Cuando mi hija de sexto grado me preguntó si podía ver Stranger Things , una serie de ciencia ficción oscura en Netflix, inmediatamente dije que no. "¿Estás bromeando? Da demasiado miedo", le dije. La última temporada presentó un monstruo tan espantoso que el equipo de efectos visuales tuvo que atenuar el factor de disgusto.
En tiempos normales, tal vez no me habría apresurado a decirle a mi hija que no podía ver una serie de miedo. Pero estos no son tiempos normales. A medida que avanza la pandemia de coronavirus, muchos niños están lidiando con una mayor ansiedad. Me preocupaba que agregar un espectáculo aterrador a la mezcla solo generaría más miedo.
Luego me encontré con un estudio que sugería que a los fanáticos de las películas de terror les está yendo mejor. psicológicamente durante la pandemia. "Si las cosas dan miedo en el mundo, para algunas personas parece tener sentido superar algo de miedo en un programa de televisión, un videojuego o un libro", dice el autor principal del estudio, Coltan Scrivner, Ph.D. candidato en el departamento de desarrollo humano comparativo de la Universidad de Chicago.
Los autores del estudio escriben:"Una de las razones por las que el uso del terror puede correlacionarse con menos angustia psicológica es que la ficción de terror permite a su audiencia practicar cómo lidiar con las emociones negativas en un entorno seguro". ¿Significa esto que programas como Stranger Things podría ser bueno para los niños?
Las películas de terror pueden generar resiliencia
La investigación de Scrivner se centró en los adultos, por lo que no está claro si los niños que ven películas de terror experimentarán los mismos beneficios psicológicos. Pero desde el punto de vista del desarrollo, aprender a lidiar con el miedo ayuda a los niños a desarrollar resiliencia, dice Shelli Dry, OTD, directora de operaciones clínicas en Enable My Child, un proveedor de terapia pediátrica.
En Halloween, cuando los niños se disfrazan de personajes aterradores y van a pedir dulces, "eso es un miedo saludable", dice Dr. Dry. Esta experiencia "ayuda a desarrollar un poco de resiliencia en el niño porque les permite practicar el miedo y luego recuperarse del miedo".
Ver una película de miedo es otra oportunidad para sentir miedo y navegar a través de esa emoción en un ambiente relativamente controlado. También nos permite practicar la empatía y la toma de perspectiva, dice Scrivner. Cuando los niños son testigos de cómo los personajes ficticios se enfrentan a situaciones aterradoras, pueden aprender a cultivar su propia actitud de supervivencia.
Otra nota interesante:"Parte del desarrollo de la resiliencia es poder identificar los aspectos positivos e identificar las estrategias de afrontamiento", dice el Dr. Dry. Durante la cuarentena, mis hijos y yo terminamos viendo Harry Potter y las Reliquias de la Muerte , la entrega final, y objetivamente la más aterradora, de Harry Potter series de película. La película tiene un villano aterrador y muchos momentos intensos, pero también muestra la valentía, la amistad y el amor de los protagonistas.
Considere el factor miedo de su hijo
Entonces, ¿deberías darle a tu hijo esa clásica película de terror este Halloween? La respuesta diferirá para cada familia.
Los padres primero deben considerar los valores de su familia, dice el Dr. Dry. ¿Son las películas de miedo algo que usted permite y disfruta ver en su hogar? Si la respuesta es sí, evalúe la preparación de su hijo. Si bien no existe una edad absoluta en la que las películas de terror sean apropiadas, Dr. Dry recomienda no presentárselas a niños muy pequeños debido al potencial de crear ansiedad a largo plazo. Alrededor de los 4 años, los niños descubren cómo manejar los miedos que se desarrollan de forma natural en la infancia, y superponer películas de terror puede ser abrumador.
A continuación, considere la personalidad y los intereses de su hijo. "Algunos niños son bastante buenos para decir:'Eso no es real', y son bastante prácticos", dice Dr. Dry. Otros son más sensibles y tardan más en recuperarse de ver algo aterrador. Reconozca, también, que lo que a un niño le da miedo puede no molestar a otro. Una película sobre gatos o abejas puede ser encantadora o aterradora dependiendo de quién la esté mirando.
Con mis propios hijos, he notado diferentes actitudes hacia los medios que dan miedo. Cuando mis hijos pidieron ver una foto del Demogorgon, el siniestro monstruo sin rostro de Stranger Things— Saqué una imagen en mi teléfono. Mi hijo de 11 años retrocedió con disgusto, pero mi hijo de 9 años parecía imperturbable y comentó que la criatura parecía una flor rara. Sus reacciones ofrecieron pistas sobre si están listos para ver el programa o si deberíamos esperar un poco más.
