Pocas personas escapan a la temida tarea de tener que lidiar con familiares difíciles. Ya sea que tenga parientes irrespetuosos, desagradecidos, poco confiables o francamente tóxicos, utilizar habilidades de comunicación saludables y estrategias de manejo de conflictos puede permitirle responder adecuadamente al drama familiar y ponerlo en el camino para disfrutar nuevamente del tiempo en familia.
Cómo acercarse a un familiar difícil
No puedes cambiar la forma de actuar de otra persona, así que no pierdas el tiempo intentándolo. Lo que sí tienes control es cómo te comportas. Debbie Mandel, MA, especialista en reducción del estrés y entrenadora, está de acuerdo en que si no te gusta lo que ves en un familiar difícil, entonces enfócate en lo único que puedes controlar:cómo actúas y reaccionas.
Reunirse en terreno neutral
Interactuar en un lugar donde ambos se sientan cómodos puede ayudar a crear una atmósfera tranquila. Si usted o su familiar tienen problemas importantes relacionados con un lugar en particular, sugiera que el evento o la actividad se lleve a cabo en otro lugar. Reunirse en lugares públicos a menudo hace que las personas se comporten de la mejor manera, por lo que pasar la Navidad en un espacio para eventos alquilado puede ser más cómodo que reunirse en la casa de mamá, por ejemplo.
Centrarse en los aspectos positivos
Antes de reunirte con tu familiar, piensa en todas las cualidades que te gustan de él; y en su mente separe quiénes son como personas de su comportamiento. Centrarte en lo bueno en lugar de lo malo te preparará para lidiar con las acciones que te molestan. Esto se debe a que su nivel de estrés no aumentará incluso antes de que vea a la persona, lo que a su vez le facilitará interactuar con ella con calma.
Prepárese mentalmente para las interacciones
Imagine cómo se verá esta interacción específicamente en función de sus experiencias previas con esta persona. Por lo general, los familiares difíciles tienen un cierto patrón de comportamiento que es fácil de rastrear una vez que se da cuenta de ello. Con base en su comportamiento pasado, prepárate mentalmente para lidiar con cualquier escenario posible que creas que puede desarrollarse. Al hacerlo, es posible que le resulte más fácil reaccionar adecuadamente.
Usa la empatía para cambiar tu perspectiva
Las personas difíciles no nacen así, se vuelven así debido a una combinación de naturaleza y educación. Aunque puede ser muy difícil, trata de entender su perspectiva. Las interacciones con personas difíciles crean oportunidades increíbles para el crecimiento, la autorreflexión y una mayor inteligencia emocional.
Cómo hablar con un familiar difícil
A veces, no hay mucho que puedas hacer para evitar las molestias de tu familiar. Aquí es cuando debe emplear algunas buenas técnicas de resolución de conflictos. La forma en que hablas puede influir en el estado de ánimo de cualquier conversación.
Use declaraciones "I"
Cuando usas declaraciones en primera persona, le quitas la culpa a la persona con la que hablas, lo que la ayuda a estar menos a la defensiva. Usa frases como "Me siento amenazado por comentarios como ese" o "Me ofende este tema". Comience con la palabra "yo" y haga los sentimientos sobre usted.
Establecer límites en las conversaciones
Una declaración de "yo" también prepara el escenario para la resolución productiva de problemas. Por ejemplo, "No puedo hablar contigo cuando gritas porque estoy nervioso e incómodo" se puede seguir con "¿Podemos retomar esta conversación en otro momento cuando estemos más tranquilos?". A veces es mejor dejar una mala conversación con un familiar difícil porque cuanto más hables, más improductiva será la comunicación y el conflicto podría escalar. Dígale a la persona que no participará en una conversación desagradable y haga cumplir ese límite constantemente.
Sugerir un descanso
Si siente que la discusión se dirige hacia un camino negativo o poco saludable, discúlpese para tomar un respiro rápido. Puedes decir:"Esta conversación es un poco intensa. Voy a tomar aire fresco durante unos minutos". Si te sientes demasiado abrumado por la conversación y te gustaría dejar de hablar con ellos, di:"Disfruté hablar contigo. Pongamos un alfiler en esta discusión por ahora". También puedes decir:"Me siento un poco abrumado. Hablemos de esto en otro momento".
Pregúntales qué creen que dijiste
A menudo, las personas pueden malinterpretar una declaración y usarla para provocar una discusión contigo. Cuando sientas que se acerca, pregúntales algo como:"¿Qué entiendes por lo que acabo de decir?". De esa manera, podrá aclarar el malentendido desde el principio.
