El mensaje popular acerca de la amistad es unidimensional. A menudo hablamos de amistades en lugares comunes como "mejores amigos para siempre" e ignoramos la complejidad de estas importantes relaciones. De esta simplicidad extrema han surgido mitos. Aquí hay ocho de ellos que deben ser desacreditados:
- Las amistades deben ser para siempre: Algunas amistades duran toda la vida. Pero la mayoría de las veces, las amistades cambian a lo largo de la vida. Las personas cambian, sus ubicaciones cambian y lo que buscan en un amigo cambia. Necesitamos normalizar la noción de que las amistades regularmente terminan y se esfuman y eso está bien.
- La verdadera amistad significa que nada se interpondrá entre nosotros: No. El conflicto es sano y normal en la amistad, como lo es en cualquier relación. La amistad es la interacción entre seres humanos complejos con necesidades complejas y cambiantes. Cuando nos conectamos, a veces entramos en conflicto. Es correcto. No significa que la amistad no sea una verdadera amistad o que la amistad no sea fuerte. De hecho, las amistades a menudo se fortalecen si ambos miembros de la relación pueden superar las dificultades de manera abierta y honesta.
3. Una vez que una amistad se desvanece, nunca volverá: Mientras que algunas amistades se desvanecen permanentemente, otras vuelven más fuertes después de un periodo de separación o de un periodo particularmente difícil. Los amigos de la infancia pueden descubrir que se desviaron en la universidad y encontraron un terreno más común en la edad adulta. Un amigo atravesando un periodo personal difícil puede alejarse y reaparecer más tarde. Un gran evento o la confluencia de una fase de la vida (por ejemplo, tener hijos al mismo tiempo) puede volver a unir a personas que antes se distanciaron. No existe una hoja de ruta única para la amistad y la cercanía.
4. El final de una amistad no es tan malo como el final de una relación romántica: Si bien las amistades no suelen ocupar tanto tiempo y espacio como los romances, las rupturas entre amigos pueden ser increíblemente difíciles y desgarradoras. Aquellos cuya amistad termina deben permitirse llorar de la misma manera que lo haría una persona después de que termina un vínculo romántico importante.
5. Los amigos simplemente sabrán lo que necesito y, si no lo saben, son malos amigos: No se puede esperar que los amigos, como la familia o las parejas románticas, lean la mente. Cuando un miembro de una amistad se siente herido o necesita establecer un límite o quiere hablar sobre algo importante, debe decirlo. Incluso si un amigo te conoce desde hace 20 años no se puede esperar que conozca tus necesidades sin una guía. Los amigos deben orientarse en torno a esta verdad y practicar la apertura sobre sus necesidades.
6. La amistad significa prometer lealtad eterna: Las amistades pueden guiarnos a través de los períodos más traumáticos de nuestras vidas. Los amigos están allí cuando la escuela se pone difícil, cuando el trabajo no es satisfactorio y cuando los miembros de la familia se comportan irascibles. Este profundo apoyo puede dar lugar a un profundo sentido de lealtad hacia la amistad. Pero la ayuda de un amigo no garantiza la lealtad eterna si la amistad comienza a agriarse. Los amigos se ganan la lealtad de los demás a través de aportes continuos a la relación y trabajando juntos para hacer crecer la amistad. Mientras que un buen amigo en un momento merece gratitud y tal vez el beneficio de la duda y la oportunidad de rectificar los problemas, la lealtad eterna es simplemente irracional.
7. Si una amistad se acaba, he fracasado: Por supuesto, llorar una amistad perdida es completamente razonable. Pero algunas amistades tienen razón para terminar y, en ese caso, elegir terminar la amistad es una señal de madurez. Cuando las amistades dejan de sentirse mutuas, comienzan a sentirse unilaterales, pierden puntos en común o se topan con diferentes necesidades y visiones del mundo, terminar una amistad puede ser la decisión más saludable.
8. Hay un tipo ideal de amistad: Las amistades vienen en muchas formas diferentes. Algunas comienzan en la niñez y continúan a lo largo de la vida. Otras duran un verano en un campamento de verano. Algunas amistades son extremadamente cercanas, mientras que otras existen en gran medida en círculos sociales compartidos. Podemos encontrar que gravitamos hacia ciertas personas para ciertos tipos de amistad y nos gusta una variedad de tipos. Otros prefieren conexiones más estrechas o más informales. No existe un modelo perfecto para mantener amistades mientras funcione para ti.
¿Cuál es el verdadero problema de estos mitos? Estos mitos son declaraciones generales. Ninguna relación se adherirá perfectamente a declaraciones generales. Aquellos en la amistad tendrán que examinar sus creencias sobre la amistad, desafiar mitos y estereotipos, y construir el tipo de relación que funcione mejor para ellos.