El tiempo fuera ciertamente suena como una solución brillante:un niño pasa unos minutos sentado solo y emerge tranquilo y cooperativo. Los padres a menudo admiten que simplemente no funciona, porque su hijo se pelea al ir al tiempo fuera, llora y grita en lugar de quedarse sentado en silencio, o se altera aún más después. Sin embargo, según un estudio reciente de la Universidad de Ciencias y Salud de Oregón en Portland, el 85 % de los padres que utilizan la estrategia cometen errores que pueden reducir su éxito, como dar demasiadas advertencias o hablar con sus hijos, o dejar que jueguen con juguetes. durante los tiempos muertos. Si está listo para convertirse en un abandono del tiempo de espera, considere cuándo serán más efectivos y cómo puede adoptar otras tácticas para sofocar las payasadas de su hijo.
¿De dónde vino el tiempo fuera?
Los tiempos de espera se popularizaron con reality shows como Supernanny. , pero la técnica se desarrolló por primera vez en la década de 1960 como una alternativa más humana a los castigos severos que eran comunes en ese momento. Antes de que Arthur Staats, Ph.D., ahora retirado de la Universidad de Hawái en Manoa, presentara el concepto, los maestros y directores solían golpear a los niños con reglas y los padres azotaban o azotaban a sus hijos con interruptores. Ahora, en un momento en que un video de un niño siendo golpeado en la escuela se vuelve viral porque es muy impactante, la mayoría de los padres están adoptando un enfoque más suave. Después de todo, décadas de investigación han demostrado que los niños que han sido azotados de forma rutinaria tienen más probabilidades de ser agresivos cuando crecen, así como de sufrir ansiedad, depresión y abuso de sustancias.
Pero un tiempo muerto tampoco es benigno. "Cuando su hijo tiene una rabieta o un colapso, es posible que se sienta abrumado e incapaz de controlar sus emociones", dice Daniel J. Siegel, M.D., profesor de psiquiatría en la Facultad de Medicina de la UCLA y autor de Disciplina sin dramas . En lugar de enviarla de inmediato a una silla en la esquina, es importante hacerle saber que te identificas con cómo se siente. Dice el Dr. Siegel:"Su hijo realmente lo necesita más cuando está en su peor momento". La mayoría de los expertos creen que los tiempos de espera pueden ser efectivos, siempre que se usen correctamente y en las situaciones adecuadas, especialmente para niños mayores de 3 años. "Deben reservarse para ofensas particulares que podrían causar lesiones a su hijo o a otra persona". , dice Padres asesor Ari Brown, M.D., pediatra y autor de Toddler 411 .
Errores de tiempo fuera
A pesar de la creencia popular, no se supone que los tiempos fuera hagan que los niños piensen en sus fechorías. "Un tiempo fuera es principalmente una estrategia de 'Evitemos que las cosas empeoren'", dice Eileen Kennedy-Moore, Ph.D., Padres asesor y autor de Cómo criar niños emocional y socialmente saludables . La Dra. Kennedy-Moore explica:"En la historia del universo, ningún niño ha ido jamás a sus habitaciones a '¡Pensar en lo que hiciste!' Están pensando en la mezquindad de sus padres. El aprendizaje comienza después del tiempo fuera, cuando puedes decir:'Está bien, intentémoslo de nuevo'. "
Un tiempo fuera es esencialmente una consecuencia leve. Los niños pequeños anhelan atención, e incluso la atención negativa puede ser suficiente, explica la Dra. Kennedy-Moore. De hecho, "tiempo fuera" originalmente era la abreviatura de "tiempo fuera del refuerzo positivo", porque el Dr. Staats sintió que prestar atención al mal comportamiento de un niño puede alentarlo a portarse mal más. "Para mí, el tiempo de espera no es una silla traviesa o un rincón de la habitación", dice el Dr. Brown. "Es simplemente la falta de atención de los padres durante un corto período de tiempo lo que le permite a un niño ver que su comportamiento lo llevó a perder la atención en lugar de obtenerla".
Una investigación de la Universidad Estatal de Oklahoma, en Stillwater, ha descubierto que los tiempos de espera funcionan mejor en niños pequeños que se oponen y son desafiantes golpeando o haciendo intencionalmente lo contrario de lo que pides, pero solo si primero intentas respuestas más suaves la mayor parte del tiempo. Cuando se pone a un niño en un tiempo fuera por diferentes tipos de problemas o si se usa con demasiada frecuencia para el desafío de oposición, su comportamiento puede empeorar, dice el coautor del estudio Robert E. Larzelere, Ph.D., profesor de ciencias de la familia. Los niños pequeños que solo se quejan del puré de papas o negocian para tener más tiempo con el iPad responden mejor a otros enfoques. En ese tipo de situaciones, considera estas tácticas:
Alternativas al tiempo fuera
- Identificar y reforzar comportamientos opuestos positivos , como jugar suavemente y hablar con amabilidad, sugiere Mandi Silverman, Psy.D., psicóloga clínica en el Centro de Trastornos del Comportamiento y TDAH en el Child Mind Institute, en la ciudad de Nueva York. Elogie u ofrezca recompensas por estos comportamientos, diciendo:"Vaya, estás jugando muy bien con tus juguetes" o dándole a tu hijo estrellas o calcomanías.
