El abuso de ancianos en hogares de ancianos es un problema frecuente en la actualidad. Esta es una condición que merece atención inmediata por parte de todas las familias y cualquier persona interesada en mejorar la vida diaria de las personas mayores.
¿Por qué ocurre el abuso?
¿Por qué ocurre el abuso de ancianos? Los estudios muestran que las condiciones de trabajo estresantes y la escasez de personal son las principales razones. El agotamiento y la capacitación inadecuada del personal también contribuyen al abuso.
El abuso de personas mayores puede ocurrir en cualquier lugar, desde hogares de ancianos hasta el mejor centro de atención residencial y nuestros propios hogares. Sin una defensa fuerte, el problema puede seguir escalando. Las estadísticas indican que en los Estados Unidos hay cerca de 17.000 hogares de ancianos que albergan a 1,6 millones de residentes. Para 2050, se espera que esta cifra se cuadruplique a 6,6 millones.
Algunos términos con los que debe familiarizarse incluyen:
Edadismo: es un término que se refiere al prejuicio contra las personas mayores. Al igual que el sexismo y el racismo, la discriminación por edad es un problema frecuente en Estados Unidos y puede impedir que las personas mayores sean tan felices, seguras y productivas como podrían ser.
Abuso: cualquier acción que sea deliberadamente perjudicial para el bienestar, la salud o la seguridad de una persona.
Gerontología: El estudio de la vejez. Las personas que se especializan en gerontología, el campo de más rápido crecimiento en las ciencias sociales, se llaman gerontólogos.
Estados Unidos tiene porcentajes más altos de abuso de ancianos que otros países. Algunos estudios sugieren que esto se debe a que Estados Unidos tiene una cultura que valora el crecimiento, la fortaleza y el progreso, y se puede considerar que las personas mayores "comienzan a fracasar". Es difícil decir si hay algo de verdad en esa opinión, pero si es así, puede contribuir a la discriminación por edad y el abuso.
Desafortunadamente, los estudios también muestran que los profesionales que trabajan exclusivamente con personas mayores tienden a participar en el pensamiento de discriminación por edad y tienen un mayor potencial para abusar de las personas mayores que las personas que no trabajan con personas mayores o que trabajan en otros campos. Hasta hace poco, la mayoría de los estudios realizados por gerontólogos profesionales se centraban casi por completo en los aspectos negativos del envejecimiento.
Muchos estudios sobre la discriminación por edad y el cuidado de personas mayores informan que tal vez este extraño suceso se deba a que los cuidadores y otras personas que trabajan exclusivamente con personas mayores ven muchas de las partes negativas del proceso de envejecimiento. Debido a esto, los abusadores potenciales posiblemente hayan desarrollado una visión deprimente del envejecimiento en general.
Esta percepción no es de ninguna manera concluyente, pero es importante tenerla en cuenta al considerar el potencial de abuso de ancianos en hogares de ancianos. El hecho de que alguien sea el más calificado no significa que no pueda abusar de una persona mayor.
Estadísticas de abuso de ancianos en hogares de ancianos
Las siguientes estadísticas se recopilaron a partir de un informe de 2004 de los Servicios de Protección de Adultos de la Administración sobre el Envejecimiento de los EE. UU., una división del Departamento de Salud y Servicios Humanos. Si compara los informes de 2004 con el último informe completado en 2002, hay un aumento del 19,6 % en todos los casos de abuso de ancianos.
Informes
- APS recibió 253,426 tratamientos negativos o informes de abuso en personas mayores de 60 años (32 estados).
- APS investigó 192,243 informes sobre personas mayores de 60 años (29 estados).
- APS corroboró 88,455 informes sobre víctimas mayores de 60 años (24 estados).
Categorías de abuso de ancianos
- El autodescuido fue el tipo de abuso más común denunciado e investigado (26,7 por ciento). *La negligencia del cuidador (23.7 por ciento) fue la siguiente forma de abuso reportada.
- La explotación financiera ocupó el tercer lugar (14,7 por ciento).
Estadísticas de víctimas
La mayoría de los ancianos maltratados son mujeres (65,7 por ciento) y el 42,8 por ciento de las víctimas de maltrato de ancianos tenían 80 años o más. La mayoría de los ancianos sufrieron abusos en un entorno doméstico (89,3 por ciento) y una gran mayoría (77,1 por ciento) eran caucásicos.
Estadísticas del perpetrador
Una estadística en la que muchos no pensarían es que las cuidadoras femeninas fueron acusadas de abuso con más frecuencia que sus contrapartes masculinas. Aproximadamente el 75 por ciento de los abusadores de ancianos acusados son menores de 60 años. Lamentablemente, solo 21 estados (40,4 por ciento) tienen un registro de abuso para los perpetradores, mientras que el 59,6 por ciento de los estados no tienen un buen registro.
Prevención del abuso
Podemos hacer muchas cosas para detener el abuso de ancianos en hogares de ancianos y otros centros de atención.
- Asegúrese de que las instalaciones cuenten con el personal adecuado. Un empleado para diez clientes mayores es un abuso a punto de ocurrir. Esto incluye atención domiciliaria. Considere también que una persona no puede cuidar saludablemente a una persona mayor durante largos períodos de tiempo. Busque ayuda de enfermería en el hogar, servicios de hospicio o que otro miembro de la familia venga y ayude.
- Busque un buen apoyo cívico. Asegúrese de que haya una buena coordinación entre las fuerzas del orden público, los centros de atención, los defensores de personas mayores y los servicios de protección de adultos.
- Obtenga más información sobre el proceso. Apoyar y generar más oportunidades educativas para las personas que trabajan con la población adulta mayor.
- Revise las leyes de abuso. Existen leyes tanto a nivel estatal como nacional. Esto incluye el registro de abusos para los perpetradores. Busque la ayuda de un abogado de abuso de ancianos para una mejor comprensión de los derechos.
- Hable. Hacer cumplir la denuncia obligatoria de abusos en las instalaciones que atienden a personas mayores, incluidos los programas de recreación.
Si ve abuso de una persona mayor, o incluso sospecha de abuso, discriminación por edad o negligencia, llame al 911. Consulte también el Localizador Nacional de Cuidado de Ancianos, un servicio público de la Administración sobre el Envejecimiento de EE. UU.:1-800-677-1116.
Planificación avanzada
El National Clearinghouse for Long-Term Care Information proporciona una guía práctica para planificar su propio futuro. En el sitio se incluye información sobre cómo asegurar una jubilación segura, incluido un kit de planificación, recursos, estadísticas, noticias estatales y nacionales, y mucho más.