Los valores de la familia griega son tan fuertes que los elementos de la tradición y la cultura trascienden muchas generaciones. Un joven griego con una familia en los EE. UU. aún puede honrar y respetar los deseos de un tatarabuelo griego a quien nunca conoció. Por supuesto, esto es una generalización, y algunas de estas tradiciones están cambiando y diluyéndose a medida que las familias se vuelven más "americanizadas". Sin embargo, los valores fundamentales siguen siendo los mismos generación tras generación. El Dr. Peter Zafirides, griego-estadounidense de primera generación, comparte:"Como griegos, nos enorgullece enormemente mantener todas las tradiciones lo mejor que podemos. El respeto mutuo, nuestra herencia y la educación son prioridades". Obtenga más información sobre los valores familiares, la religión y las prácticas culturales en Grecia.
Valores familiares
La cultura griega se centra en la familia; el apellido, la conexión y los roles dentro de la familia son valorados y respetados.
Respeto por el Apellido
La unidad familiar es la base de la sociedad y la vida griegas. Una familia debe brindar apoyo emocional y económico a un individuo, y las relaciones familiares son muy unidas. La vida social para la mayoría de los griegos incluye a sus parientes, y la familia extensa también juega un papel importante en la vida de una persona.
En la cultura griega, se considera que las acciones de los miembros de la familia se reflejan en el resto de la familia. Por lo tanto, actuar con honor es importante para los griegos. El Dr. Zafirides dice que "es importante mantener el respeto por nuestro apellido dentro de la comunidad griega". Esto significa hablar con elogios sobre los logros de la familia, disputar cualquier crítica a los miembros de la familia y cualquier insulto hacia una persona puede interpretarse como una calumnia de toda la familia.
La Escuela de Familia
En realidad, se considera que la familia es la primera escuela de un niño. La escolarización comienza el día en que nace el niño, pero no necesariamente termina a la edad adulta legal. Más bien, las familias permanecen unidas y ofrecen información y consejos a los niños mucho después de que se casan y crían a sus propias familias. Zafirides agrega que, "La educación es fundamental dentro de los valores de una familia griega. Desde muy temprana edad, recuerdo que me hablaron sobre la importancia de la educación y cómo brindaba libertad, respeto y autonomía. Aunque el objetivo de la educación era garantizar su éxito como individuo, hay un gran énfasis en la familia. No solo la unidad familiar inmediata, sino también un énfasis en que la familia incluye múltiples generaciones que viven en armonía entre sí".
Estructura familiar
La estructura familiar en Grecia refleja la importancia de la familia en la sociedad griega. Los hogares en Grecia hoy en día todavía se componen de varias generaciones. Los niños a menudo viven con sus padres hasta que se casan. El nacimiento del primer hijo es un evento muy importante; el niño recibe una lluvia de atenciones y lo engatusan para que coma. Solía ser que Grecia era una sociedad dominada por hombres; la vida pública estaba reservada a los hombres y el hogar a las mujeres. Sin embargo, la situación de la mujer ha avanzado mucho. Las mujeres ahora están representadas en los sectores empresariales y en todos los niveles de gobierno. Las mujeres también pueden heredar propiedades iguales a las de los hombres.
Estratificación social
Aunque existía una mayor estratificación social en la antigua Grecia, el estatus social actual está marcado por un alto grado de movilidad y depende de varios factores, como la ocupación y la educación. La educación superior es muy valorada; miles de estudiantes compiten cada año por un pequeño número de plazas universitarias.
Compromiso y Matrimonio
En general, se espera que los griegos se casen con otros griegos. La Dra. Zafirides comparte:"Aunque esto ha cambiado a lo largo de los años, la familia generalmente prefiere casarse con alguien griego. Sin embargo, creo que, dadas las realidades de la vida estadounidense contemporánea, las familias griegas aún tienen la esperanza de que sus hijos sean felices en su matrimonios, ya sea acordado o no".
Compromiso
Todavía es costumbre en Grecia comprometerse antes del matrimonio y que el hombre pida la mano de la mujer a su padre y familiares cercanos. Durante este tiempo, los novios reciben regalos. La pareja intercambia anillos de boda que se usan en la mano izquierda y después de la boda, los anillos se usan en la mano derecha. El período de compromiso puede durar años.
Krevati
Unos días antes de la ceremonia de la boda, se lleva a cabo un Krevati. Esto significa que la novia y sus acompañantes solteros se reúnen alrededor de la futura cama matrimonial de la pareja para poner ropa de cama y adornos frescos, arrojar regalos, dinero y niños pequeños sobre la cama. Esto simboliza la prosperidad y la fertilidad de la pareja. Los griegos realmente valoran el matrimonio y desean que los matrimonios de los miembros de la familia tengan éxito. Zafirides comparte que está encantado de haber encontrado una esposa encantadora, Sophia, que también es griega.
Religión
El Dr. Zafirides también explica cómo la religión está entretejida en la vida diaria de los griegos. "La religión es una parte muy influyente de la cultura griega. Esto es comprensible ya que Grecia tiene una religión específica, a saber, la fe ortodoxa griega". Zafirides ve a la iglesia griega como uno de los elementos que mantienen unida la cultura tradicional de los griegos estadounidenses. La iglesia es un lugar donde los griegos se reúnen regularmente y discuten sus valores y creencias compartidas. Afirma:"Tendría que creer que para la mayoría de los greco-estadounidenses de hoy, nuestra religión ortodoxa es una parte importante de nuestra identidad general y un vínculo con nuestra herencia".
La mayoría de los griegos siguen la fe cristiana. Los musulmanes, los judíos y los católicos romanos son otros grupos religiosos que también están representados en la sociedad griega.
