Los niños cuyos padres están dispuestos a hablar con franqueza sobre el sexo tienen más probabilidades de desarrollar una actitud sexual saludable. Britney Spears ha ganado fama por sus éxitos pop consecutivos, pero su talento a veces se ve eclipsado por el debate sobre las partes de su cuerpo:¿son de buena fe? — y por su ropa sexy, actuaciones sugerentes y reportajes sobre sus relaciones.
Mientras tanto, los padres de los fanáticos de Britney enfrentan el desafío de enseñar a sus hijos acerca de la intimidad, las relaciones sexuales seguras, el respeto y la responsabilidad en una era de imágenes seductoras. ¿Cómo competir con la cultura contemporánea del "sexo vende"? Mejor no ser aburrido, dice el sociólogo y autor Pepper Schwartz. "Todo es aburrido si das un sermón, incluso el sexo", dice, "así que escucha en lugar de sermonear. Mantén una conversación. No llenes los espacios en blanco. Descubre lo que quieren saber y no sientas la necesidad de dales más o menos".
En su libro Sexo para Dummies (Para Dummies, 2.ª ed., 2000), la terapeuta sexual Dra. Ruth Westheimer da este ejemplo sobre decirles a los niños lo que quieren saber:después de que una niña de su clase expresara que era diferente a él, Jimmy, de 5 años, preguntó:su madre lo que la niña había querido decir. Después de hablar con torpeza durante 10 minutos sobre las diferencias entre niños y niñas, la mamá de Jimmy le preguntó si quería saber algo más. "Sí", dijo. "Kim dijo que era china. ¿Qué significa eso?" Aunque mamá le dijo a Jimmy más de lo que quería saber, los expertos están de acuerdo en que estará bien porque tiene un padre (y tal vez dos) dispuesto a tener una conversación franca sobre sexo. Esa es la clave para formar una actitud sexual saludable, dicen.
Enseñando desde que son pequeños
Según Schwartz, el momento de introducir el tema del sexo es cuando un niño quiere saber cuál es su "pipí". Al hablar con sus hijos de una manera apropiada para su desarrollo, elimina la contaminación del tabú, dice ella.
Los expertos recomiendan que considere comprar un libro infantil sobre sexualidad para que lo guíe a través de los temas más difíciles y, cuando sea posible, aborde un tema relacionado con el sexo en términos de un programa de televisión o una película que usted y su hijo hayan visto, o un libro que él o ella hayan visto. leer.
El objetivo es informar y proteger a sus hijos mientras los hace sentir bien, no avergonzados, de sus cuerpos. Enseñe a los niños pequeños sobre temas como:
- Privacidad . Los niños deben entender desde muy pequeños que nadie puede tocar sus partes íntimas a menos que mamá o papá digan que está bien (en el médico, por ejemplo), y que el niño debe informar a un adulto de confianza sobre cualquier tan conmovedor. Los niños a veces juegan al doctor, o "Te mostraré el mío si me muestras el tuyo" (eso es común porque los niños son naturalmente curiosos sobre el cuerpo de los demás), pero házselo saber de una manera amable, dirige Westheimer, que otras formas de juego son mejores porque respetan la privacidad de todos.
- Navegación segura . Los niños deben saber que cuando navegan por Internet, no deben "hablar" con alguien desconocido para ellos más de lo que lo harían si un extraño se les acercara en la calle.
Más allá de hablar por hablar, puede tomar medidas para limitar la exposición de su hijo pequeño a mensajes sexuales inapropiados. Siga estos pasos para empezar:
- Supervise los programas de televisión y las películas que ven sus hijos para que no se sobreestimulen ni se desensibilicen a los actos sexuales; mantenga las cintas, revistas y libros eróticos fuera del alcance de los más pequeños; y llame a su compañía de cable para bloquear canales no aptos para jóvenes.
- Visite GetNetWise.com o safekids.com para obtener información y software de filtrado para ayudar a bloquear la exposición de los niños a materiales de Internet inapropiados.
