Cualquiera que haya visto a su hijo en edad preescolar dar un puñetazo en el patio de recreo sabe:lo terrible no se detiene en 2. La agresión física, desde empujones hasta patadas y mordiscos, sigue siendo común a esta edad. "El hecho de que un niño pueda hablar no significa que pueda resolver problemas o asociar las palabras correctas a lo que siente, por lo que puede tratar de obtener lo que quiere golpeando o empujando", dice la psicoterapeuta Alyson Schafer, autora de Ain't Misbehavin':Tácticas para las rabietas, los berrinches, la tristeza a la hora de acostarse y otros comportamientos infantiles perfectamente normales . Afortunadamente, hay algunas formas de mostrarle a tu mini luchadora cómo expresarse sin fuegos artificiales.
Reaccionar con calma
Es una respuesta natural:en el instante en que ves a tu hijo golpeando a otro, tu cuerpo se tensa, tu corazón se acelera, e incluso si no gritas, ¡quieres hacerlo! La próxima vez que sorprenda a su hijo en el acto, intente este enfoque en su lugar:exhale y aleje suavemente a su hijo de la situación. "Debe estar tranquilo para no agregar más ira e irritabilidad", dice Cheryl Erwin, terapeuta familiar licenciada, entrenadora de padres y coautora de Positive Discipline for Preschoolers. . A continuación, haga que su hijo se relaje sugiriéndole que respire profundamente o que gaste un poco de energía afuera. (Necesitarás que esté tranquilo para la charla que tendrás sobre su comportamiento más adelante).
Por supuesto, mantener la calma puede requerir algo de práctica, para ambos. "A veces, cuando está exhausto, Miles simplemente me golpea en la cara. Es muy exasperante", dice la madre de Chicago, Laureen Monarrez, sobre su hijo de 3 años. "Pero cuando me enojo, descubrí que solo empeora la situación. Trato de recordarme a mí mismo que soy el adulto. Entre los dos, soy el único que puede mejorar las cosas".
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Enseñar empatía
Una vez que su hijo en edad preescolar se calme, explíquele lo que hizo mal. Comience simplemente:"No golpeamos [ni pellizcamos ni mordemos], porque golpear duele". Sin embargo, no se detenga en lo que ella no puede hacer:explique lo que puede hacer.
Por ejemplo, digamos que se peleó con otro niño en el tobogán. "Primero, ayúdala a identificar lo que quería diciendo:'¿Querías dar una vuelta en el tobogán?'", sugiere Schafer. "Entonces, dile que lo mejor que puede hacer en lugar de empujarla es decir:'¿Puedo tener un turno, por favor?'"
Aunque se siente apropiado hacer que tu pequeña bestia se disculpe en el acto, los expertos dicen que una disculpa forzada no tiene sentido. (Sin embargo, puede disculparse en su nombre, y "Lo siento" sonará más sincero y dará un buen ejemplo, si proviene de usted). En cambio, puede generar empatía pidiéndole a su hijo en edad preescolar que piense en lo que podría hacer que el niño herido se sienta mejor, ya sea entregando en mano una bolsa de hielo para colocarla en la marca de una mordedura o coloreando un dibujo para dárselo. Hágale saber a su hijo que si vuelve a suceder tendrá que aumentar la consecuencia. Tal vez debas dejar una cita de juegos prematuramente, por ejemplo. Asegúrele a su hijo que volverá a intentarlo en otro momento, cuando esté listo para jugar bien.
Planifique con anticipación
Hay una ventaja cuando la agresión ocurre repetidamente en torno a un tema determinado:es más fácil pensar en soluciones específicas. Si compartir juguetes siempre es un desafío, permita que su hijo reserve cosas "especiales" antes de la cita para jugar, sabiendo que lo que quede es para que todos lo disfruten. Si tomar turnos es un problema frecuente, ayúdelo a configurar un cronómetro, para que él y su amigo puedan estar tranquilos sabiendo que cada uno tendrá sus justos cinco minutos. Asegúrese de pedirle ayuda a su hijo para encontrar soluciones también. "Le enseñará habilidades para resolver problemas y mejorará en las citas para jugar", que, además de la diversión, es una de las razones por las que hacemos citas para jugar en primer lugar, señala Schafer.
La prevención puede ser especialmente útil si tiene un mordedor en las manos. "Morder realmente molesta a los padres y causa todo tipo de problemas en los centros preescolares y de cuidado infantil, pero es muy común", dice Erwin. Si puede identificar qué es lo que probablemente hará enojar a su hijo, podrá manejar mejor la situación. ¿Suelen morder en grupos más grandes de niños? ¿Los ambientes sobreestimulantes como las fiestas de cumpleaños son un problema para él? Con una supervisión estricta, idealmente puedes intervenir físicamente antes de que esos pequeños chompers se conecten. Y reconoce cuando haga un esfuerzo, diciendo algo como "Gracias por ser amable" o "Qué bueno que compartiste tu juguete".
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No te estreses
Si bien la agresión de un niño en edad preescolar es comprensiblemente enloquecedora, en la gran mayoría de los casos es una parte normal y fugaz del crecimiento. Así informa Dana Kassel, de Minneapolis, cuya hija, Frances, ha pasado de ser una niña de 3 años que golpeaba y tiraba cosas todos los días a una niña de 5 años que rara vez se porta mal. "Cuando lo hace, ya no me afecta tanto, porque obviamente está aprendiendo a superar sus momentos frustrantes", dice Kassel. "Verás que frunce el ceño y sus ojos brillan, pero por lo general primero piensa y dice:'¡Estoy frustrada!' Eso suena un poco tonto, pero nos brinda alivio a ambos".