Festividades y Prácticas Culturales
Grecia comparte algunos días festivos con el resto del mundo, pero el país también tiene sus propias formas de celebrarlos. No importa la celebración, los valores de la familia griega, el orgullo nacional y la hospitalidad son evidentes.
Celebraciones del Día del Nombre
La mayoría de los griegos llevan el nombre de un santo religioso. Los que tienen tal nombre son celebrados por la iglesia en un día determinado del año. En este "día onomástico" de una persona, amigos y familiares visitan sin invitación y ofrecen deseos y pequeños obsequios. Los anfitriones ofrecen dulces y entremeses a los visitantes. En Grecia, los onomásticos se han vuelto más importantes que los cumpleaños.
Carnaval
El carnaval en Grecia se llama "Apokries". Este festival tiene una duración de dos semanas; comienza con una fiesta en Meatfare Sunday y termina con el primer día de Cuaresma, llamado Clean Monday. La gente se disfraza y asiste a fiestas en bares y calles. Se piensa que el Carnaval tiene su origen en el paganismo, más concretamente en las antiguas festividades que rendían culto a Dionisos, el dios del vino y la fiesta.
Lunes limpio
El Lunes Limpio, o Lunes de Cuaresma, es el primer día de Cuaresma, un período de 40 días de oración, ayuno y limosna (caridad). El lunes limpio, las familias suelen ir de picnic y volar cometas.
Semana Santa
La Pascua es la celebración más importante en Grecia, incluso más que la Navidad. Las mujeres a menudo tiñen los huevos de rojo y hornean bollos. El Viernes Santo, el Epitaphios, o tumba de Cristo con su icono, se adorna con flores y se saca de la iglesia y se lleva por el pueblo seguido de una lenta procesión. La procesión regresa a la iglesia donde los creyentes besan la imagen de Cristo.
Día de la Independencia de Grecia
El Día de la Independencia de Grecia celebra la declaración de guerra contra el imperio otomano el 25 de marzo de 1821. La Anunciación de la Virgen María también se celebra en este día.
El día de Ohi
El Día de Ohi el 28 de octubre es cuando los griegos celebran el día en que el dictador Metaxas se negó a dejar que los italianos invadieran durante la Segunda Guerra Mundial. La mayoría de los griegos colocan la bandera griega frente a sus hogares y hay un desfile para conmemorar el día.
Comida y Café
La comida es tan central en la vida diaria de los griegos como lo es en las vacaciones; a la gente le encanta reunirse para comer, beber y socializar. La comida incluye varios platos sabrosos. Los alimentos básicos en la cocina griega incluyen aceitunas, uvas y trigo. Muchos platos tradicionales se han hecho famosos en todo el mundo, como el postre baklava y musaca, un plato de carne molida y berenjena. El cordero, el cabrito y el cerdo se consumen como platos principales junto con ensaladas que llevan aceitunas y queso feta.
A los griegos también les encanta reunirse para charlar mientras toman un café. En Grecia, es bastante común que la gente salga a tomar un café después de la cena y se quede fuera durante una o dos horas simplemente charlando y disfrutando de la compañía del otro.
Filotimi
Filotimi significa honor público y responsabilidad social por el cual los griegos son medidos por la sociedad. Incluye la hospitalidad, que para los griegos no es solo un privilegio sino también un deber. Los visitantes de los hogares a menudo traen obsequios de dulces y licores a sus anfitriones y los anfitriones les devuelven el favor en especie. Las reuniones implican comer, beber, música, baile y discusiones animadas. El objetivo es llegar a kefi , una sensación colectiva de relajación y felicidad.
Identidad Nacional
En 1821, Grecia se levantó después de casi cuatro siglos de dominio colonial por parte del Imperio Otomano. Poco después, Grecia luchó por desarrollar un concepto de lo que significaba exactamente ser griego. El estado griego desarrolló su propio sistema educativo moderno que ayudó a dar forma a la identidad nacional griega.
En 1822, la primera Asamblea Nacional Griega abogó por la educación primaria gratuita para todos los ciudadanos griegos. Las primeras escuelas tenían tres objetivos comunes:crear una población alfabetizada, expandir los sectores agrícola y comercial del país y unir a los griegos en torno a una identidad nacional. La religión cristiana ortodoxa griega continuó integrándose en el plan de estudios escolar y la historia griega se enseñó desde el pasado antiguo hasta el presente. La enseñanza de la historia griega fue vista como algo para ayudar a desarrollar el patriotismo y la unidad nacional entre el pueblo griego, y fortaleció la lealtad del pueblo griego a la nación.
Para la mayoría de los griegos de hoy, ser griego significa hablar el idioma, ser griego ortodoxo, habitar tierras que han estado habitadas por griegos durante siglos y ser descendiente de los antiguos griegos.
Griegos en América
Aunque algunos creen que la cultura griega se está diluyendo y americanizando para los grecoamericanos, Zafirides cree que depende de la familia y su compromiso con los valores griegos tradicionales. "Hay un orgullo muy fuerte de ser griego, incluso hoy". Zafirides reflexiona:"Para las personas en las que la cultura es importante para ellos, siempre hay una comunidad fuerte de griegos. Mientras me siento y reflexiono sobre si mis hijos mantendrán las tradiciones griegas como lo hizo mi familia o la familia de mi esposa, pienso No tenga ninguna duda de que tendrán la oportunidad de hacerlo si es importante para ellos".
Los valores griegos perduran
Gran parte de los valores familiares y culturales griegos pueden vincularse con la independencia del imperio otomano en el siglo XIX y la colaboración del pueblo griego en la educación de sus hijos y la formación de una identidad compartida. "Como griegos, nos enorgullece enormemente mantener todas las tradiciones lo mejor que podemos. El respeto mutuo, nuestra herencia y la educación son prioridades", dice la Dra. Zafirides.