a 1.905 adultos estadounidenses de entre 18 y 81 años que asistieron a escuelas Montessori o convencionales. Completaron encuestas sobre bienestar, y los resultados mostraron un mayor bienestar psicológico entre los exalumnos Montessori.
"Nos sorprendió que casi todas las medidas fueran significativas: quienes asistieron al menos dos años a Montessori superaron en bienestar a los que no lo hicieron, incluso en subgrupos de escuelas privadas. Además, cuanto mayor la exposición a Montessori, mejor el bienestar", afirma Lillard.
Los hallazgos se mantuvieron tras controlar variables como edad, raza, etnia, género, nivel socioeconómico infantil y educación privada, descartando su influencia en los resultados.
Estas conclusiones benefician a los cerca de 500.000 niños en escuelas Montessori en EE.UU. "El censo registra 564 públicas y 2.211 privadas, aunque se subestima. Muchas públicas son de Título I, con más de la mitad de alumnos de minorías étnicas, que destacan en este modelo", añade Lillard.
Los autores instan a los padres a considerar modelos no tradicionales como Montessori. "Es otro dato en la evidencia creciente de que Montessori es superior al modelo convencional. Con más de 100 años de implementación global, está probada y lista para expandirse", concluye Lillard.
Este estudio destaca por la escasez de investigaciones sobre experiencias infantiles que fomentan el bienestar adulto. Por ejemplo, frecuentes mudanzas en la infancia se asocian a problemas psicológicos, pero datos como estos son limitados.
El currículo Montessori promueve el bienestar mediante autodeterminación (los niños eligen su trabajo), actividades significativas (con propósitos claros) y estabilidad social (aulas de tres años con el mismo grupo y maestro).
"Montessori, la pedagogía alternativa más extendida y duradera, merece más estudios por sus características que mejoran el bienestar educativo", concluyen los investigadores.