Con tantos grupos y causas que solicitan su dinero, es importante darse cuenta de que no todos los grupos que solicitan el apoyo de los donantes están realmente trabajando en nombre de una organización benéfica. Como donante, debe tener cuidado de asegurarse de que las organizaciones que elija apoyar sean realmente legítimas y que el dinero que dona se destine a donde cree que va. Hay varias formas de saber si una organización está en alza para que pueda estar seguro de que el dinero que dona realmente beneficiará una causa que apoya.
¿Es legítima una organización sin fines de lucro?
Puede ser difícil determinar si una organización sin fines de lucro es legítima, pero es más fácil de lo que solía ser. Mediante el uso de la información proporcionada en Internet por las agencias de vigilancia del consumidor y las organizaciones profesionales que supervisan las actividades de cientos de miles de grupos filantrópicos, puede encontrar la mayoría de los detalles sobre cualquier organización sin fines de lucro.
Fuentes de información
Sin profundizar en años de estados financieros, puede obtener una descripción general de las actividades de una organización sin fines de lucro utilizando varias fuentes.
Formulario 990 Divulgaciones
Todas las organizaciones sin fines de lucro deben presentar un Formulario 990 ante el Servicio de Impuestos Internos (IRS) que se supone que brinda detalles sobre dónde y cómo se gastan las contribuciones. Sin embargo, en los últimos años, el IRS ha informado que más de dos tercios de los Formularios 990 presentados no incluyeron gastos de recaudación de fondos y, en cambio, llamaron a dichos desembolsos dinero para educación pública, desarrollo de programas, etc. El formulario aún debe revelar el desembolso general de fondos, incluidos cuánto ganan los altos funcionarios del grupo. Como organización sin fines de lucro, tiene derecho a proporcionarle una copia de este formulario. Si está pensando en donar dinero a una organización con la que no está familiarizado, es una buena idea hacerlo. Si una organización se resiste a proporcionar esta información, proceda con extrema precaución.
Grupos de Protección al Consumidor y Organizaciones Profesionales
Es probable que organizaciones como GuideStar, el Instituto Estadounidense de Filantropía y el Better Business Bureau tengan la información más actualizada sobre las principales organizaciones sin fines de lucro.
- GuideStar:si completa el formulario de registro gratuito de GuideStar, tendrá acceso gratuito a los formularios 990 para las principales organizaciones sin fines de lucro. Hay más de 850,000 grupos sin fines de lucro reconocidos por el IRS en la lista. El sitio web también tiene una herramienta de búsqueda que encuentra organizaciones benéficas por nombre, revela sus declaraciones de misión, impactos e información de antecedentes. GuideStar otorga a las organizaciones sin fines de lucro una calificación general basada en una variedad de datos analíticos. GuideStar es un sitio puramente informativo que evita emitir juicios sobre organizaciones benéficas, pero proporciona datos más que suficientes para que pueda tomar una decisión informada sobre dónde realizar sus contribuciones benéficas.
- Instituto Estadounidense de Filantropía:el Instituto Estadounidense de Filantropía (AIP, por sus siglas en inglés) brinda amplia información sobre organizaciones benéficas y califica a las 500 mejores del país de la A a la F en una publicación de precio nominal llamada Charity Rating Guide. El sitio explica el sistema de clasificación y revela de forma gratuita quién gana los salarios más altos, cuáles son las últimas causas y tendencias y qué organizaciones benéficas tienen prácticas o estructuras cuestionables.
- Better Business Bureau (BBB) - El BBB tiene una división Alliance for Wiser Giving que brinda informes en línea sobre más de 600 organizaciones benéficas. Su información no es tan detallada como la de AIP y no otorgan calificaciones, pero Alliance revela qué organizaciones benéficas cumplen con sus estándares y cuáles fallan.
Ejemplos de organizaciones sin fines de lucro cuestionables
Las organizaciones sin fines de lucro con asignaciones dudosas de fondos y prácticas discutibles de recaudación de fondos pueden tener su sede a nivel nacional o local. Algunas causas y temas caritativos son populares en todo el país, tanto en áreas urbanas como rurales.
Súplicas de servidores públicos
Las solicitudes de donaciones para los fondos de los oficiales de policía y los bomberos son comunes porque los solicitantes juegan con el deseo humano de ser protegidos de cualquier daño. Si bien es difícil decir que no a alguien que solicita fondos para ayudar a estos servicios de protección, con frecuencia son estafas que dan poco o nada de dinero a estos grupos de servidores públicos. Llame a su departamento local de bomberos o policía para confirmar su afiliación con estas organizaciones benéficas antes de aceptar hacer una donación o comprar boletos para una supuesta recaudación de fondos. Si desea brindar apoyo a las agencias públicas locales, considere comunicarse con ellas directamente para hacer arreglos de donación para que todo su dinero vaya directamente a ellas.
Donaciones de vehículos
Las organizaciones que solicitan donaciones de vehículos a menudo se aprovechan de las personas desesperadas por deshacerse de sus autos, botes y vehículos recreativos viejos ofreciéndoles deducciones de impuestos por sus donaciones. Normalmente, las únicas personas que se benefician de estas donaciones son los depósitos de chatarra comerciales y las casas de subastas que venden los vehículos. Las organizaciones benéficas recaudadoras generalmente obtienen solo alrededor de $ 100 por vehículo y el IRS audita muchas de estas solicitudes de deducción de impuestos porque las contribuciones a menudo están sobrevaluadas. Recuerde que la deducción prometida solo se aplica a las personas que detallan las deducciones y no brinda beneficios a las personas que toman las deducciones estándar, lo que hace la mayoría de los contribuyentes. Consulte las Reglas de donación de automóviles del IRS para obtener información sobre los requisitos para las deducciones de impuestos por donación de vehículos. Si desea donar un vehículo, lo mejor es donarlo directamente a una organización benéfica con la que esté familiarizado que pueda usarlo o venderlo directamente.
Cuidado con los donantes
Las contribuciones benéficas son una excelente manera de ayudar a las causas que apoya y retribuir a la comunidad, por lo que es tan importante tener cuidado al dar. Evite hacer donaciones por teléfono o proporcionar información bancaria o de tarjetas de crédito a las personas que llaman. Los vendedores telefónicos pueden ser persistentes y algunas personas hacen donaciones solo para finalizar sus llamadas. Rechace cortésmente separarse de su dinero hasta que tenga la oportunidad de investigar la validez de la organización benéfica.