A medida que tú y tu pareja establezcan hogares separados durante el divorcio, es probable que tus hijos tengan muchas dudas. "Explicar el divorcio a los niños es similar a hablar de los pájaros y las abejas", afirma M. Gary Neuman, autor de Helping Your Kids Cope with Divorce. "Solo después de procesar la información básica, pedirán más detalles". Cuando surjan las preguntas, aplica estos consejos de expertos.
Sé paciente. El divorcio es un período estresante. Es normal sentir frustración ante el "¿por qué?" repetido: "¿Por qué os divorciáis?" o "¿Por qué no podéis vivir juntos?". Tu hijo no intenta molestarte; el divorcio genera confusión. Un día parece entenderlo, al siguiente no. Su mente se adapta a la nueva realidad.
Adapta la respuesta a su edad. Como en temas delicados como el sexo, sé apropiado: menos detalles para niños pequeños, más para mayores. Mantén respuestas breves y alineadas con el guion acordado con tu ex: "Mamá y papá discutimos mucho, así que decidimos vivir por separado".
Responde con honestidad. Evita detalles como infidelidades, pero sé veraz. "Está bien decir que no sabes algo", indica Mikki Meyer, Ph.D., terapeuta familiar en Nueva York. Por ejemplo, sobre custodia: "Papá y yo lo estamos resolviendo. Pasarás mucho tiempo con ambos y te avisaremos pronto".
No des demasiada información. Responde solo lo preguntado, sobre todo con niños pequeños. Un niño de 3 años solo necesita: "Papá y mamá vamos a divorciarnos, así que cada uno vivirá en su casa". Sé básico, sin criticar al otro progenitor: di "Papá necesita su propio hogar", no "Papá es egoísta".
Anticípate a sus necesidades. El divorcio impacta profundamente. Usa un calendario visible (colores para días con mamá/papá) para dar rutina. Prepara transiciones en vacaciones y avisa de cambios, como viajes.
Sé un oyente activo. Los niños sienten emociones variadas y no siempre las expresan claro. Identifica sentimientos y ofrece consuelo, como sugiere Neuman. Ejemplos:
- ¿Por qué os divorciáis? "Sé que es triste. Mamá y papá intentamos cambios, pero no funcionó. Siempre seremos tus padres y te amaremos".
- ¿Nos vamos a mudar? "No lo sé aún. Entiendo tu miedo. Buscaremos casas cerca para que sigas en tu escuela y con amigos".
- ¿Vais a volver? "Quieres que vivamos juntos, lo siento, no pasará. Para ser mejores padres, necesitamos separarnos".
- ¿Fue por mí? "Te sientes culpable, pero es problema de adultos, no tuyo. Eres un gran hijo/hija, te amamos".
- ¿Por qué mamá/papá ya no me ama? "Te amamos mucho. Sé que duele no veros diario, pero pensamos en ti siempre".
- ¿Por qué ya no amas a papá/mamá? "Siempre amaré a papá/mamá por formar nuestra familia. Nuestro amor por ti es eterno".
Lo esencial: tus hijos necesitan amor y saber que no es su culpa. "Ambos padres los amarán siempre y el divorcio no es por ellos", resume Neuman.