Estrategias de Disciplina Inteligente, p.1
¿Qué hacer cuando su hijo de 5 años no se va a dormir o no obedece sin negociar? ¿O cuando su hijo de 19 meses tiene rabietas porque no obtiene lo que quiere? Aunque lograr un buen comportamiento en los niños siempre ha sido un desafío para los padres, expertos como la Dra. Barbara Howard señalan que esta generación enfrenta dificultades adicionales al priorizar la razón sobre las órdenes directas.
"Los padres desean escuchar a sus hijos y tratarlos con respeto, pero el inconveniente es que los niños responden contestando o negándose", explica la Dra. Barbara Howard, M.D., profesora asistente de pediatría en la Escuela de Medicina de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, MD. Ella denomina esto el "enfoque democrático" en la crianza. "Y los padres no saben cómo reaccionar".
Recientemente, Niño reunió a un grupo de padres con problemas de disciplina para que formularan preguntas a la Dra. Howard. Como pediatra especializada en desarrollo y comportamiento infantil —una subespecialidad en auge centrada en la disciplina—, fue presidenta de la Society for Developmental and Behavioral Pediatrics y es codirectora del Center for the Promotion of Child Development through Primary Care en Annapolis.
Tras escuchar y formular preguntas clave, la Dra. Howard identificó rápidamente las causas del mal comportamiento y ofreció soluciones prácticas. Al final de la sesión de tres horas, delineó un método de disciplina que no solo mejora la conducta infantil, sino que fortalece el vínculo familiar a largo plazo. (Los nombres se han cambiado para proteger la privacidad).
Estrategias de Disciplina Inteligente, p.2
¿Cómo lograr que mi hija duerma toda la noche?
Liz: Durante los últimos 18 meses, mi hija de 4 años se despierta por la noche. Empezó cuando estaba embarazada de mi hijo, ahora de 15 meses. Al principio, era una vez; ahora, cinco o seis veces, y se sube a nuestra cama. Cada vez, la regreso a su habitación. No puedo dormir con ella: es muy inquieta.
Dra. Howard: ¿Cuál es su rutina para dormir?
Liz: Baño para ambos, luego acuesto al más cansado primero. Anoche fue mi hija: leemos cuentos mientras mi hijo juega. Al final, me quedo hasta que se duerme o me voy justo antes.
Dra. Howard: La rutina no suena consistente. Los niños necesitan predictability: leer dos libros, besar al peluche, bajar la persiana y luces apagadas, todas las noches. Acueste primero al menor para que la mayor tenga tiempo exclusivo sin celos. Si las siestas diurnas interfieren, ajuste el horario para que esté lista. Salga antes de que se duerma: recreará esas condiciones sola al despertar.
No estoy en contra del co-sueño —nuestra cultura es atípica al esperar independencia temprana—, pero si prefiere que duerma sola, asegúrese de que se duerma así. Al despertar, regrese sin hablar. O cierre la puerta y sostenga la manija: "Puerta cerrada, luces apagadas".
Estrategias de Disciplina Inteligente, p.3
¿Por qué mi hijo es tan irrespetuoso?
Teresa: Mi hijo de 5 años me llama "estúpida" y dice que no me quiere. A veces respondo: "Eso no está bien"; otras me enojo o quito juguetes. Nada funciona. Tampoco duerme bien: se sube a nuestra cama hablando, semidespierto.
Dra. Howard: Ha probado desde amonestaciones suaves hasta medidas extremas...
Teresa: Como jabón en la boca. Sé que suena mal, pero duele tanto...
Dra. Howard: Le importan sus sentimientos: es un niño "intenso", como clasificaron Thomas y Chess en los 70 (temperamentos fácil, lento y difícil/intenso). Sensibles y propensos a arrebatos. Ahora, se ve "malo" y actúa así. Sus problemas de sueño indican inseguridad: necesita saber que usted es su "bote salvavidas".
En vez de jabón, sea aburrida. Respuestas impredecibles lo motivan. Use frases neutras: "Sé que no te gusta cuando dices eso", siempre igual, sin emoción. Inicialmente, explotará más (extinción burst), pero mantenga la calma. Si no puede, salga. Mejorará el sueño.
Estrategias de Disciplina Inteligente, p.4
¿Cómo decir 'no' sin ceder?
Nora: Mi hijo de 3 años pide juguetes insistentemente. Un día gritó por ir a la juguetería; mi hija se unió.
Dra. Howard: Prueba límites. Decida rápido: sí o no. No ceda tras llanto. Explique brevemente si no, sin negociar, y siga.
Nora: ¿Y si mi esposo y yo diferimos? Quiere jugo de máquina pese a tener en casa; él cede por los gritos.
Dra. Howard: Lo clave es no discutir delante del niño: explota divisiones. Usen señal para callar. Quien inicia, termina; discrepen en privado. La consistencia individual basta: se adaptan a estilos distintos.
Estrategias de Disciplina Inteligente, p.5
¿Es el tiempo fuera adecuado para mi bebé?
Gail: Mi hijo de 21 meses tira comida de la silla alta, desafiándome con sonrisa. Tiempos fuera parecen prematuros.
Dra. Howard: Está en desarrollo moral inicial: confirma reglas. No es sensible aún. Use mínima disciplina: sáquelo, nada de comida por 1 hora. Neutro: "Has terminado".
Gail: ¿Si quiere volver?
Dra. Howard: "Ahora no". Aprenderá por hambre. Tiempos fuera para agresiones (golpes, mordidas): consistentes, cambian en semanas. No para todo, o pierde efecto. Olvide post-tiempo fuera, sin sermones. Si persiste, consulte especialista: 6 sesiones bastan. Invierta ya.
Artículos relacionados:
- La guía definitiva sobre disciplina
Copyright © 2004. Reimpreso con permiso de la edición de noviembre de 2003 de Revista infantil.
Este contenido, incluidos consejos médicos, es opinión. Consulte siempre a su médico.
Actualizado por Violet Fraser