Más allá de los conceptos básicos de pájaros y abejas
Aunque las escuelas a menudo incluyen educación sexual en el plan de estudios (pueden impartir alguna información sobre el SIDA y el embarazo, por ejemplo), los padres también deben participar en la educación de sus hijos sobre estos temas de salud física y sobre los aspectos morales del comportamiento sexual. Prepare a sus hijos en edad de escuela intermedia para la pubertad para que no los sorprendan con los pantalones bajados:ofrezca a su hijo la información en pequeñas dosis, recomiendan los expertos, en lugar de una sola "gran charla".
Según el Consejo de Información y Educación sobre Sexualidad de los Estados Unidos (SIECUS),
Tu hijo preadolescente debe saber que:
- Su pene y testículos comenzarán a aumentar de tamaño y su escroto cambiará de color.
- Sus erecciones serán más frecuentes durante la pubertad y es posible que tenga poluciones nocturnas o sueños húmedos.
- Puede experimentar un crecimiento acelerado y su voz comenzará a cambiar.
Su hija debería saber alrededor de los 9 o 10 años que:
- Tendrá su período en algún momento, un cambio que significa que puede quedar embarazada.
- Su cuerpo, incluidos sus senos, se desarrollará y podría cambiar más lenta o rápidamente que las figuras de sus amigas.
Ya sea que su hijo sea niño o niña, tanto la mamá como el papá deben involucrarse en hablar con ellos sobre sexo, sugiere SIECUS, para brindar la perspectiva tanto del hombre como de la mujer.
¿Cree que es demasiado tarde para que usted, como padre, tome la iniciativa? Si tiene adolescentes con los que no ha hablado y que no son receptivos, Pepper Schwartz recomienda pedir ayuda a un hermano mayor, una hermana, un amigo cercano u otra persona que comparta sus valores.
Pueden hacerlo de todos modos
Enseñe a sus hijos, aconseja SIECUS, que no tener relaciones sexuales es la única forma de protegerse al 100 por ciento contra el embarazo, así como contra el SIDA y otras enfermedades de transmisión sexual. Hágales saber a sus hijos que deben acudir a usted o a otro adulto de confianza si están considerando tener relaciones sexuales. Pero sepa que no todos los niños informarán a sus padres sobre sus intenciones sexuales y que la edad promedio de la primera relación sexual en los Estados Unidos es 16 años para los hombres estadounidenses y 17 para las mujeres.
"El sexo será atractivo para ellos en algún momento y querrás estar a la vanguardia", enfatiza Schwartz.
¿Le preocupa que enseñarles a sus hijos sobre los condones para tener relaciones sexuales más seguras les dé el mensaje de que aprueba las relaciones sexuales prematrimoniales? Tu moral importa, pero asegúrate de no enterrar la cabeza en la arena. Después de todo, señala Schwartz, "hablarme sobre el snowboard no me hace desear hacer snowboard. Pero si voy a emprender algo nuevo (snowboard o, por ejemplo, patinaje en línea), alguien debería hablarme sobre cascos y rodilleras para protégeme para que no me mate".
Recursos para empezar
Aquí hay algunos recursos para ayudarlo a comenzar la conversación sobre sexo con sus hijos:
- Diez conversaciones que los padres deben tener con sus hijos sobre el sexo y el carácter , por Pepper Schwartz, Ph.D., y Dominic Cappello (Nueva York:Hyperion, 2000).
- Sexo y sensibilidad:la guía para padres pensantes para hablar con sensatez sobre el sexo , por Deborah Roffman, MS (Cambridge:Perseus Publishing, 2000).
- Cambiando cuerpos, cambiando vidas , por Ruth Bell (Nueva York:Times Books, 1998).
- Dra. Ruth habla con los niños:de dónde vienes, cómo cambia tu cuerpo y de qué se trata el sexo , por la Dra. Ruth Westheimer (Nueva York:Aladdin Paperbacks, 1998).