- Use declaraciones cuando-entonces. En lugar de decirle a su hijo:"Podemos quedarnos en el patio de recreo cinco minutos más, pero solo si te vuelves a poner los zapatos", puedes motivarlo a cooperar diciendo:"Cuando te vuelvas a poner los zapatos, podremos quédate en el patio de recreo cinco minutos más".
- Golpea cuando el hierro esté frío. Después de que todos hayan tenido la oportunidad de calmarse, puede explicar:"No tiramos juguetes porque tirar juguetes es peligroso".
La nueva y mejorada técnica de tiempo fuera
Si les pregunta a los padres cómo usan los tiempos de espera, probablemente escuchará una amplia variedad de respuestas, que van desde tener una silla traviesa hasta mantener a los niños en su habitación. Desde que el Dr. Staats escribió por primera vez sobre los tiempos de espera, los investigadores los han cambiado para mejorarlos, por lo que son más suaves y efectivos.
- Paso 1:Dé una advertencia clara. El mejor estudio encontró que una sola advertencia no repetitiva antes de cada tiempo muerto puede reducir la cantidad de tiempos muertos necesarios en un 74 por ciento, dice el Dr. Larzelere. Si su hijo no comienza a cooperar en cinco segundos, proceda con el tiempo fuera.
- Paso 2:Anuncie un tiempo de espera. Puede esperar hasta que su hijo esté relativamente tranquilo, pero reitere brevemente lo que hizo mal ("No golpear. Tiempo fuera") y acompáñelo a una silla traviesa. (Muchos expertos desaconsejan enviar a su hijo a su habitación porque allí tendrá juguetes, libros y otras cosas divertidas). Resista la tentación de sermonearlo. Está bien ofrecer una explicación antes o después del tiempo muerto, pero no durante el mismo. Si dice cosas como:"Te he hablado de esto mil veces", "Ahora estás pagando el precio" o "Espero que estés pensando en lo que hiciste", le estás prestando atención a tu hijo en lugar de quitarle y cualquier atención, incluso la atención negativa, puede actuar como una recompensa en lugar de una consecuencia.
- Paso 3:Iniciar el reloj. El Dr. Staats originalmente sugirió mantener a los niños en un tiempo fuera hasta que dejaran de quejarse, incluso si eso tomaba media hora. Hoy en día, muchos padres utilizan la regla de "un minuto por cada año de edad de un niño". Sin embargo, una investigación reciente realizada por Timothy Vollmer, Ph.D., profesor de psicología en la Universidad de Florida en Gainesville, muestra que incluso los tiempos de espera breves de uno a tres minutos son efectivos, al menos para niños de 3 a 5 años. el reloj por más tiempo puede dificultar que su hijo se siente en un tiempo fuera en el futuro.
- Paso 4:Hazlo aburrido. Durante el tiempo fuera, no hable con su hijo ni lo mire a los ojos. Permanecer en silencio puede requerir algo de práctica, especialmente si tu hijo dice cosas como "¡Eres la peor mamá del mundo!". o hace preguntas como "¿Por qué me haces esto?" y "¿Puedo tomar un vaso de agua?" No importa lo que su hijo diga o pregunte durante el tiempo fuera, ignórelo.
- Paso 5:Cuando suene el cronómetro, pida que finalice el tiempo muerto. No importa si su hijo todavía está inquieto, descarado o llorando. Una vez que el cronómetro se apaga, el tiempo de espera termina, dice el Dr. Vollmer. ¿Cómo sabrá si los tiempos fuera están funcionando? Si comienza a seguir estos pasos, dentro de una a tres semanas debería emplearlos cada vez con menos frecuencia. Dice el Dr. Larzelere, "Cuando pides un tiempo de espera y lo que dices es en serio, los niños aprenderán a escuchar".
¿Qué pasa si mi hijo se niega a ir al tiempo fuera?
- Presenta una opción. Puede cooperar o perder un privilegio, como el tiempo frente a la pantalla. Si elige no tener un tiempo de espera, diga:"Está bien, entonces no hay televisión" y aléjese.
- Ofrezca tiempo libre por buen comportamiento. Podría decir:"El tiempo fuera normalmente es de tres minutos, pero si se va ahora y se sienta en silencio, serán dos".
- Tómelo usted mismo. Si su hijo está seguro sin supervisión (o hay otro adulto allí), vaya a su propia habitación. O decir:"No hablaré contigo durante tres minutos porque golpeaste a tu hermano".