Cómo actuar con un familiar difícil
Según el tipo de persona con la que estés tratando y sus problemas específicos, existen diferentes formas en las que puedes actuar con tu familiar para mantener las cosas en paz. Piense en lo que sabe sobre esta persona y sus comportamientos típicos, de modo que esté preparado para actuar de una manera que sea menos probable que genere un conflicto.
Sea honesto
Existe la posibilidad de que su familiar no reconozca que su comportamiento le molesta, especialmente si nadie le ha dado retroalimentación antes. Si bien la honestidad puede ser contraproducente en ciertas situaciones, vale la pena intentar hacerles saber qué te molesta y por qué. Si la honestidad no funciona la primera vez, no hay necesidad de repetirse.
Evite los temas candentes
Si sabe que hablar de política suele terminar en un debate acalorado, evite el tema. Si su familiar insiste en discutirlo, trate de cambiar de tema. Si no puede cambiar el tema, aléjese de la persona yendo a otra habitación o terminando la reunión. La clave es estar tranquilo y asertivo y decir:"No quiero hablar de esto".
Evite situaciones estresantes
Cuando deba interactuar con un miembro de la familia difícil, trate de evitar actividades o lugares que sepa que desencadenan su comportamiento molesto. Por ejemplo, si no les gusta sentarse en el tráfico y normalmente se quejan de ello todo el tiempo, programa una reunión cuando sepas que el tráfico es ligero o conduce por separado.
Sea civilizado y cortés
Puede parecer lógico simplemente ignorar al familiar que te está molestando, pero en realidad esto puede causar más problemas. Asegúrese de decir "Hola" cuando los vea y participe en una pequeña charla si puede. Luego, puedes evitarlos estratégicamente durante los eventos y participar solo si se acercan a ti.
Controle sus propias emociones
Cuando pase mucho tiempo con un familiar difícil, recuerde seguir controlándose a sí mismo. Tenga en cuenta cualquier tensión en su cuerpo y pruebe algunas técnicas calmantes para superar los momentos estresantes. Busque formas simples de tomar un descanso, como ir al baño o tomar un vaso de agua. Si llega a su punto de ruptura emocional, tiene derecho a excusarse.
Sea intencional con su respuesta
Aunque es difícil no reaccionar ante un comportamiento molesto o escandaloso, haz una pausa y piensa en lo que vas a decir o hacer. Esto puede ayudar a que la interacción sea un poco más fluida.
Estrategias para tratar conductas problemáticas específicas
Si bien puede parecer injusto que tengas que encontrar formas de lidiar con un familiar difícil o alguien que te odia, recuerda que solo tienes control sobre tu propio comportamiento. Centrarse en lo que puede controlar puede hacer que las interacciones sean menos abrumadoras.
Estrategias para lidiar con familiares dominantes
Es posible que tenga un miembro de la familia que siempre se hace cargo de las conversaciones, se entromete en las conversaciones de otras personas o quiera controlar exactamente cómo, dónde y cuándo se lleva a cabo un evento. Para lidiar con un familiar dominante o controlador, prueba estas estrategias:
- Dales control sobre algo específico. Por ejemplo, decidir quién traerá qué plato a una comida compartida. De esta manera, tienen un poder que no daña a nadie más.
- No se deje atrapar por sus mentiras o justificaciones; recuerda lo que sabes que es verdad.
- En las conversaciones con la persona, mantenga la calma y concéntrese en la verdad y los hechos.
Estrategias para lidiar con familiares demasiado dramáticos
Si a su familiar le encanta chismear sobre todos, contar secretos, inventar mentiras para llamar la atención y crear drama donde quiera que vaya, hay algunas maneras en las que puede responder:
- Négate a participar en conversaciones dramáticas diciendo:"No voy a participar en esta conversación, si quieres hablar de otra cosa, me encantaría hablar contigo".
- No reacciones. Las personas demasiado dramáticas buscan grandes reacciones; al reaccionar estás reforzando inadvertidamente sus comportamientos.
- No trate de razonar con ellos o hacerles cambiar de opinión. No puedes racionalizar con alguien cuando está siendo irracional, e intentar hacerlo puede hacer que te sumerjas en el drama.
Estrategias para lidiar con familiares negativos
Llámelos Negative Nancy o Negative Ned, estos miembros de la familia siempre son sombríos y particularmente les gusta señalar los defectos y errores de las personas. Tratar con una persona negativa implica entender que el problema es de ellos, no tuyo.
