Detectar los primeros síntomas de la demencia en los ancianos es fundamental para recibir un tratamiento temprano. Algunos estudios han demostrado que las personas que reciben tratamiento para la demencia en una etapa temprana pueden retrasar la progresión de la enfermedad. A menudo, depende de la familia, los amigos y otras personas cercanas a la persona mayor detectar cambios en el estado de ánimo o el comportamiento de la persona mayor para brindarle este tipo de ayuda temprana.
Detecte los primeros síntomas de demencia en personas mayores
Puede ser difícil saber si una persona tiene los síntomas iniciales de la demencia debido a lo cerca que estos síntomas se asemejan a un envejecimiento saludable. Por ejemplo, uno de los signos iniciales de la demencia es la pérdida de memoria. Sin embargo, a medida que la mayoría de las personas envejecen, su memoria (tanto a corto como a largo plazo) puede desvanecerse un poco. Es esencial aprender a diferenciar entre la demencia y los síntomas comunes de la vejez. A menudo, los síntomas de la demencia son similares a los síntomas del Alzheimer.
Los cambios cognitivos podrían indicar demencia
Las dificultades cognitivas son algunos de los primeros signos de demencia. Si estos síntomas son evidentes, deben llamar la atención del médico de la tercera edad.
- Fallas de memoria: Los lapsos de memoria son importantes primeros signos de demencia. La mayoría de las personas olvidarán los horarios de las citas u olvidarán el nombre de alguien. El tipo más importante de pérdida de memoria es la pérdida de información aprendida recientemente. Inicialmente, esto puede ocurrir con poca frecuencia, pero a medida que avanza la condición, aumentará en frecuencia.
- Pérdida de tareas comunes: Uno de los primeros signos de demencia más fáciles de detectar ocurre cuando las personas no recuerdan cómo realizar tareas básicas. Esto incluye la higiene básica o la preparación de comidas. Una persona mayor puede no estar familiarizada con hacer una llamada telefónica, por ejemplo. Los pasos para realizar una acción se pierden para ellos.
- Habilidades lingüísticas: La mayoría de las personas olvida los nombres o usa términos por error. En los primeros casos de demencia, las personas usan los términos incorrectamente. Tanto el habla como la escritura pueden sentir los efectos. Olvidar palabras simples cada vez con mayor frecuencia es una clara señal de advertencia de demencia.
- Pérdida de orientación: En pacientes con demencia temprana, las personas pierden su orientación en lugares familiares. Por ejemplo, pueden olvidar dónde está el baño en su casa. Pueden perderse en su vecindario. En este punto, el inicio de la demencia suele ser evidente y se debe hablar con los médicos.
Cambios de comportamiento
Los cambios de comportamiento también son indicaciones de la aparición de la demencia. Si bien muchas personas atribuyen erróneamente estos cambios al envejecimiento, pueden ser signos tempranos de un problema mayor.
- Cambios de humor: En particular, busque estados de ánimo que cambien rápidamente. Una variedad de emociones que tienen lugar en un período breve, como la ira o la tristeza, pueden ser un indicio de demencia. Con el tiempo, esto puede ocurrir con más frecuencia.
- Cambios de personalidad: Identificar los cambios de personalidad puede ser difícil. Una forma de detectar este cambio temprano es notar cómo reacciona un individuo cuando ha olvidado una información importante. A menudo, en las primeras etapas, una persona puede sentir frustración por la pérdida de información. Él o ella sabe que lo han olvidado y luego se agita. Deben anotarse los cambios de personalidad que parecen fuera de lo común para el individuo en un período de tiempo corto o largo. Algunos experimentan depresión que puede ser más fácil de detectar.
- Cambios en el nivel de energía: Esta es una señal de advertencia temprana particularmente importante, ya que puede ser una indicación de un empeoramiento de la condición. Observe los cambios en sus seres queridos y la cantidad de energía que parecen tener. Muchas personas dormirán durante largos períodos. Pueden sentarse y ver la televisión durante horas, incluso si solían ser muy activos físicamente. Es posible que se alejen de las actividades que antes les encantaba realizar.
Cuándo obtener ayuda
Obtener ayuda para un ser querido que posiblemente padezca demencia puede ser un desafío. El primer paso es conocer los primeros síntomas de demencia en personas mayores. Muchas veces, las personas se dan cuenta de que están olvidando cosas, pero pueden resistirse a buscar atención médica para su condición. Aun así, la atención médica es fundamental para prolongar la vida.
- Tómese el tiempo para monitorear de cerca el comportamiento del individuo. ¿Son estos síntomas cada vez más frecuentes?
- Observe cuándo los síntomas se vuelven peligrosos para el individuo. Por ejemplo, si una persona se pierde mientras conduce su automóvil, esto podría ser una señal de advertencia de demencia y debe informarse de inmediato.
- Involucrar a los médicos de familia y seres queridos cercanos. Cuando más personas pueden detectar estos signos, la persona mayor puede estar más dispuesta a someterse a un tratamiento o hablar con su médico de familia sobre su condición.
Mantenga una mente abierta y comparta mucho amor. Muchas veces, el senior no se da cuenta de lo que puede estar pasando.