Prepare a su hijo para las películas de terror
No podemos predecir cómo reaccionarán nuestros hijos ante una película de miedo, pero podemos aumentar la probabilidad de que sea una experiencia positiva.
Obtenga una vista previa o al menos esté familiarizado con la película que su hijo quiere ver, para que tenga una idea de si podría ser demasiado. Si el género de terror es nuevo para su hijo, tanto Scrivner como Dr. Dry sugieren comenzar con una película que no dé demasiado miedo y verla con su hijo. Podría ser una película animada o de dibujos animados como Pesadilla antes de Navidad o Monsters, Inc . Incluso puedes ver la película durante el día para reducir el factor miedo.
Durante la película, reconoce cuando algo te asusta y comparte con tu hijo cómo lo enfrentas. "La reacción de los padres y cómo manejan eso es muy importante", dice el Dr. Dry. No hay necesidad de ser demasiado emocional, pero tampoco sientas que tienes que ser estoico. Mis hijos me han visto taparme los ojos o mirar hacia otro lado durante espeluznantes Harry Potter escenas, para que sepan que los adultos también experimentan miedo durante las películas— y eso está bien.
Ya sea que esté viendo la película con su hijo o no, recuérdeles a los niños que siempre tienen la opción de salir de la habitación o apagar el programa. Esté preparado para hablar sobre la película con sus hijos después para ayudarlos a deconstruir cualquier elemento que fuera perturbador o intenso.
¿Cómo puede saber si una película es demasiado aterradora para su hijo? Un aumento en las pesadillas o los terrores nocturnos, la dificultad para conciliar el sueño y el miedo a los extraños, a la oscuridad o a quedarse solo son señales de alerta, especialmente si su hijo no mostró estos comportamientos antes de ver la película, según Dr. Dry.
La mayoría de las veces, esta ansiedad es a corto plazo y se resolverá, pero indica que es posible que el niño aún no esté listo para las películas de terror. "Tienes que conocer a tu hijo y saber cuándo decir:'Está bien, esto es demasiado pronto para ti. Podemos volver a intentarlo cuando seas un poco mayor'", dice Dr. Dry.
¿Hay alguna película de terror que esté totalmente prohibida para los niños? Si una película todavía te aterroriza como adulto, probablemente no sea una buena opción para tus hijos. Con eso en mente, no presentaré El exorcista o El Anillo a mis preadolescentes. Pero si quieren verlo cuando sean mucho mayores, podría unirme a ellos— con los ojos medio tapados.
Las mejores películas de miedo para niños
¿Quieres intentar ver películas de terror con tus hijos? Desde películas animadas hasta las favoritas de la década de 1980, aquí hay algunas opciones para considerar, que van desde levemente espeluznantes hasta extremadamente espeluznantes.
Pesadilla antes de Navidad :En esta película animada, Jack Skellington, el Rey Calabaza, decide que está aburrido de Halloween y quiere ser Santa Claus— y se produce el caos.
Laberinto :Sarah está resentida con su hermanastro bebé, pero cuando es secuestrado por el Rey Goblin, decide salvarlo.
Los Goonies :Para salvar al vecindario de una ejecución hipotecaria, un grupo de niños busca un tesoro legendario y se enfrenta a algunos personajes espeluznantes en el camino.
Piel de gallina :En esta película, basada en los libros de terror de grado medio de R.L. Stine, los adolescentes descubren manuscritos misteriosos y accidentalmente sueltan monstruos en el mundo real.
Coralina :Cuando su familia se muda a un nuevo hogar, Coraline descubre un pasaje a un mundo emocionante, pero sus habitantes no son tan benévolos como parecen inicialmente.
Gremlins :Después de que el padre de Billy le trae una mascota nueva y exótica, Billy descubre que las lindas criaturas tienen un lado siniestro.
Jugo de escarabajo :Un esposo y una esposa fallecidos buscan la ayuda de un demonio travieso para reclamar su casa de los residentes que quieren remodelarla.
Serie Harry Potter :Basada en los libros sobre un niño que descubre que es un mago, la serie presenta ocho películas que se vuelven progresivamente más oscuras e intensas.
El Sexto Sentido :Un niño tiene un secreto aterrador:puede ver a los muertos. Pero un talentoso psicólogo quiere ayudarlo.
El resultado final
Ver películas de miedo puede ayudar a desarrollar la resiliencia, pero no todos los niños están preparados para ellas. Considere la facilidad con la que su hijo se asusta (cada niño es diferente a pesar de su edad) para decidir qué nivel de horror puede soportar, si corresponde. Y presta atención a los cambios de comportamiento después de ver películas de miedo, como pesadillas o miedo a la oscuridad, que indican que probablemente fue demasiado aterrador para tu pequeño.