- Sé tú mismo. Si no eres una persona negativa, no seas negativo... incluso cuando lo son.
- Evitar la resolución de problemas. Alguien que está deprimido o que siempre es negativo no responderá bien a tus intentos de aparentemente "arreglarlo".
- No te lo tomes como algo personal. Su negatividad no es una representación de ti y tu vida, es una representación de la de ellos.
Estrategias para lidiar con familiares molestos
Las personas que son desagradables generalmente buscan atención. O pueden pensar que son interesantes por ser ruidosos y molestos. Esto puede ser muy agravante, pero hay cosas que puede hacer:
- Planifique un momento para que ellos sean la estrella desde el principio. Si obtienen la atención de todos desde el principio, pueden estar lo suficientemente satisfechos como para calmarse un poco.
- Hágales saber de una manera agradable cuando son demasiado ruidosos o han ido demasiado lejos. Las personas molestas generalmente no se dan cuenta de que están haciendo estas cosas; los comportamientos podrían deberse a la ansiedad.
- Planifique actividades más tranquilas e independientes para disminuir sus interacciones, sin dejar de pasar tiempo juntos.
Estrategias para tratar con familiares que tienen problemas de salud mental
Desde trastornos de personalidad hasta depresión y ansiedad, lidiar con familiares que presentan problemas de salud mental puede ser abrumador. Incluso puede sentirse dividido entre sentir empatía por ellos y perder la paciencia o la energía. Lo que puede ser útil es:
- Reconozca sus puntos fuertes y céntrese en ellos.
- Comprenda que su comportamiento probablemente no sea personal o solo esté dirigido a usted.
- Evite conversaciones sobre su salud mental a menos que le pidan ayuda.
Cómo lidiar con familiares tóxicos
La definición de "tóxico" es algo que es "muy dañino o malo". Para lidiar con familiares tóxicos, debe ser capaz de reconocer que son tóxicos y aprender cuándo es mejor desconectarse.
Cómo saber si un miembro de la familia o la dinámica familiar es tóxica
Si su familiar le causa angustia emocional o física, especialmente angustia a largo plazo, es tóxico para su vida. Algunas de las señales de advertencia de que una persona es tóxica incluyen que:
- Te lastimó intencionalmente a menudo
- Nunca te disculpes por su comportamiento
- Requerir constantemente su ayuda, incluso si le hace perder el sueño, faltar al trabajo u otras cosas importantes
- Criticarte a menudo
- Intente controlar todos los aspectos importantes de su vida
- Abusan de usted física, emocional o sexualmente
Cómo manejar a familiares tóxicos
Si no está listo para sacar a su familiar tóxico de su vida, hay algunas estrategias que puede intentar para ayudar a minimizar su angustia:
- Decida los límites de su propia relación y respételos. No es necesario que compartas lo que son con nadie.
- Sea consciente de lo que comparte.
- Rechace las invitaciones si es necesario.
- Evite el alcohol y las drogas durante las interacciones. Si es posible, elimínelos como opciones para cualquiera.
- Busque terapia que le ayude a lidiar con los problemas familiares.
Cómo desconectarse de familiares tóxicos
Si tu familiar es claramente tóxico y no muestra signos de autoconciencia, empatía o intentos de ser una mejor persona, podría ser mejor que te desconectes de él. Si ha decidido desconectarse de un familiar tóxico, existen dos enfoques básicos.
- Puede utilizarlos como "fantasma" y cortar todos los lazos, cambiar su número de teléfono y eliminar las formas en que pueden obtener su información de contacto. Este enfoque es mejor para las relaciones abusivas.
- Puede decirles que necesita un descanso y evitar responder a sus intentos de comunicarse.
Si te desconectas de un familiar tóxico, informa a otros familiares de tu decisión para que no sea una sorpresa para ellos. Además, asegúrese de contar con apoyos para usted y tome precauciones de seguridad si cree que es necesario.
Concéntrese en su crecimiento
Por mucho que desee sugerencias y consejos para mejorar su relación automáticamente, no sucede de la noche a la mañana. Concéntrese en quién es usted y qué puede hacer para lidiar con familiares difíciles como su estrategia definitiva. Si se siente desesperado o impotente con respecto a sus problemas familiares, busque la ayuda de un consejero o terapeuta profesional. Si cree que los miembros de su familia estarían dispuestos a hacerlo, puede explorar la terapia familiar.