Desde que su hijo era un bebé, probablemente disfrutó llevándose cualquier cosa a la boca. Esta es una de las formas en que los bebés aprenden sobre su entorno, y no cambia repentinamente una vez que cumple su primer año. "Ya sea masticando el brazo de un amigo o mordiendo mientras amamanta, los niños de 1 año lideran con la boca", dice Erin Floyd, Ph.D., psicóloga clínica infantil en Atlanta.
Y aunque las circunstancias en las que los niños muerden varían ampliamente, el acto no es malicioso a esta edad, dice Aubyn Stahmer, Ph.D., psicóloga clínica del Children's Hospital, en San Diego. Obtenga más información sobre las causas, con consejos sobre cómo lograr que un niño pequeño deje de morder.
Causas de las mordeduras de niños pequeños
Es importante comprender las causas de la nueva postura agresiva de su pequeño. En la mayoría de los casos, los niños pequeños muerden por uno de estos motivos.
Le ayuda a aprender sobre el mundo. "A los niños pequeños les gusta sentir cosas oralmente. Es una forma de aprender sobre el mundo, así como una fuente de consuelo", dice Judith Garrard, Ph.D., psicóloga y profesora de salud pública en la Escuela de la Universidad de Minnesota. de Salud Pública, en Minneapolis. Morder suele ser solo una forma de exploración sensorial.
Le ayuda a comunicarse. Expresar sentimientos es simplemente difícil para un niño pequeño porque un niño de 1 año no puede hacerse entender verbalmente. “Los niños pequeños no tienen las habilidades lingüísticas para expresar cómo se sienten, por lo que muerden para crear un revuelo, expresar entusiasmo o decir que están frustrados, ansiosos o aburridos”, dice el Dr. Stahmer.
Está jugando a la defensiva. A veces, ella tiene una queja legítima. Quizás otro niño le agarró el biberón, la hizo tropezar o le tiró del pelo. No morder a alguien cuando tienes ganas de hacerlo requiere un verdadero autocontrol, y ella aún no lo tiene. Esto explica por qué ocurren muchos mordiscos de niños pequeños en las guarderías.
Está experimentando con causa y efecto. ¿Alguna vez se preguntó por qué tantos juguetes para niños pequeños están diseñados para hacer ruido cada vez que se tocan? Los niños de esta edad están descubriendo qué acciones provocan reacciones. Entonces, cuando piensa:"Me pregunto qué pasará cuando muerda a mi amigo", está probando su impacto en el mundo.
Está abrumada. La sobreestimulación es una causa frecuente de mordeduras. Es menos probable que un niño pequeño tranquilo y bien descansado use los dientes, así que trate de seguir las actividades de alta energía con un juego tranquilo o una siesta.
Soluciones para evitar que los niños pequeños muerdan
Claramente, su hijo de 1 año tiene muchas razones para creer que morder es una buena respuesta a la confusión o la frustración. Tu trabajo es alejarlo de manera segura de este comportamiento. Aquí hay 10 tácticas para evitar que los niños pequeños muerdan.
Responda de inmediato. Use palabras pequeñas y un tono grande. Con voz firme y seria (pero no amenazante), diga:“¡No muerdas! ¡Morder duele!" Luego rediríjalo a algo que pueda hacer, aconseja Katrina Reynolds, R.N., enfermera pediátrica en Gaithersburg, Maryland. Aunque es posible que su hijo no entienda las palabras reales ahora, pronto lo hará. Hasta entonces, su expresión y tono de voz hablar volúmenes.
Anima al mordedor a usar palabras. "Hágale saber a su hijo que cuando se enfada o se enfada, hay alternativas a morder. Puede decir 'No quiero' o pedirle ayuda para transmitir su mensaje", dice la Dra. Stahmer.
Validar sus sentimientos . Hágale saber a su hijo que comprende sus frustraciones diciendo cosas como "¡Sé que se siente tan mal cuando alguien toma tu juguete!" También dele un fuerte abrazo, que a menudo ayuda a los niños a calmarse.
Busca desencadenantes. Por ejemplo, si nota que su hijo muestra los dientes cuando un compañero de juegos toca su juguete favorito, simplemente comprar un duplicado puede detenerlo en seco.
No dejes que se beneficie de los ataques. No puede quedarse con el juguete que obtuvo por medios agresivos. Si una estrategia funciona, seguirá haciéndola, dice Gretchen Kinnell, autora de No Biting. y directora de educación y capacitación en el Child Care Council of Onondaga County, en Nueva York.
Prestar más atención a la víctima que al culpable. Al hacerlo, modela la compasión y le enseña a su hijo que no puede ser el centro de atención actuando mal. Elogie el buen comportamiento. Pague a su niño pequeño con refuerzo positivo cuando no recurra a los puñetazos, dice Reynolds ("Le diste un turno a tu amigo. ¡Bien por ti!").
Supervise de cerca a su mordedor. Seguro, preferirías pasar el grupo de juegos socializando que jugando a ser un policía infantil. Pero debe estar un paso por delante de su hijo, anticipando y bloqueando su próximo bocado. También debe quitar los juguetes que desencadenan conflictos.
Ofrezca a su hijo un sustituto para morder, como una toallita . Con recordatorios amables, un niño que muerde masticará su toallita en lugar de su compañero de juegos o padre cuando se sienta irritable o frustrado.
Dale atención adicional en tiempos difíciles. Las mordeduras crónicas también pueden indicar que un niño se encuentra en medio de un ajuste difícil. El destete, la mudanza o la llegada de un nuevo hermanito son cambios que pueden sacudir incluso al bebé más duro. Dice el Dr. Stahmer:"A veces, un poco de atención especial de mamá o papá es todo lo que se necesita para cortar de raíz".
Sea un buen modelo a seguir. Su niño pequeño sigue sus señales cuando se trata de interactuar, así que sea un buen modelo a seguir. Evite jugar a morder, como mordisquear sus dedos o morder ligeramente su brazo. Esto envía un mensaje contradictorio y es posible que imite estas acciones con otros niños.
El resultado final
Aunque morder puede ser un tema candente para los padres, recuerde que no es algo personal. Piense en morder como una forma de comunicación, un mensaje con dientes. Si es consistente en responder a las mordeduras de su hijo, con el tiempo descubrirá que el único mensaje que está enviando con sus helicópteros es una sonrisa.
Actualizado porMegan MattesyReshma Memon Yaqub